De voorbije week veroordeelden Hollywoodsterren massaal regisseur Harvey Weinstein, die ervan beschuldigd wordt jarenlang seksueel misbruik te hebben gepleegd bij jonge actrices. Dat deed ook ‘The Big Bang Theory‘-actrice Mayim Bialik in een opiniestuk in The New York Times. Maar het standpunt dat ze koos, zorgt voor heel wat ophef.
‘Geschokt maar niet verrast’
Mayim ‘Amy’ Bialik begint haar opiniestuk over de Harvey Weinstein-heisa in Hollywood met haar eigen verhaal. Ze vertelt hoe ze als jong meisje al besefte dat ze heel wat rollen zou mislopen omdat ‘pretty girls’ verkozen werden door mannen in machtsposities, en dat de film- en televisieindustrie gebaseerd was op de uitbuiting van vrouwen. ‘Hoewel ik erg geschokt ben door de omvang van Harvey Weinsteins misbruik, verrast het me niet in het minst dat hij zijn machtspositie misbruikte’, schrijft Bialik.
Verder in het stuk stelt de actrice dat ze echter ook voordelen ondervond van het feit dat ze geen “perfect ten” is. ‘Als een trotse feministe zonder enig verlangen om te diëten, plastische chirurgie te ondergaan of een personal trainer onder de arm te nemen, heb ik zo goed als geen ervaring met mannen die me uitnodigen voor meetings in hun hotelkamer.’
Victim blaming?
Maar op die manier neemt Bialik een wel heel twijfelachtig standpunt in. Ze heeft het over hoe zij zich ‘bescheiden’ kleedt en gedraagt, alsof ze wil zeggen dat dat haar manier is om mannen niet te veel uit te dagen. De paragraaf waarover veel lezers struikelen, gaat als volgt:
Ik maak als 41-jarige actrice nog elke dag keuzes die ik beschouw als beschermend en wijs. Ik heb besloten dat mijn seksuele zelf het best behouden wordt voor private situaties met personen met wie ik een intieme band heb. Ik kleed me bescheiden. Ik kies ervoor niet te flirten met mannen.
Het lijkt erop dat Bialik de slachtoffers van Weinstein – en daarmee alle slachtoffers van seksueel misbruik – een deel van de schuld in de schoenen schuift. Beweert de actrice dat als andere vrouwen zich net als zij beschermend en bescheiden hadden opgesteld, hen misschien niets was overkomen?
Twitter in oproer
Bialik nuanceert dat standpunt in de volgende paragraaf wel een beetje door te stellen dat vrouwen zich in een ideale wereld wél zouden kunnen kleden en gedragen zoals ze zelf willen, maar dat die ideale wereld nu nog niet bestaat en we onszelf dus maar beter beschermen. Toch kwam er onmiddellijk veel kritiek op het stuk. Op Twitter verscheen tweet na tweet van verontwaardigde vrouwen die beweren dat de actrice volledig misleid en fout geïnformeerd is. Bovendien vinden ze haar standpunt gewoonweg walgelijk.
https://twitter.com/duarteamanda/status/918957516066820096?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fuk.businessinsider.com%2Freactions-mayim-bialik-harvey-weinstein-oped-new-york-times-2017-10
https://twitter.com/PattyArquette/status/919258032210698240?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fuk.businessinsider.com%2Freactions-mayim-bialik-harvey-weinstein-oped-new-york-times-2017-10
De grootste fout die Bialik volgens velen maakt in haar stuk, is uitgaan van de veronderstelling dat misbruik te maken heeft met seksueel verlangen. Bij seksueel misbruik speelt macht echter een veel grotere rol. Je bescheiden kleden en gedragen zien als een manier om jezelf te beschermen tegen misbruik, is dan ook onjuist en beledigend voor slachtoffers.
https://twitter.com/eveewing/status/919249797202227201?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fuk.businessinsider.com%2Freactions-mayim-bialik-harvey-weinstein-oped-new-york-times-2017-10
https://twitter.com/IjeomaOluo/status/919037873743003649?ref_src=twsrc%5Etfw&ref_url=http%3A%2F%2Fuk.businessinsider.com%2Freactions-mayim-bialik-harvey-weinstein-oped-new-york-times-2017-10
Facebook Live
De kritiek bereikte natuurlijk ook Bialik. Zij reageerde met een korte boodschap op haar kanalen. Ze zegt daarin veel positieve reacties te hebben gekregen op het stuk, maar dat ook heel wat mensen haar woorden uit de context trekken. De actrice beweert bovendien absoluut niet te willen zeggen dat vrouwen schuld hebben aan misbruik omwille van hun kledij of gedrag.
Om haar opiniestuk verder toe te lichten, praatte Mayim maandagochtend live op Facebook met The New York Times. Je kan het gesprek hier herbekijken.
Mayim Bialik on Feminism and Harvey Weinstein
Mayim Bialik, a star on The Big Bang Theory and the author of “Girling Up: How to Be Strong, Smart and Spectacular," is here to discuss her recent The New York Times Opinion Section essay about being a feminist in the Hollywood of Harvey Weinstein. Leave your questions for her in the comments, and NYT editor Bari Weiss will ask some.
Posted by The New York Times Opinion Section on Monday, October 16, 2017
Meer over de heisa in Hollywood en bij ons:
