We zijn intussen toe aan de derde editie van Mei Plasticvrij en ook dit jaar is Dieter Coppens (42) samen met drie andere bekende Vlamingen ambassadeur van het initiatief. Samen met hen gaat hij de strijd tegen wegwerpplastic aan en hoopt hij zo Moeder Aarde weer een beetje properder en mooier te maken. Waarom hij dat zo belangrijk vindt, legde hij ons zelf uit.
Wanneer maakte jij de klik en besefte je dat je iets aan jouw plasticgebruik moest doen?
‘Ik heb altijd heel sceptisch tegenover plastic gestaan. Als kind vond ik het bijvoorbeeld verschrikkelijk om te zien wanneer iemand zijn autoraampje opendraaide om afval naar buiten te zwieren. De natuur heeft mij altijd al heel na aan het hart gelegen. Ik ben mij dan ook altijd heel bewust geweest van mijn eigen plasticgebruik.’
Vind je het dan belangrijk om als BV tijdens Mei Plasticvrij je stem te laten horen?
‘Absoluut. Ik heb geen seconde getwijfeld om mij achter het initiatief te zetten. Ik heb nu eenmaal een bekende kop en als die ervoor kan zorgen dat mensen bewuster met plastic omgaan, dan doe ik dat met ontzettend veel plezier. Ik verdiep mij intussen al enkele jaren in de ietwat corrupte plasticindustrie en durf af en toe weleens iets te roepen in de aard van: “dit meen je toch niet, de klootzakken”. Hoe meer je erover leest, hoe groter je degout wordt voor alles wat met plastic te maken heeft.‘
We hebben in deze periode bewezen dat we solidair en lief kunnen zijn voor elkaar. Ik denk dat het ons moet lukken om ook wat liever met onze planeet én onze toekomst om te gaan.
Ik heb het gevoel dat het bij jou wel wat frustraties opwekt, niet?
‘Inderdaad. Sommige dingen waar ik op stoot zijn te belachelijk voor woorden. Daarom vind ik het belangrijk om te benadrukken dat élke stem telt, niet alleen de mijne. Er wordt ons niet gevraagd of we het wel oké vinden dat er nog zoveel plastic in de winkels te vinden is. Neen, het is er gewoon en het lijkt alsof we dat maar moeten aanvaarden. Daar moet dringend verandering in komen.’
Heb je dan het gevoel dat de verdraagzame en lieve Dieter Coppens nu toch streng uit de hoek moet komen?
‘Ja, en eigenlijk is dat helemaal mijn taak niet. Het is de overheid die actie moet ondernemen en streng moet optreden, niet ik. Hoe onnozel is het om dingen te organiseren of te beslissen die niet goed zijn voor onze planeet? Hoe komt het dat het in bepaalde landen verboden is om schoonheidsproducten als shampoo en scrubs die microplastics bevatten te verkopen, maar dat je ze hier wel nog in de winkelrekken kan vinden? Omdat het goedkoper is en het meer geld oplevert... Zo zit onze maatschappij jammer genoeg in elkaar. Ik vind het ontzettend frustrerend dat anderen geld verdienen op de kap van de wereld en onze gezondheid.’
Je reist heel veel en bent een echt natuurmens. Valt het jou op dat onze planeet achteruit aan het gaan is?
‘Hier in België merken we daar niet zoveel van, maar er zijn helaas heel wat andere, prachtige plaatsen waar de klimaatverandering wel zichtbare effecten heeft. Toen ik voor het Eén-programma “Animalitis” mocht rondreizen met een aantal bekende biologen en bio-ingenieurs, ben ik toch een paar keer heel hard geschrokken. Als zij je kunnen uitleggen én laten zien welke negatieve invloed plastic heeft op onze wereld, dan gaan je ogen pas echt wagenwijd open. Zo komt er hier, sinds ik weet welke impact de palmolie-industrie heeft op onze natuur, geen pot choco met palmolie meer binnen. Om dat te beseffen, ben je in België helaas niet aan het juiste adres. Integendeel, sommigen zien het misschien zelfs als een voordeel dat België binnen dit en tien jaar iets weg zal hebben van de Provence. Dat is natuurlijk niet oké...’
