Hoewel Nora Gharib (22) geen K3-meisje werd, heeft ze nog tal van andere troeven in handen. Zo is ze een populaire vlogger, is ze te zien in Festivalitis en werkt ze als webreporter bij Generation M.
Ze groeide op met de muziek van K3 en greep net naast de kans om in de voetsporen van haar jeugdidolente treden. De 22-jarige Nora Gharib waswekenlangeen van de favorieten om de zwarte vanK3 te vervangen, maar moest de wedstrijd na dederdeliveshow verlaten. ‘Ik ben geen K3-meisjegeworden,maar als ik aan de ervaring terugdenk,verschijnt er spontaan een glimlach op mijn gezicht’,aldus Nora, die na haar exit ook niet bleef stilzitten. Zo is de Antwerpse van Marokkaanse afkomst aan de slag als lifestylereporter bij Generation M en timmert ze volop aan een showbizzcarrière. ‘Ik hou ervan om nieuwe dingen te ontdekken en mijn grenzen te verleggen. Als ik iets niet durf, ga ik het juist wél doen.’
Je zet graag je tanden in nieuwe uitdagingen. Is dat de reden waarom je deelnam aan de zoektocht naar een nieuwe K3?
‘Klopt. Toen het nieuws werd gelanceerd dat Kristel, Josje en Karen met K3 zouden stoppen en dat Studio 100 op zoek zou gaan naar drie nieuwe meisjes, was ik net zoals iedereen in shock. Als kind groeide ik op met de muziek van K3. Samen met mijn twee zussen deed ik hen voortdurend na. Het was altijd vechten wie er in de rol van Kristel mocht kruipen, want zowel mijn zussen als ik zijn zwartharig. (lacht) De musical van De 3 Biggetjes kenden we van A tot Z vanbuiten. Hoewel ze mijn jeugdidolen zijn, had ik niet de intentie om me in te schrijven voor K3 zoekt K3 , maar mijn zussen en vriendinnen waren van mening dat ik mijn kans moest wagen. “Nora, dat is écht iets voor jou”, benadrukten ze meermaals. Stilaan begon ik dat ook zelf te geloven. Ik heb me uiteindelijk ingeschreven op het ogenblik dat er al 5000 kandidates waren, met de intentie om te zien of ik de tweede ronde zou halen. Die kans achtte ik bijzonder klein, want ik heb geen zangervaring. Dat ik de derde liveshow heb bereikt, vind ik te gek voor woorden.’
Wekenlang was je een van de topfavorieten, zelfs van de kritische Gert Verhulst. Wat doet dat met een mens?
‘Dat ik een van Gertje zijn favorieten was, is het mooiste compliment dat ik kon krijgen. Jammer genoeg liep het tijdens de tweede liveshow mis. Ik heb toen het liedje Niet Normaal gezongen en mijn performance was ook niet normaal. Ik zong niet in de juiste toonhoogte. De kritiek die daarop kwam, was terecht: het was ronduit slecht. De verbazing was dan ook groot toen niet ik, maar Suzan de wedstrijd moest verlaten. Vanaf dat moment besefte ik pas écht wat er op het spel stond. Ik had meer dan één kans op drie om een nieuw K3’tje te worden.’
INTERVIEW Nora Gharib: ‘Dat ik een van Gertjes favorieten was, is het mooiste compliment dat ik kon krijgen.’
Je greep net naast een plek in de finale. Was dat moeilijk om te accepteren?
‘Eerlijk gezegd viel er een last van mijn schouders toen ik na de derde liveshow de wedstrijd moest verlaten. Ik zag mijn exit al langer aankomen en ik ben nog steeds verbaasd dat het liedje zo lang heeft geduurd. In mijn ogen zijn Klaasje, Hanne en Marthe de terechte winnaars. Ze hebben een topkarakter en doen het vanuit hun hart. Dat stralen ze ook uit. Ik ben zo trots op hen! Ze vormen nog maar enkele maanden de nieuwe K3, maar ik vind dat ze zichzelf al hebben bewezen.
Dat ik een van Gertjes favorieten was, is het mooiste compliment dat ik kon krijgen.
Mijn deelname aan K3 zoekt K3 zal ik voor altijd koesteren. Ik heb erg veel geleerd en geweldige vriendinnen overgehouden aan dit avontuur. Ik heb geen spijt van mijn deelname, maar ik heb ook geen spijt dat ik geen K3’tje ben geworden. Ondertussen zijn er heel wat andere deuren geopend.’
