Ana Ortiz speelt in ‘Love, Victor’ Isabel Salazar, moeder van drie kinderen: Adrian, Pilar én Victor, een vijftienjarige homoseksuele tiener die zichzelf aan het ontdekken is. Wij spraken de vijftigjarige actrice over het vertolken van die conservatieve rol en over het feit dat Disney zijn deuren openzet voor verhalen als ‘Love, Victor’.
Dit is geen compleet nieuwe rol voor Ana Ortiz. Meer dan tien jaar geleden kroop ze in ‘Ugly Betty’ ook al in de huid van Hilda Suarez, moeder van de homoseksuele Justin. De rollen zijn gelijkaardig, maar Hilda en Isabel konden niet meer verschillen: Hilda was een excentrieke, hippe moeder die haar zoon in alles steunde. Isabel is een even liefhebbende moeder, maar gelovig en conservatief, wat het voor Victor niet gemakkelijk maakt om zich open te stellen.
Waarom is het van belang dat ‘Love, Victor’ ook – of vooral – door conservatieve ouders wordt bekeken?
‘Ik denk niet dat “Love, Victor” de wereld gaat veranderen en die muur van onwetendheid die soms nog bestaat omtrent homoseksualiteit gaat neerhalen. Maar misschien zal de film ‘m wel doen afbrokkelen, beetje bij beetje, persoon voor persoon. Het is geweldig als je verandering kan teweegbrengen. Isabel spelen is ook een enorme les geweest voor mij. Ik moest begrip en liefde kunnen opbrengen voor een personage waarvan ik op heel wat vlakken de waarden en normen fout vind zitten (lacht).’
Ben je al benaderd geweest door ouders die in dezelfde situatie zitten als Isabel?
‘Ik heb veel reacties gekregen van moeders met homoseksuele kinderen, maar twee van hen sprongen er voor mij echt uit. Ze hadden allebei een homoseksuele zoon en wanneer die uit de kast kwam, hebben ze hem buiten gezet. De ene had intussen al zes jaar niet meer met haar zoon gesproken, de andere drie jaar. De coming-out van hun zoon had hun gezin uit elkaar getrokken. Het is de zus van een van de moeders die haar aanmaande om “Love, Victor” te bekijken, zonder erbij te zeggen waarover het ging. Sindsdien heeft ze weer contact opgenomen met haar zoon en zijn ze zich beginnen verzoenen.’
Isabel houdt van Victor, maar tegelijk ziet ze hem als zondaar die naar de hel zou kunnen gaan.
Heb je tips voor ouders die in een gelijkaardige situatie als Isabel zitten en het beter willen doen?
‘Luister. Stop met praten, met je mening te geven, met te vertellen wat ze moeten doen of wie ze moeten zijn, met te zeggen dat de wereld er niet voor hen zal zijn en luister gewoon. Dat doet mijn personage niet. Ze zegt gewoon wat ze denkt. Het is zo belangrijk om te luisteren naar anderen. Zeker in een situatie als deze waar je kind echt in nood is en afziet, moet je er gewoon zijn en luisteren en van hem/haar/hen houden.’
Van 2006 tot 2010 speelde je in ‘Ugly Betty’ de rol van Hilda, moeder van de homoseksuele Justin. Hoe was het voor jou toen in vergelijking met nu om zo’n personage te vertolken?
‘Hilda spelen in “Ugly Betty” voelde heel natuurlijk voor mij. Ze lijkt op mij en haar familie doet me denken aan de mijne. Ik hou zoveel van haar en haar elke dag spelen was zo boeiend en cool. Nu speel ik Isabel en zij is veel conservatiever. Isabel en Hilda zijn echte tegenpolen. Hilda houdt van haar homoseksuele zoon en niemand kan haar iets zeggen over hem of ze slaat hen in elkaar. Ze steunt Justin volledig. Isabel houdt ook van Victor, maar tegelijk ziet ze hem als zondaar die naar de hel zou kunnen gaan. Isabel spelen is voor mij dus interessant en een hele leerervaring omdat ik het simpelweg oneens ben met veel van haar gedachten en daden.’
Ik ben zo trots op Disney.
Hoe voelt het als moeder van twee jonge kinderen om bepaalde scènes te spelen waarbij de ouder totaal niet doorheeft hoe zijn/haar/hun kind zich voelt?
‘Het is werkelijk een eyeopener. Er is bijvoorbeeld een scène waarin mijn dochter in de serie een naaktfoto neemt van zichzelf om naar haar lief te sturen. Mijn eigen dochter is elf en ik maak me enorm zorgen over dat soort situaties die zich ooit zouden kunnen voordoen. Het is de realiteit en dat is heel eng. Om dit voor het eerst op de set mee te maken in plaats van in het echte leven was voor mij als ouder heel interessant, maar tegelijk ook moeilijk.’
‘Love, Victor’ is nu beschikbaar op Disney+. Hoe voelt het dat Disney dit verhaal wil vertellen?
‘Ik ben zo trots op Disney. Ik denk dat ze doorhebben dat dit soort thema’s ook voor het jongere publiek bekend zijn en besproken moeten worden. Er zijn uiteraard bepaalde restricties, zoals niet te veel vloeken. En dat is oké, want het gaat om deze inhoud tot bij jongeren te krijgen die worstelen, zich vragen stellen, ontdekken, ... Disney geeft ons bovendien de kans om het verhaal te vertellen met een familie van kleur. Daar prijs ik hen voor.’
Lees ook:
- Tracee Ellis Ross over ‘Black-ish’: ‘Ik vroeg de makers of mijn personage per se de was moest doen op tv’
- ‘And just like that… is mijn enthousiasme over de “Sex and the City”-reboot verdwenen’
- Netflix brengt nog meer magie naar het kleine scherm met tweede seizoen van ‘Fate: The Winx Saga’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
