Les animaux de compagnie sont formidables, mais ils impliquent aussi beaucoup de travail. Il est important de s’assurer qu’on est prêt·e à assumer une telle responsabilité et de savoir comment devenir le·la meilleur·e maître·sse de tous les temps. Heureusement, nous sommes là pour vous donner un coup de patte, euh... de main.
Imaginez, vous rentrez à la maison après une longue journée bien remplie et vous êtes accueilli·e par une queue qui frétille, un ronronnement satisfait ou peut-être même un gazouillis enthousiaste. Le comité d’accueil idéal, non? Les animaux de compagnie apportent une méga dose d’amour et d’affection dans votre vie, mais aussi des moments hilarants, de doux câlins et parfois... une crise de panique. Car qu’il s’agisse d’un chat, d’un chien, d’un hamster ou d’un reptile, avoir un animal domestique est une aventure pleine de surprises et une grande responsabilité. Mais qu’est-ce que cela implique exactement? Êtes-vous vraiment prêt·e pour cela?
Donner et recevoir
Avoir un animal de compagnie, c’est bien plus que des câlins et des jeux. C’est aussi assumer la responsabilité d’un être vivant qui dépend totalement de vous pour ses soins, son alimentation, son éducation et son bien-être.
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Ce que vous recevez d’un animal
Un amour inconditionnel
Les animaux domestiques sont connus pour leur loyauté et leur amour inconditionnel. Ils sont toujours heureux de vous voir et ne vous jugent pas. Ils sont simplement là pour vous remonter le moral par leur présence. Un animal de compagnie est votre plus grand fan, et son amour est pur et simple. Des études ont même montré que le fait de caresser un animal peut réduire votre niveau de stress et améliorer votre humeur, simplement parce que leur affection est contagieuse.
Affection et compagnie
Que vous passiez une soirée sur le canapé devant un film ou que vous preniez l’air lors d’une promenade dans le parc, votre animal veut toujours vous accompagner. Ce sont de vrais compagnons qui ne vous quittent jamais et ne vous abandonnent jamais pour un autre. Ils comblent les silences dans la maison et la rendent vivante et chaleureuse.
Plaisir et humour
Les pitreries des animaux sont une source de divertissement inépuisable. Pensez à un chat qui court après un laser, à un chien qui s’amuse dans la neige pour la première fois ou à un perroquet qui essaie de chanter votre chanson préférée. Ces moments peuvent illuminer votre journée. En plus, dresser un animal est une activité amusante et une excellente façon de créer des liens. Les animaux ont le don de vous faire rire chaque jour et de rendre spéciaux les moments les plus banals.
Vous ne pouvez pas sauter un jour de soins, car votre animal compte toujours sur vous, même après une mauvaise journée.
Ce qu’un animal attend de vous
Responsabilité
Avoir un animal domestique signifie être responsable d’un autre être vivant. Il ne suffit pas de les aimer, il faut aussi s’en occuper. Cela signifie qu’il faut les nourrir et les abreuver quotidiennement, leur enseigner tout ce qu’ils doivent savoir, leur fournir un environnement propre et leur offrir suffisamment d’exercice et de stimulation. Un chien a besoin d’être promené plusieurs fois par jour, même par mauvais temps.
Et non, aucun chien ne marche naturellement bien en laisse, il faut lui apprendre. Les chats, quant à eux, ont besoin d’une litière propre, ce qui signifie ramasser les crottes tous les jours. Même les poissons nécessitent des changements d’eau réguliers et une surveillance de leur environnement. Et n’oubliez pas, vous ne pouvez pas sauter une journée, car votre animal compte sur vous dans les bons et les mauvais moments (et donc aussi après une soirée, pendant les examens, après une dure journée de travail, lorsque vous partez en vacances…)
Coûts
Les animaux peuvent être coûteux. Outre les frais d’achat ou d’adoption, il y a des dépenses continues telles que la nourriture, les jouets, l’hébergement pendant votre absence et les soins médicaux. Des visites régulières chez le vétérinaire sont nécessaires pour les vaccins, les vermifuges et les contrôles de santé, mais vous devez aussi être prêt·e à faire face à des dépenses imprévues, par exemple si votre animal tombe malade ou a un accident. Même les petits animaux comme les hamsters, les lapins ou les oiseaux peuvent entraîner des frais vétérinaires élevés s’ils ont besoin de soins particuliers.