Vertel!
‘Onlangs mocht ik voor Festivalitis voor de eerste keer in mijn leven naar een festival. Ja, je leest het goed: tot voor kort was ik nog een festivalmaagd. Ik had voordien nooit de behoefte om naar een festival te gaan, maar ik ben blij dat Groezrock mijn vuurdoop werd. Mensen met piercings, lang haar en ruige muziek: meteen hardcore. (lacht) Met mijn 1 meter 57 had ik schrik om verpletterd te worden door de massa, maar al die stoere mannen maakten meteen plaats voor me en stonden open voor een tof gesprek. Een leuke ervaring die voor herhaling vatbaar is! Misschien zie je me deze zomer wel op enkele festivals opduiken.’
Daarnaast ben je ook aan de slag als lifestylereporter bij Generation M, een digitaal platform van de VRT. Wat houdt je taak in?
‘De komende maanden krijg ik de kans om reportages te maken, met als doel de gelijkenissen tussen Vlaamse en allochtone jongeren te benadrukken. We hebben allemaal stress. We hebben allemaal examens en willen later niet te laat met pensioen gaan. Als puntje bij paaltje komt, heeft iedereen dezelfde doelen. De waarden en normen van onze culturen verschillen misschien, maar die verschillen kennen we ondertussen. Het zijn net de gelijkenissen die we al eens durven te vergeten. Ik neem de lifestylerubriek voor mijn rekening. De VRT kwam bij me terecht nadat ik enkele maanden geleden op vraag van mijn fans was gestart met mijn eigen YouTubekanaal. Ik probeer zoveel mogelijk video’s te posten en hoop daarmee anderen te inspireren.’
Door wie laat jij je inspireren?
‘Ik kijk op naar selfmade mensen. Mensen die de top hebben bereikt door hard te werken, ambitie en passie. Als iemand vertelt dat hij of zij op eigen houtje bijvoorbeeld een poetsbedrijf is gestart, krijg ik spontaan kippenvel. Zulke mensen inspireren me. Niet iedereen heeft de middelen om zijn dromen onmiddellijk te verwezenlijken. Als het dan toch lukt, is dat dubbel en dik verdiend. Voor mijn video’s laat ik me inspireren door de Nederlandse Monica Geuze, ook een vlogger. De camera is haar tweede natuur. Ze is al twee jaar actief op YouTube en plaatst bijna elke dag een video online. Uit ervaring weet ik hoe moeilijk dat is. Met filmen en monteren ben je ettelijke uren zoet, en daarnaast is Monica ook nog een dj. Ze is een bron van inspiratie, net zoals Beyoncé en Rihanna.’
INTERVIEW Nora Gharib: ‘Dat ik een van Gertjes favorieten was, is het mooiste compliment dat ik kon krijgen.’
Fantaseer je nog over een zangcarrière of koester je andere dromen?
‘Muziek is nog steeds mijn ding, maar het feit dat ik nooit zangles heb gehad, maakt me onzeker. In de toekomst wil ik graag een programma presenteren. De voorbije weken heb ik daarvan al een paar keer mogen proeven. Ik hou van het persoonlijke contact met mensen en vind het fijn dat ik volledig mezelf kan zijn. Don’t lose who you are is dan ook mijn levensmotto. Trouw blijven aan wie je bent, vind ik zo belangrijk. Als je jezelf verliest in de maatschappij of door de verwachtingen van anderen, kom je op een dag in een diepe put te zitten. Bij elke opdracht die ik krijg, weeg ik dan ook goed af of die bij me past. ‘
Je bent ook model voor Marokkaanse bruidsmode. Hoe ben je in dat vak gesukkeld?
‘Twee jaar geleden werd ik gecontacteerd door een vrouw die een Marokkaans modellenbureau wilde starten. Zij vroeg me of ik interesse had om te poseren voor Marokkaanse bruidsmode. Dat leek me wel wat, dus stemde ik toe. Ondertussen heb ik al een aantal fotoshoots en een catwalk op mijn palmares staan. Door mijn deelname aan K3 zoekt K3 ligt mijn modellenwerk even stil, maar als mijn agenda het toelaat, hoop ik dat te hervatten in de toekomst.’
Tijdens de liveshows van K3 zoekt K3 hebben mijn ouders eindelijk ingezien dat mijn vriend een goed hart heeft.
Zou je zelf graag in het huwelijksbootje stappen?