De natuur is onze biotoop en de klimaatverandering zal óns einde betekenen, niet dat van de planeet.
Probeer je daarom de schoonheid van de natuur in jouw programma’s te benadrukken?
‘Zeer zeker! Heel veel mensen zijn losgekomen van de natuur, en dat is een probleem. Wij zijn nochtans steeds natuur. We drinken water, ademen lucht in en eten vruchten die de aarde ons geeft. De natuur is onze biotoop en de klimaatverandering zal óns einde betekenen, niet dat van de planeet. En ja, ik moet voor mijn programma’s vaak het vliegtuig opstappen, maar dat neemt niet weg dat ook ik geen vliegschaamte heb. Anderzijds móét ik het wel doen om het bewustzijn te vergroten.’
En als je op reis bent voor programma’s als ‘Down the road’, hoe probeer je dan zowel de cast als de filmcrew te engageren om minder plastic te gebruiken?
‘Als we met “Down the road” op pad zijn, zorg ik ervoor dat iedereen een eigen drinkfles heeft. In het verleden gebeurde het wel vaker dat onze crewleden een slok namen van een flesje water en vijf minuten daarna al niet meer wisten welk flesje van hen was. Daarom dring ik er sterk op aan dat iedereen een drinkfles met zijn/haar naam op zak moet hebben. Je wil niet weten hoeveel plastic, en dus ook CO2, we daar al mee uitgespaard hebben...’
Niet alleen jij, maar ook jouw kinderen lijken heel actief bezig te zijn tijdens Mei Plasticvrij. Moeten zij papa af en toe op de vingers tikken en hem eraan herinneren om minder plastic te gebruiken?
‘Laat ons zeggen dat we zeker geen freaks zijn op het gebied van ons plasticgebruik en gewoon het nodige doen, maar het gebeurt weleens dat ze mij erop wijzen dat het nog beter kan. En als je hier de frigo zou opentrekken, zal je ook zien dat er nog plastic in te vinden is. In sommige winkels kan je nu eenmaal geen komkommers of tomaten vinden die niet verpakt zijn in plastic. Dat is het grootste probleem.’
Ik vind het ontzettend frustrerend dat anderen geld verdienen op de kap van de wereld en onze gezondheid.
Vorig jaar zagen we al hoe jij samen met Linde Merckpoel zo’n winkel onder vuur nam. Welke zotte dingen staan er deze maand op de planning?
‘Veel zotte dingen kunnen we niet ondernemen, maar ik zal wel veel tips vanuit mijn kot geven, tips die iedereen thuis kan gebruiken en toepassen. Het is ook mijn bedoeling om de mannen van “Down the road” er af en toe bij te betrekken, want ook zij zijn heel geëngageerd en dat verdient ook een dikke pluim.’
Denk je niet dat het nu het ideale moment is om er ook echt werk van te maken en die goede, plasticvrije gewoontes vol te houden?
‘Laten we hopen dat we inderdaad iets uit de lockdown leren en in de toekomst allemaal lokaler zullen winkelen. Als we uit de coronacrisis komen, moeten we werken aan een duurzamere wereld. En laten we dat nu toch gewoon eens doen. We hebben in deze periode bewezen dat we solidair en lief kunnen zijn voor elkaar. Ik denk dat het ons moeten lukken om ook wat liever met onze planeet én onze toekomst om te gaan.’
Wat moeten onze lezeressen volgens jou dan sowieso doen om tijdens Mei Plasticvrij hun steentje bij te dragen en liever te zijn voor onze planeet?
‘Leidingwater drinken! Er kruipt belachelijk veel energie in de productie van petflessen en het is absurd hoe slecht ze voor ons milieu zijn. Laat ons met z’n allen kraantjeswater drinken, want dat maak echt een heel groot verschil. Daarnaast kan je zeepblokken in plaats van zeep in plastic flessen kopen of net zoals ik je haren niet meer wassen (lacht).’
Lees ook:
- MEI PLASTICVRIJ: dit zijn de speerpunten van de derde editie
- (ECO)LOGISCH SHOPPEN: 5 tips van de expert om tijdens Mei Plasticvrij te winkelen
- MEI PLASTICVRIJ: 7 tips om plasticvrij te poetsen
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
