ON A VU : « Transatlantique », la série sur un groupe de résistants inspirée d’une histoire vraie
Sortie le 7 avril dernier, la nouvelle série historique de Netflix « Transatlantique » a remporté un franc succès auprès du public. L’intrigue nous plonge dans le sud de la France en pleine Seconde Guerre mondiale, où l’on découvre Varian Fry et Mary Jayne Gold deux Américains qui aident des réfugiés recherchés par les Nazis à fuir le pays. Des personnages qui ont réellement existé.
La série « Transatlantique » est signée Anna Winger, qui n’est autre que la créatrice de la série « Unorthodox » qui nous avait passionné pendant le confinement. Si celle-ci racontait le parcours d’une jeune femme ayant fui la communauté juive-hassidique dans laquelle elle avait été élevée à New York, « Transatlantique » nous emmène dans une tout autre décor. On y suit le comité de secours d’urgence, une organisation américaine visant à porter secours aux artistes, scientifiques, auteurs et tout autre personnalité qui fuient le nazisme d’Hitler. Ces Américains au courage sans limite vont risquer leur vie pour sauver celles de réfugiés, de centaines de personnes juives, et même de soldats britanniques. Une entreprise extrêmement risquée portée par le journaliste Varian Fry et la riche héritière Mary Jayne Gold.
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Une histoire vraie
En effet, Mary Jayne Gold incarnée à l’écran par Gillian Jacobs, venait de terminer des études en Italie lorsque la guerre a éclaté. La jeune femme a refusé de rentrer aux Etats-Unis et a décidé de porter secours à ceux qui en avaient besoin en mettant à profit la fortune de son père. Son argent a notamment servi à financer la fabrication de faux passeports pour des réfugiés afin de les aider à passer la frontière, comme le rapporte sa nécrologie rédigée par le New York Times. Grâce au comité de secours d’urgence, des artistes comme Max Ernst, Marc Chagall, André Breton, ou encore la philosophe Hanna Arendt pourront fuir la France de Vichy. Au total, l’organisation aurait aidé plus de 2000 personne à quitter le pays sous l’Occupation selon le United States Holocaust Memorial Museum.
La série est également inspirée du roman de Julie Oranger « The Flight Portfolio » lui-même rédigé d’après l’histoire vraie de Varian Fry. Le journaliste joué par Cory Michael Smith dans le show, a été missionné par le comité en France afin d’aider des personnalités intellectuelles célèbres à fuir l’Europe et s’installer en Amérique. En 1940, il débarque à Marseille avec une liste de 200 noms, des instructions très strictes et 3000 dollars pour sauver coûte que coûte ces réfugiés. « Je connais l’histoire de Varyan Fry depuis mon enfance et m’en suis inspirée. J’ai eu envie d’y revenir au moment où de nombreux réfugiés se sont installés à Berlin. J’ai commencé à faire des recherches. Le livre de Julia (Orringer, The Flight) est sorti l’été suivant. J’ai pris une option sur le roman. Mais, les romans sont plus internes, en fin de compte, la série est assez différente du roman dont elle s’inspire. J’ai fait de nombreuses recherches supplémentaires sur ce qui se passait à Marseille à l’époque. C’est comme cela que cette histoire est née », explique la réalisatrice à « 20 minutes ».
Sur Mary Jayne Gold dont les mémoires « Marseille années 40 », racontent ces années de résistance, elle explique : « Elle est très moderne à bien des égards. Lorsque nous la rencontrons, elle doit cette indépendance à l’argent de son père. Une fois qu’elle n’aura plus accès à ces ressources, elle se retrouve confrontée à un défi très profond : que peut-elle apporter à ce réseau sans argent ? Que vaut-elle en tant que personne ? Elle va découvrir qui elle est et ce dont elle est capable. » Elle conclut :
Il s’agit d’une histoire positive sur des gens ordinaires qui, confrontés à des circonstances exceptionnelles, finissent par faire des choses extraordinaires.
Pourquoi on a aimé ?
Pour cette mise en lumière du comité de secours d’urgence et de toutes ces personnes qui ont œuvré dans l’ombre et au péril de leur vie pour sauver celles des autres. On a adoré découvrir chacun des personnages et de les voir se battre contre les difficultés qu’ils rencontrent et contre le pouvoir en place pour ce qu’ils pensent être juste. Les relations et les histoires d’amour romancées qui viennent s’ajouter à l’histoire réelle, entraînent des rebondissements supplémentaires et permettent de s’attacher davantage aux personnages. Une mini-série qui va ravir les fans de récits historiques.
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