Julie Vranckx schreef ‘(Over)leven als single’: ‘Het is alsof je relatiestatus bepaalt of je goed bezig bent’

 

Behalve wanneer we het over de nieuwe single van pakweg Taylor Swift hebben, hangt er een nogal negatieve connotatie aan het s-woord. Onterecht, vindt Julie Vranckx. Zij kan het weten, want ze vertoeft al een tijdje in vrijgezellenland én schreef er twee boeken over. In haar nieuw schrijfsel ‘(Over)leven als single’ leert ze single ladies, gentlemen en alles daartussen hoe hun status op een positieve manier te bekijken. ‘Enjoy the ride, experimenteer en wees vrij. Want hey, daar is wel de ruimte voor. Lucky us, toch?’, klinkt het in de inleiding. Het boek bulkt van de waarheden die je als vrijgezel een luide ‘Amen!’ doen uitslaan. We legden enkele van onze favorieten aan Julie voor. Deze week in Flair krijg je trouwens een voorproefje van Julies singlesurvivalgids.

‘Je relatiestatus lijkt wel een soort van graadmeter van deze maatschappij waarmee bepaald wordt of je succesvol bent of niet.’

Julie Vranckx: ‘Als ik kijk naar mijn situatie als single, denk ik nooit: arme ik. Ik vind van mezelf niet dat ik faal of fout bezig ben, maar door het vaststaand idee van huisje-tuintje-kindje wordt dat gevoel wel van buitenaf opgewekt. Mensen reageren geschrokken als ik zeg dat ik nog single ben ‘op mijn leeftijd’ en gaan op zoek naar een oorzaak. Dat gevoel komt vaak ook vanuit de dichte omgeving. Mijn bomma heeft het moeilijk om te begrijpen dat ik nog geen partner heb. Ze vraagt me elke week of het al zover is (lacht). Zelfs mijn broer, die tien jaar ouder is, herinnert me er graag aan dat hij op mijn leeftijd al getrouwd was en met een kindje op komst. Het idee dat je relatiestatus bepaalt of je “goed bezig bent”, zit er nog altijd ingebakken.’

Door de druk van die standaard waaraan je moet voldoen, krijgen singles het idee dat zij iets mis doen.

‘Door de druk van die standaard waaraan je moet voldoen, krijgen singles vaak het idee dat zij iets mis doen. Ik hoorde het onlangs nog: “Je moet meer moeite doen, je moet je openstellen,...”. In elke zin zat het woord “moet”. Op zo’n moment voel ik mij met mijn rug tegen de muur geduwd. Dan begin je na te denken: is er misschien toch iets mis met mij? En dan ben ik wél ongelukkig. Door iemand anders heeft die “alleenstaand” een negatieve connotatie gekregen. Terwijl ik er zelf echt oké mee ben.’

‘Single zijn...het is echt niet zo zwart-wit als velen zich voorstellen.’

Julie: ‘Natuurlijk ben ik niet elke dag happy. Net zomin als personen in een koppel elke dag gelukkig zijn. Mensen willen alles in hokjes stoppen. We zien enkel de twee uitersten: gelukkig en niet gelukkig. Heb jij op oudejaarsavond niemand om te kussen na het aftellen? Dan zal je wel alleen en ongelukkig zijn. Terwijl er evengoed koppels zijn die tijdens het aftellen klinkende ruzie maken, of die denken: bon, nog een jaar dat we samen moeten zien te overleven. We denken vaak dat als we dat ene doel bereiken, dat we dan écht gelukkig gaan zijn. Voor velen is dat een relatie, voor anderen misschien een huis kopen. Maar geen van beide zal ervoor zorgen dat je élke dag gelukkig bent en geen zorgen meer hebt. ‘

 

Als iemand een verlovingsring of zwangere buik post, stromen de reacties binnen. Waarom zijn we niet even enthousiast wanneer iemand deelt dat ze haar droomjob vond of gewoon dat ze zich goed in haar vel voelt?

‘We leggen in onze maatschappij heel erg de nadruk op die relatiestatus. Je ziet dat ook op social media. Als iemand een verlovingsring of een zwangere buik post, stromen de reacties binnen. Waarom zijn we niet even enthousiast wanneer iemand deelt dat ze haar droomjob vond of zelfs gewoon dat ze zich keigoed in haar vel voelt? Zo’n dingen mogen ook gevierd worden.’

‘Een lief vinden moet “een aanvulling op” zijn, geen doel op zich.’

