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© WILMINGTON, NC - APRIL 9: Boy Scouts at Forest Hills Elementary School say the Pledge of Allegiance as they host the Azalea Queen and official party during the Azalea Festival, on April 9, 2015 in Wilmington, North Carolina. For the past 20 years, each year, a school is picked for a visit. Children here dressed in their best outfits, the boys wore bow ties and the girls flowers in their hair. (Photo by Melanie Stetson Freeman/The Christian Science Monitor via Getty Images)

Les scouts américains ont couvert des abus sexuels pendant des années

Justine Rossius
Justine Rossius Journaliste

La nouvelle est tombée ce matin: les Boys Scouts of America, le principal mouvement scout des États-Unis, a annoncé déposer le bilan. En cause? Des accusations d’abus sexuels ayant donné lieu à plusieurs procès.


 

Ce n’est pas une nouvelle sans importance quand on sait que l’organisation Boys Scouts of America comptabilise 2,2 millions d’adhérents âgés de 5 à 21 ans. Un succès certain qui le mène tout de même à déposer le bilan ce mardi 18 février. Le passif de l’organisation étant estimé à entre 100 et 500 millions de dollars. En cause? Des accusations d’abus sexuels, ayant donné lieu à de multiples procès qui vont eux-mêmes entraîner la création d’un fonds d’indemnisation pour les victimes.

 

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Une gigantesque omerta


Cela fait déjà 8 ans que les scandales d’abus sexuels chez les Boys Scouts of America ont éclaté au grand jour. À l’époque, le Los Angeles Times avait publié des milliers de pages de documents montrant que l’organisation avait couvert pendant des décennies de nombreux abus sexuels commis par des chefs scouts. En tout, il était alors question de 5000 dossiers de la perversion, et tout autant d’agresseurs sexuels présumés. Les informations avaient été tenues secrètes par la direction des Boys Scouts, c’est-à-dire que l’organisation n’avait pas jugé bon d’en alerter les autorités, se limitant à écarter les coupables supposés. La semaine dernière, des documents accablants ont été révélés par les avocats des victimes: en tout, ce ne sont pas moins de 14 500 pages faisant le récit des abus sexuels présumés de 1200 chefs scouts en 1965 et 1985. Chacun de ses adultes aurait abusé durant sa « carrière de bénévole » de 5 à 25 enfants. Des chiffres qui font froid dans le dos, surtout lorsqu’on sait que l’organisation Boys Scouts of America connaissait la menace que constituaient ces chefs scouts qui abusaient de leur autorité pour profiter des enfants. Notons que les actions en justice se sont multipliées contre les BSA ces dernières années, notamment grâce à la modification législative dans plusieurs États qui a allongé les délais de prescriptions pour les agressions sexuelles sur mineurs.

 

Le président s’excuse


Wayne Perry, le président des Boys Scouts of America, s’est exprimé sur cette affaire: « il y a eu des situations dans lesquelles certaines personnes ont profité de leur position pour violenter des enfants. Dans certains cas, notre réponse à ces incidents et nos efforts pour protéger les jeunes ont été clairement insuffisants, inadéquats ou incorrects ». Il a également présenté ses excuses: « Quand les personnes impliquées dans le scoutisme ont échoué dans leur mission de protéger, ou pire, ont fait du mal aux enfants, nous présentons nos plus profondes et sincères excuses aux victimes et à leurs familles ».

 

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