‘Mijn vriend en ik zijn zeven jaar samen. Deze zomer willen we ons verloven. We leerden elkaar kennen op school. Hij is een jaar ouder en komt uit Ghana. Voor mijn ouders was het moeilijk om onze relatie te accepteren. De moslimgemeenschap geeft namelijk de voorkeur aan iemand van het eigen volk. Ik geloof daar niet in. Ik ben verliefd geworden op zijn innerlijk, niet op zijn huidskleur . Mijn ouders zijn geen racisten, maar vonden het cultuurverschil te groot. Ik heb mijn vriend nooit gevraagd om zich te bekeren tot moslim, maar enkele jaren geleden deed hij het toch. Dat was zijn eigen keuze. Ik vond dat een heel mooi gebaar, maar ondanks zijn bekering waren mijn ouders tegen onze relatie omdat hij geen Marokkaan is.’
Staan je ouders ondertussen achter jullie relatie?
‘Door mijn deelname aan K3 zoekt K3 is hun mening over mijn vriend veranderd. Ze zaten tijdens de liveshows samen in het publiek, dus ze moesten wel overeenkomen. Toen – na zes jaar – hebben ze ingezien dat hij een goed hart heeft. Hij ziet er veel stoerder uit dan hij in werkelijkheid is. (lacht) Het heeft lang geduurd vooraleer mijn ouders hun goedkeuring gaven, maar ik respecteer hun beslissing. Zo zie je maar dat geduld uiteindelijk loont. Iets wat meant to be is, is het wachten waard. Na onze verloving willen we samenwonen en dan kunnen we stilaan onze bruiloft plannen. Een trouwfeest organiseren vergt heel wat voorbereiding, maar het zal een leuke mix worden tussen de Ghanese en Marokkaanse cultuur. Het is niet omdat jij en je partner van elkaar verschillen dat je niet samen past. Dat moet ons trouwfeest ook uitstralen.’
INTERVIEW Nora Gharib: ‘Dat ik een van Gertjes favorieten was, is het mooiste compliment dat ik kon krijgen.’
Je bent moslima. Hoe belangrijk is geloof voor jou?
‘Mijn ouders zijn afkomstig uit Marokko. Mijn papa kwam in België wonen rond zijn 20ste levensjaar, terwijl mijn mama hier al woont sinds ze zes maanden oud was. Ik ben opgevoed volgens de tradities van de moslimcultuur, maar ik draag bewust geen hoofddoek. Ik neem wel elk jaar deel aan de ramadan en richt me regelmatig tot Allah, maar geen vijf keer per dag. Ben ik daarom een minder goede moslima? Nee, maar jammer genoeg denkt niet iedereen er zo over. Ik ben geen Marokkaanse die alleen met andere Marokkanen omgaat. Ik vind het juist zalig om verschillende culturen te ontdekken. Sommigen vinden dat ik verwesterd ben, maar met die stelling ben ik het niet eens. Ik ben hier geboren en getogen, net zoals zoveel anderen, maar respecteer nog steeds de waarden en tradities van mijn cultuur.’
Steeds meer mensen hebben schrik van moslims, terwijl geen enkele échte moslim achter IS staat.
Werd je al eens het slachtoffer van discriminatie op basis van je afkomst?
‘In België of een ander westers land kan ik niet meteen op een voorbeeld komen, maar zelfs in moslimlanden maak je dat mee. In België hoor je al eens de uitspraak ‘Ga terug naar je eigen land’, maar ook daar zijn we niet voor de volle 100 procent welkom. Als ik in Marokko op vakantie ga, word ik beschouwd als een verwesterde moslima. Voor een souvenirtje op de lokale markt betaal ik 20 euro terwijl de local amper 2 euro hoeft te betalen. Daarnaast heeft het imago van de moslimgemeenschap ook een deuk gekregen door de aanslagen van IS. Ze misbruiken ons geloof en dat doet pijn. Mijn bloed begint te koken als ik hoor dat zulke strijders vlak voor een aanslag “In de naam van Allah!” roepen. In de naam van uw zottigheid, ja! Steeds meer mensen hebben schrik voor moslims terwijl geen enkele échte moslim achter IS staat. De woorden “aanslagen”, “ moslims” en “IS” worden helaas te vaak in dezelfde zin gebruikt, terwijl de islam net een positieve godsdienst is.’
Interview: Marijke Clabots / Foto's: Thomas Legrève
