Pourquoi la colère maternelle est-elle normale?
N’importe quelle mère pourra l’affirmer: la maternité change tout dans une vie. Elle engendre de nombreuses nouvelles responsabilités, et tout autant d’émotions qui y sont directement liées. Parmi toutes ces émotions, la colère maternelle peut alors parfois survenir.
Dans les articles et les discussions en ligne, le terme de colère maternelle (« mom rage » en anglais) revient régulièrement: une rage féroce et dévorante qui peut soudainement submerger les mamans ayant de jeunes enfants. Parfois, c’est une toute petite chose qui peut déclencher cette rage maternelle, comme une brique de LEGO qui traîne et sur laquelle on marche pieds nus, ou un repas fraîchement préparé que les enfants s’empressent de recracher.
Wendy de Pree, psychologue et thérapeute comportementale: « La colère maternelle est la colère intense que les mères peuvent ressentir en raison du stress et de la tension émotionnelle liés à la maternité. Cette colère découle souvent d’un sentiment de surcharge, d’impuissance, de frustration ou de besoins non satisfaits. Elle peut survenir, par exemple, lorsqu’une mère ne se sent pas écoutée ou soutenue, qu’elle s’occupe constamment des autres sans trouver elle-même la tranquillité d’esprit, ou qu’elle doit faire face au comportement de ses enfants. Bien que la colère maternelle soit une émotion normale, elle suscite souvent des sentiments de culpabilité. De nombreuses mères se sentent obligées d’être toujours patientes et aimantes, et répriment donc leur colère. Cependant, cela peut conduire à des explosions soudaines. Il est donc essentiel de reconnaître ces sentiments et d’apprendre à les gérer. Cela peut se faire en intégrant des moments de repos, en fixant des limites, en cherchant du soutien et en parlant ouvertement de ses sentiments. »
De nombreuses mères se sentent obligées d’être toujours patientes et répriment leur colère. Cela peut conduire à des explosions soudaines»
Je dois toujours TOUT FAIRE toute seule!
C’est un type de colère que les mères préfèrent taire, parce qu’il ne correspond pas à l’image de la façon dont une mère « devrait » se comporter: crier, se mettre en colère, pleurer et lancer des objets à travers la pièce, alors que l’envie de frapper la tête de quelqu’un contre le mur se fait sentir.
Les mères qui liront ces lignes réagiront probablement de l’une de ces 2 façons: soit avec dégoût et en espérant que ces enfants s’en sortent, soit avec un sentiment de soulagement parce que peut-être elles aussi sont parfois totalement envahies par cette rage maternelle. Parce qu’elles osent admettre qu’elles ne sont pas parfaites, mais pourquoi est-ce si difficile?
Wendy de Pree: « Dans le monde entier, les femmes assument la majorité des responsabilités liées à la garde des enfants, même si elles travaillent également à l’extérieur du foyer. Bien que la répartition varie selon les familles et les cultures, il apparaît dans tous les cas que les mères assument structurellement plus de tâches que les pères. Elles consacrent plus de temps aux soins quotidiens (alimentation, habillage, transport...), et assument également la charge mentale, comme l’organisation de la garde des enfants et la planification des rendez-vous chez le médecin et des activités. Même dans les familles où les 2 parents travaillent, les femmes accomplissent plus de tâches liées aux soins des enfants. Cette charge supplémentaire et cette charge mentale sont souvent considérées comme allant de soi et sont à peine reconnues. Il s’agit d’un travail invisible qui peut être mentalement épuisant et qui contribue au stress et au surmenage. Bien que des progrès soient réalisés dans la répartition des tâches, l’équilibre n’est pas encore atteint. L’idée que les femmes sont le pilier de la famille persiste. Il est alors difficile de dire: ‘C’est trop, je dois demander du soutien.’ Mais, il est possible de le faire en disant, par exemple: ’ Désolée de m’être mise en colère. Cela n’a rien à voir avec toi. J’ai marché sur cette brique de LEGO et ça m’a fait mal.’ Ensuite, il faut prendre l’enfant dans vos bras et lui sourire sincèrement. Tant que vous renouez avec les enfants, ils sont résilients. Dans le cas contraire, ils peuvent se sentir anxieux et en danger. »
Colère maternelle VS burn out parental
À un moment donné, vous devenez une bombe à retardement, prête à exploser sur la prochaine brique de LEGO qui se trouve sur votre chemin. Puis, à un autre instant, vous êtes vide, comme si toute votre énergie, vos émotions et même vos mots, avaient été aspirés. La rage maternelle et l’épuisement parental peuvent sembler être les 2 faces d’une même pièce, mais ils sont en réalité très différents. Quand la rage maternelle se transforme-t-elle en quelque chose de plus profond?
