5 vrouwen over hun job en het loon dat ze daarvoor krijgen: ‘Ik zou nooit een job aannemen voor het geld’

Stella (24) is designer en heeft een nettoloon van ± € 1850.

‘Als designer ben ik verantwoordelijk voor de grafische vormgeving én intern voor de marketingafdeling. Het werk is heel afwisselend en creatief uitdagend, en mijn vaardigheden komen aan bod, dus het kan in feite niet beter. Ik mag me elke dag bewijzen. Het is fijn dat mijn werkgever me niet ziet als een groentje dat nog alle kneepjes van het vak moet leren. Ik word beschouwd als volwaardig lid van het team. Ook mijn collega’s zijn top. We hebben allemaal min of meer dezelfde leeftijd, wat voor mij toch een pluspunt is. Ook de verhouding tussen werk en privé zit snor. Ik heb flexibele uren en er wordt absoluut niet verwacht dat ik mijn laptop na het werk nog open. Dat leg ik vooral mezelf op. Als ik merk dat ik nog een uurtje moet werken om mijn taken van de dag klaar te krijgen, doe ik dat, al is dat eerder uitzondering dan regel. Ik heb ook de optie om tot twee dagen per week thuis te werken, maar dat gebeurt zelden omdat ik zo graag naar mijn werk ga.’

‘Ik wilde absoluut vermijden dat ik op zo’n jonge leeftijd al met tegenzin zou opstaan om naar het werk te vertrekken. Je spendeert veel te veel tijd op en aan je werk om er dan ongelukkig te zijn. Missie geslaagd (lacht)! De stress die deadlines me weleens bezorgen, vormt eerder een nadeel, al kan ik er dankzij de tips van mijn team veel beter mee omgaan dan anderhalf jaar geleden, dus de stress weegt zeker niet op tegen alle pluspunten van mijn functie. Ook mijn vergoeding is lang niet slecht.’

‘Als starter heb ik een netto-inkomen van € 1850. Ik ken genoeg bedrijven waarin de lonen voor pas afgestudeerden stukken lager liggen. Uiteraard wil iedereen graag € 2000 per maand of meer verdienen, maar ik besef maar al te goed dat dat momenteel niet realistisch is. Mijn vriend werkte al vijf jaar voor hij boven de € 2000 kwam. Als ik meer wil verdienen, kan ik altijd in bijberoep starten, al zou ik dat voornamelijk voor de ervaring doen. Of ik ooit overweeg om in hoofdberoep als zelfstandige te beginnen, weet ik niet. Mijn mama was zelfstandige, en daar heb ik ook de nadelen van ingezien. Op dit ogenblik wil ik zorgeloos mijn job kunnen uitvoeren, zonder meer.’

Katrien (23) is uitzendconsulente in een interimkantoor en verdient netto ± € 1790.

‘Deze job ligt niet in lijn van mijn middelbare of hogere studies (jeugd- en gehandicaptenzorg), maar het afgelopen jaar heb ik mezelf in mijn functie zien groeien. Wanneer ik tijdens groeigesprekken met mijn directe baas te horen krijg welke evolutie ik heb doorgemaakt, geeft dat zeker een boost. Ik haal er veel voldoening uit om werkkrachten met werkgevers te matchen en ga elke dag met veel plezier naar kantoor. Mijn collega’s zijn intussen mijn vrienden, dus voor mij zijn er geen nadelen aan deze job verbonden, behalve het feit dat je soms ondankbare of lastige uitzendkrachten treft. Maar die neem ik er uiteindelijk met plezier bij, want daarvan krijg je haar op je tanden en leer je om van je af te bijten. Daarnaast schrik ik van de eisen op vlak van loon en extralegale voordelen die sommige mensen stellen.’

‘Ik begrijp in zekere zin wel dat steeds meer mensen de lat zo hoog leggen. Het leven wordt er natuurlijk niet goedkoper op, maar er zijn er maar weinig die met zo’n mooi bedrag aan hun loopbaan beginnen. Als je het juiste profiel en de juiste motivatie hebt, is de kans al iets groter dat je een bedrijf vindt dat je zoveel wil bieden omdat je het volgens hen waard bent, maar dat is zeker niet altijd zo. Ik verdien zelf net geen € 1800 netto per maand. Voor mij is dat op dit moment voldoende. Meer mag altijd, maar ik weet dat mijn loon mettertijd nog zal stijgen en voor een 23-jarige is het geen slecht inkomen. Ik kom met dit bedrag eenvoudig rond, al moet ik er wel bij vermelden dat ik nog een flexi-job heb waarmee ik € 400 extra per maand verdien en dat ik momenteel opnieuw bij mijn ouders woon.’

Martha (25) is projectmanager en heeft een nettoloon van ± € 2050.

‘Hoewel ik een bachelor in de marketing heb, ben ik vandaag niet werkzaam in die sector. Bij mijn huidige werkgever ben ik als accountexecutive op de salesafdeling begonnen, maar ik merkte al snel dat ik naar meer zelfstandigheid verlangde. In plaats van bij de pakken neer te blijven zitten, heb ik dat meegedeeld aan mijn directe manager. Ook al ben je jong en/of nieuw op de werkvloer, het is cruciaal om af en toe je mond open te trekken en je mening te geven. Daarmee heb je niets te verliezen. Een werkgever kan alleen maar tevreden zijn met iemand die proactief is. Eerlijkheid werpt zijn vruchten af, want ik heb effectief de kans gekregen om me te bewijzen en intussen ben ik gepromoveerd tot projectmanager.’