Temps et énergie
Les animaux demandent du temps et de l’attention. Un chien a besoin d’être sorti plusieurs fois par jour et a besoin de temps pour se dépenser et jouer. Les chats ont besoin d’être stimulés pour ne pas s’ennuyer. Les petits animaux comme les oiseaux, les cochons d’Inde et les reptiles ont également besoin d’une interaction quotidienne pour rester en bonne santé et heureux.
Avant de vous lancer
Est-ce compatible avec votre style de vie?
Avant d’acquérir un animal, réfléchissez sérieusement à votre mode de vie et déterminez si vous avez le temps et le dévouement nécessaires pour un animal de compagnie. Vous avez un emploi très prenant qui nécessite de longues heures de travail ou des déplacements? Avez-vous suffisamment de temps pour accorder à votre animal l’attention qu’il mérite? Prenez-vous suffisamment de plaisir à vous promener? Et quelle importance accordez-vous à une maison parfaitement propre ou rangée?
Êtes-vous prêt·e pour un engagement à long terme?
Les animaux ne sont pas une thérapie temporaire. Ils nécessitent un engagement à long terme, et certains animaux peuvent rester avec vous pendant une grande partie de votre vie. Les chiens, par exemple, peuvent vivre dix à quinze ans, voire plus, et les chats peuvent vivre jusqu’à vingt ans ou plus. Tenez également compte des différentes étapes de la vie de votre animal, d’un chiot ou d’un chaton joueur et hyperactif qui peut encore avoir des accidents de propreté, à un compagnon adulte, jusqu’à un animal âgé qui pourrait nécessiter plus de soins et d’attention.
Avez-vous assez d’espace?
L’espace dont vous disposez joue aussi un rôle important dans le choix d’un animal de compagnie. Si vous vivez dans un appartement sans jardin, un gros chien n’est peut-être pas le meilleur choix, mais un chat ou un animal plus petit peut mieux convenir. Les animaux domestiques ont besoin d’espace pour bouger, jouer et se sentir en sécurité. Pensez également à vos voisins, car certains animaux peuvent être bruyants et gênants.
Adopter un animal: est-ce pour vous?
Êtes-vous absolument certain·e d’être prêt·e à accueillir un animal chez vous, et envisagez-vous l’adoption? L’adoption est un excellent moyen d’offrir à un animal une seconde chance de trouver un foyer aimant. Du moins, si vous êtes prêt·e à assumer cette responsabilité. Vous ne voulez pas qu’un animal se retrouve à nouveau dans une situation difficile. Voici quelques éléments à prendre en compte avant de l’adopter.
Comment fonctionne l’adoption d’un animal?
La procédure peut varier en fonction de l’organisme, mais vous devrez généralement remplir un questionnaire, visiter le refuge et parfois même recevoir une visite à domicile.
L’adoption est-elle faite pour vous?
Donner une seconde chance à un être vivant semble très noble et positif, mais posez-vous les questions suivantes: êtes-vous sûr·e de vouloir accueillir un animal qui a peut-être eu un passé difficile? Pouvez-vous consacrer le temps et les soins nécessaires pour que l’animal se sente en sécurité et aimé? Souvent, les animaux à adopter requièrent encore plus de patience et une certaine expérience peut s’avérer utile.
À quoi devez-vous prêter attention?
N’adoptez jamais un animal sur un coup de tête ! Réfléchissez bien au type d’animal qui convient à votre style de vie et assurez-vous d’adopter un animal auprès d’une organisation réputée. Posez suffisamment de questions au préalable pour vous faire une idée précise des antécédents de l’animal. L’organisation reste-t-elle vague sur ce passé ? Soyez vigilant·e et vérifiez si vous avez réellement les compétences et la volonté d’accueillir un animal avec un passé difficile.
Dans quel cas est-il préférable de ne pas adopter?
N’achetez pas d’animaux (et cela inclut les animaux d’élevage) sur des sites Internet suspects, chez des éleveur·se·s louches ou malveillant·e·s, ou chez celles et ceux qui pratiquent la reproduction intensive. Les animaux provenant de tels endroits peuvent être en mauvaise santé et souvent issus de conditions déplorables. Il est très difficile de vérifier la santé des animaux provenant de « portées privées » chez des particuliers. À l’étranger, les éleveur·se·s intensif·ve·s se font parfois passer pour des organisations de sauvetage. Il est essentiel de faire des recherches sur une organisation ou un refuge à l’avance pour éviter de vous retrouver avec une mauvaise surprise.
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