‘Veel mensen denken dat een lief het ultieme is. Eens dat in orde is, dan ben je vertrokken in je leven en zal al de rest wel in elkaar vallen. Op een manier is dat zo, want alles wordt een beetje goedkoper, je kan makkelijker een mooi huis kopen, enzovoort. De maatschappij maakt het singles nu eenmaal niet makkelijk. Maar mensen mikken zo op dat ene doel omdat ze denken dat hun leven dan veel mooier zal worden. Als je dat idee hebt, kan je volgens mij alleen maar teleurgesteld worden. Het is zo belangrijk om je eigen geluk te vinden, los van iemand anders. Kom je toch iemand tegen? Des te beter. Maar je mag een ander niet als je sleutel naar geluk zien.‘

‘Als ik de quote Life means nothing until you have someone to share it with ergens tegenkom, komt er een spontaan kotsje naar boven.’

‘Die quote lijkt te zeggen: het leven is niets totdat je ‘t met iemand kan delen. Daar ben ik het zo hard niet mee eens. Je kan keihard genieten van een zonsondergang op je eentje op een strand. Je kan genieten van een lekkere maaltijd die je voor jezelf hebt gemaakt. Je hebt niet iemand anders nodig om je constant die bevestiging te geven. Het leven wordt niet op een pauzeknop gezet omdat je alleen bent.’

Het leven wordt niet op een pauzeknop gezet omdat je alleen bent.

‘Er is natuurlijk ook een andere kant aan die medaille. Ik luisterde onlangs naar een podcast van Dirk De Wachter en hij had het over het feit dat we in een heel “ik-ige” maatschappij leven. Ik kom op de eerste plaats en er kan eventueel wel iemand bij komen. Dat is de keerzijde: je kan te gefocust zijn op jezelf. Ik zeg ook niet dat iedereen single zou moeten zijn of dat je je leven volledig alleen moet leiden. Maar ik denk dat je je geluk niet bij een ander mag leggen.’

‘Let op met jezelf te labelen als happy single als je ‘t niet zo aanvoelt.’

‘Mensen zijn heel argwanend als ze de term happy single horen. Ze denken dat je jezelf iets wijsmaakt als je je die sticker opplakt. Dat is in sommige gevallen zeker zo, maar er zijn wel echt happy singles. En iedereen vult dat op zijn manier in. Je kan happy single zijn en vijf dates en twee onenightstands hebben per week. Of je kan happy single zijn en je focussen op je gezondheid, reizen, vrienden, en niet of amper daten.’

Een happy single zegt niet: ik ben zó blij dat er niemand in m’n leven is, maar wel: ik ben gelukkig met al die andere dingen die in mijn leven zijn.

‘Het is natuurlijk een beetje een vreemde term. Het klinkt alsof je zegt: Ik ben zó blij dat er niemand in m’n leven is nu. Nee, maar je bent gelukkig met al die andere dingen die in je leven zijn, en dat is op dat moment genoeg. Happy is een heel sterk woord. Het klinkt te verbloemend. Ik zeg over mezelf eerder: ik ben single en dat is oké.’

‘Singles doen aan checklistdaten en Primarkdaten. Je gaat van start met een hele checklist, en als er uit online contact niet snel genoeg iets te halen valt, wissel je het contact in voor iemand anders.’

‘Tegenwoordig daten we allemaal via datingapps. Als je iemand ontmoet op zo’n app, is de vraag in je achterhoofd altijd: is dit het? Zou ik toch niet nog iemand ontmoeten die beter bij me past of bij wie ik minder moeite moet doen? Je bent niet snel overtuigd van iemand online, omdat je weet dat er nog honderd kandidaten aankomen. Misschien zit daar wel iemand tussen die 100 % je ding is. Primarkdaten betekent dan dat je met iemand datet tot er iemand beter op de proppen komt. Als je ‘n trui koopt bij Primark en je vindt de week erna een die mooier is, is het niet erg dat je die vijf euro bij Primark hebt verspeeld. Dat is het idee.’

Je bent niet snel overtuigd van iemand online, omdat je weet dat er nog honderd kandidaten aankomen.

‘Checklistdaten slaat op het lijstje dat je in je hoofd hebt tijdens een eerste date. Als je date niet alle vakjes kan afvinken, is het een nee. Door datingapps heb je het gevoel dat er zo veel keuze is, dat je het gewoon niet meer ziet. Je kan wel tegen jezelf zeggen dat je minder kritisch moet zijn, maar dat blijkt echt moeilijk. Het gaat nog altijd wel over iemand die je heel dichtbij jou wil laten komen, dus waarom zou je niet een beetje kritisch zijn? Je bent niet gewoon op zoek naar iemand om je vuilzakken buiten te zetten (lacht).’

(Over)leven als single van Julie Vranckx, met illustraties van Niet Nu Laura is nu te koop. (Uitgeverij Pelckmans – €17,50)

 



Lees ook: 

• Ex-Flair-collega Julie Vranckx schreef survivalgids over Tinder: ‘Ik heb héél gekke verhalen gehoord’
• VRAAGINA: Hoe overleef je de coronacrisis als single?
• SINGLE SWIPE: ‘Singles zijn gewoon te kieskeurig’