Pourquoi il est important de différencier honte et culpabilité
Vous associez culpabilité et honte? Pour votre santé mentale, il est pourtant essentiel de faire la différence entre ces deux termes.
« La culpabilité a une fonction, contrairement à la honte » nous explique Nathalie Colleaux, psychothérapeute. « La honte n’est pas constructive. C’est un jugement envers soi-même qui n’amène pas vers un changement. La honte définit la personne, elle la coince, là où la culpabilité a une fonction d’apprentissage: on se sent coupable car on se rend compte qu’on a fait du tort à quelqu’un. »
Dans le podcast « Catherine La Psy », l’experte en psychologie explique que la culpabilité est une émotion qui nous dit ceci: ‘J’ai besoin de réhabiliter mes valeurs, j’ai fait quelque chose qui ne correspond pas à mes valeurs ». Elle est un signal que notre corps nous envoie pour nous aider à être plus heureux·se et mieux dans nos baskets. Et de rappeler que « notre système nerveux est fait pour ressentir de la culpabilité. Car nos émotions servent à nous parler d’un changement d’état nécessaire qu’on a à mener. » Elle est donc nécessaire : soit pour réparer soit pour noter qu’il ne faudrait pas reproduire l’acte. La culpabilité porte sur nos actions là où la honte porte sur notre personne.
Mais pourquoi est-ce si important de parvenir à faire la différence ?
“Car souvent, quand on ne fait pas la dissociation, on s’arrête trop tôt dans le cheminement” explique Nathalie Colleaux. “On se sent mal parce qu’on a fait du tort à quelqu’un mais on s’arrête là. Au mieux, on s’excuse, ce qui constitue la seconde étape.” Mais quid de la dernière ? « La dernière étape consiste à se demander ce qu’on peut faire pour que cette situation ne se reproduise plus. Il faut parvenir à répondre à plusieurs questions comme : pourquoi ai-je fait ça ? Est-ce que j’étais en train de répondre à une peur personnelle ? A une chose que je n’ose pas dire ? Quelles étaient mes intentions inconscientes ? En trouvant des éléments de réponse à ces questions, on évite de reproduire les mêmes schémas. » Rester dans la honte n’est donc jamais constructif : il faut embrasser son sentiment de culpabilité pour évoluer et devenir une meilleure personne. C’est la fonction même de ce sentiment !
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