‘Geen enkel project is hetzelfde, wat maakt dat mijn werkdagen niet repetitief zijn. Elke dag word ik voldoende uitgedaagd en ontdek ik tal van nieuwe zaken die mijn horizon alleen maar verbreden. Dat vind ik een meerwaarde, al betekent dat ook wel dat er stress bij komt kijken. Maar ik doe mijn werk heel graag en het is bovendien een job die niet snel zal vervelen. Je hoort steeds vaker dat twintigers en dertigers met een bore-out te maken krijgen, maar dat zal mij niet snel overkomen. Op dit ogenblik heb ik een netto-inkomen van € 2050, aangevuld met mooie extralegale voordelen, gaande van maaltijdcheques tot een groepsverzekering. Ik weet niet wat anno 2023 het gemiddelde inkomen in ons land is, maar ik vermoed dat het lager zal liggen dan mijn loon.’

‘Ik zit in een luxepositie, al is je verloning niet alles. Ik ben ambitieus en wil me graag op de carrièreladder opwerken, maar ik zou nooit een job aannemen voor het geld. Ik vind mijn jobinhoud véél belangrijker. Het enige wat telt, is dat je een functie hebt die je graag doet; eentje waarbij je met een glimlach naar het werk vertrekt én terug naar huis keert, want we zullen nog lang genoeg moeten werken voor we met pensioen mogen. Ik doe
mijn job dan wel graag, maar ik werk om te leven en aan mijn toekomst te timmeren.’

Manon (29) is leerlingenbegeleider op een middelbare school en verdient netto ± € 2131,66.

‘Sinds acht jaar ben ik aan de slag als leerlingenbegeleider op een middelbare school. We bestaan uit een team van vijf, en de band met mijn medeleerlingenbegeleiders is ronduit geweldig. We overleggen onderling en helpen elkaar waar we kunnen, maar ventileren ook als dat nodig is. Intussen zijn we zelfs meer dan collega’s en is er sprake van innige vriendschappen waarbij we na schooltijd weleens een wijntje drinken of onze padelskills bovenhalen. Ik heb niet alleen de allerbeste collega’s, ook mijn functie is me op het lijf geschreven. Leerlingen bijstaan wanneer het in hun leven wat moeilijker loopt en hen waar nodig begeleiden in hun groei tot jongvolwassenen die sterk in hun schoenen staan, is een van de mooiste dingen die er zijn. Ik kan oprecht zeggen dat ik absoluut geen andere job zou willen uitoefenen. Ik doe mijn werk met hart en ziel.’

‘Mijn partner – met wie ik langer dan tien jaar samen was en een dochter van vier jaar heb – en ik zijn uit elkaar, wat betekent dat ik op dit ogenblik een alleenstaande mama ben. Elke maand ontvangen we voor onze dochter € 147,48 aan kindergeld. Dat bedrag wordt integraal op een gemeenschappelijke rekening gestort, waarmee we de schoolrekeningen betalen. Verder delen mijn ex en ik de koek eerlijk door twee. Wanneer er zaken als kledij en schoenen gekocht moeten worden, storten we allebei hetzelfde bedrag extra op de rekening. Op dit ogenblik heb ik een inkomen van € 2131,66. Ik mag zeker niet klagen, al kan ik niet ontkennen dat ik soms wegdroom bij de gedachte aan een spaarboekje dat je toelaat om alles te kopen wat je hartje begeert.’

Thalia (29) is junior construction consultant bij een projectsourcingbedrijf en heeft een nettoloon van ± € 2200.

‘Sinds het najaar van 2019 ben ik aan de slag als junior construction consultant bij een projectsourcingbedrijf en sinds ongeveer een jaar werk ik als projectcalculator bij een aannemer in de industriebouw. Weldra hebben zowel de betrokken onderneming als ik de keuze of ik daar blijf of dat het project eindigt en ik elders ga werken. Ik vind het heel interessant om op die manier de verschillende mogelijkheden binnen mijn diploma te verkennen en te ontdekken welke job écht bij me past. Tijdens de bouw van een project worden er vaak nog aanpassingen uitgevoerd aan het ontwerp. Als projectcalculator maak ik een overzicht van wat er allemaal nodig is om die wijzigingen uit te voeren en bereken ik de kost. Op basis daarvan maak ik een offerte op, die ik aan de klant bezorg. Zo’n offerte opmaken neemt wel wat tijd in beslag, vooral omdat de prijzen van materialen tegenwoordig erg onstabiel zijn, deels door corona en zeker sinds de start van de oorlog in Oekraïne.’

‘Een van de redenen waarom ik voor mijn huidige werkgever heb gekozen, is dat ik het heel belangrijk vind in welk type bedrijf je terechtkomt. De jobinhoud is belangrijk, maar de bedrijfscultuur en collega’s zijn minstens even cruciaal, en dat is iets wat je moeilijk aan de hand van een vacature en sollicitatie kan weten. Het bedrijf waarvoor ik werk, heeft verschillende klanten met wie ze samenwerken, waardoor ze me kunnen koppelen aan een bedrijf dat bij me past. Doordat ik als consultant werk, ben ik ook al enkele keren van job kunnen veranderen zonder van werkgever te veranderen. Dat heeft me de kans gegeven om jobs te ontdekken en te kijken wat bij me past zonder het risico te lopen dat ik zonder inkomen val. Bovendien heb ik flexibele werkuren en mag ik twee dagen per week thuiswerken, wat ik een enorme meerwaarde vind. Ik woon op zo’n 45 kilometer van mijn werk, dus de mogelijkheid om van thuis uit te werken biedt me heel wat extra vrije tijd. Een van de redenen waarom ik voor een kantoorjob heb gekozen en niet voor een job als projectleider, is dat ik vaste uren heb en mijn werk ’s avonds echt kan afsluiten.’