Une astronaute saoudienne va être envoyée dans l’espace pour la première fois
Le 21 mai prochain, Rayyanah Barnawi sera la première femme astronaute saoudienne à être envoyée dans l’espace. Un symbole fort pour la condition de la femme en Arabie-Saoudite.
Il y a six ans, les femmes avaient encore l’interdiction de conduire un véhicule en Arabie-Saoudite comme le rappelle « France 24 », le 21 mai l’une d’entre elles rejoindra la station spatiale internationale à bord d’un vol privé de SpaceX. À 33 ans, Rayyanah Barnawi est la première femme astronaute saoudienne à être envoyée dans l’espace, elle partira avec trois autres astronautes, de Cap Canaveral vers l’ISS dans quelques jours.
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À ses côtés, on retrouvera Ali al-Qarni, pilote de chasse saoudien, Peggy Whitson, ancienne astronaute de la Nasa, et John Shoffner, entrepreneur américain, qui sera le pilote. Ensemble, ils partiront pour une mission privée de dix jours, organisée par Axiom Space.
Une avancée marquante
Le but ? Mener des recherches scientifiques poussées. Un domaine dans lequel Rayyanah Barnawi a déjà neuf ans d’expérience dans l’étude des cellules souches cancéreuses. Son départ pour l’ISS représente l’évolution de la place des femmes dans la société en Arabie-Saoudite comme l’affirme Arnaud Lacheret, chercheur et auteur de “La femme est l’avenir du Golfe. Ce que la modernité arabe dit de nous », dans des propos relayés par « France 24 » :
Rayyanah Barnawi est le symbole de cette génération de Saoudiennes formées à l’étranger ces dix dernières années, parfois dans de très prestigieuses universités, qui reviennent à Riyad et sont propulsées à des postes à haute responsabilité.
Sur son compte Twitter, elle écrit avec enthousiasme : ” Avec détermination, guidés par la passion...Nous somme prêts pour une mission dans l’espace qui va contribuer au bien de la science et de l’humanité.”
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