Wendy de Pree: « La principale différence entre la colère maternelle et le burn-out parental réside dans la nature et la durée de l’expérience. La rage maternelle est une expression brève et intense de colère ou de frustration, souvent déclenchée par des facteurs de stress immédiats, tels que le manque de sommeil, des interruptions constantes ou un sentiment de perte de contrôle. Elle survient soudainement et peut ensuite entraîner des sentiments de culpabilité ou de regret. Le burn-out parental, quant à lui, est un état chronique à long terme d’épuisement émotionnel et physique causé par les tâches parentales. Il résulte d’un déséquilibre persistant entre les exigences de la fonction parentale et les ressources disponibles, et s’accompagne souvent de sentiments de détachement, d’inefficacité et d’un sentiment général de vide. En bref, la colère maternelle peut être le signe d’une pression trop forte. Et, si cette colère se produit fréquemment sans repos ni récupération, elle peut finir par conduire à l’épuisement (parental). »
En intégrant plus d’équilibre et de soutien, vous réduisez le risque de colère et vous vous donnez l’espace mérité.
Équilibre et soutien
Cela signifie-t-il que les mères devraient être immédiatement bannies et envoyées sur une île déserte (euh... bonjour le temps pour moi!) parce qu’elles peuvent perdre leur sang-froid face à leurs enfants? « Non », répond Wendy de Pree. Cela signifie surtout que ces mères ont probablement trop de choses à gérer, et qu’elles essaient tant bien que mal de le faire.
Wendy de Pree: « Comme nous l’avons dit, la rage maternelle ne surgit pas de nulle part, mais est souvent le résultat d’une accumulation de stress, d’épuisement et du sentiment de devoir tout porter seule. C’est pourquoi il est important d’envisager non seulement des solutions sur le moment, mais aussi des changements organisationnels qui peuvent contribuer à réduire la pression à long terme. La prévention commence par la reconnaissance des sentiments et des besoins sousjacents. Apprenez à reconnaître vos déclencheurs et à exprimer votre colère de manière saine. Fixez des limites et demandez du soutien. En intégrant plus d’équilibre et de soutien, vous réduisez la probabilité d’une telle colère et vous vous donnez l’espace que vous méritez. Parce qu’une mère qui a moins de charges à porter est une mère qui peut donner plus. »
Des choses à mettre en place, mais
Malgré toute la sensibilisation, les conseils et les astuces, il y a parfois un « mais ». En l’occurrence, la colère maternelle peut être évitée... mais parfois, le poids que vous portez est tout simplement trop lourd pour être soulevé en solo.
Wendy de Pree: « Et ce n’est pas grave. Reconnaître que vous avez besoin d’aide n’est pas un signe de faiblesse, mais plutôt de force. Si vous constatez que votre rage maternelle est de plus en plus fréquente, que vous vous sentez épuisée ou que vous avez l’impression d’être bloquée, une aide professionnelle peut faire une grande différence. »
Un·e psychologue, un·e coach ou un·e thérapeute peut vous aider à explorer les causes sous-jacentes de votre colère et à apprendre des stratégies pour mieux y faire face. Par exemple, des méthodes telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou les techniques de régulation des émotions peuvent aider à briser vos schémas et à réduire votre niveau de stress. N’attendez donc pas d’être complètement épuisée. Plus vous vous sentirez bien, plus vous serez épanouie dans votre rôle de mère.
Texte: Nele Reymen, avec l’aimable participation de la psychologue et thérapeute comportementale Wendy de Pree
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