De eerste aflevering van het tweede seizoen van 'We're Here' staat sinds vandaag op Streamz.
Bob The Drag Queen: ‘Ik heb beseft dat er niets mis is met mij, maar met de personen die mij aanvallen’
De eerste aflevering van het tweede seizoen van ‘We’re Here’ staat sinds vandaag op Streamz. Wekelijks krijgen we een nieuwe aflevering met Bob The Drag Queen, Shangela Laquifa Wadley en Eureka O’Hara. Wij spraken met Bob over de serie en alles omtrent drag en queerness.
Caldwell Tidicue aka Bob The Drag Queen kennen we allemaal uit ‘RuPaul’s Drag Race’. De acteur en komediant identificeert zich als non-binair, is panseksueel en heeft een polyamoreuze relatie. Samen met Shangela en Eureka – ook bekend uit ‘RuPaul’s Drag Race’ – is hij sinds 2020 te zien in de HBO-serie ‘We’re Here’.
Het nieuwe seizoen begint in Spartanburg, South Carolina, waar het eerste seizoen is geëindigd vanwege corona. Hoe was het voor jou om die aflevering na meer dan een jaar af te werken?
Bob The Drag Queen: ‘Eindelijk terug kunnen gaan naar Spartanburg, de aflevering afwerken en de mensen daar opnieuw zien, voelde een beetje als een hoofdstuk afsluiten. Maar er hing ook een schuldgevoel omdat we iedereen achterlieten in het midden van een pandemie. Daar kwam dan ook nog eens de onzekerheid bij die de coronacrisis veroorzaakte. Dat zorgde voor heel wat angst.’
Jij, Eureka en Shangela kenden elkaar al van voor de show. Jullie tourden samen en werkten samen aan muziek. Waarom denk je dat jullie zo goed overeenkomen?
‘Eerlijk gezegd doen we gewoon ons eigen ding. We begroeten elkaar wel, maar gaan gewoon elk onze eigen weg. We doen dan een week lang wat we moeten doen en komen op het einde weer samen om een show-and-tell te doen en samen plezier te maken. We hebben de kans niet om elkaar beu te geraken, want we zien elkaar niet zo vaak op de set.’
Waarom is het volgens jou belangrijk om onderwerpen zoals de levens van zwarte trans personen te bespreken in internationaal bekende series zoals ‘We’re Here’?
‘Blootstelling is belangrijk voor verandering en dus ook voor de bescherming van de meest kwetsbare delen van onze bevolking. We praten bijvoorbeeld over de DL-scene (down-low: mannen die zich identificeren als hetero, maar seks hebben met mannen, red.) waarbij mensen zich schamen over hoe ze zich gedragen tegenover zwarte trans personen. Mensen die vroeger tot die DL-scene behoorden en daar in de serie mee naar buiten komen, helpen ook aan de zichtbaarheid ervan. Dat is heel ontroerend om te zien.’
Overal ter wereld zien we aanvallen op de queer community. Ben jij ooit gediscrimineerd geweest en ben je soms nog bang?
‘Ik denk niet dat we genoeg tijd hebben om de 35 jaar aan discriminatie te bespreken (lacht). Ik ben zwart, queer, flamboyant en ik kleed me bijzonder vrouwelijk, zeker als ik in drag ben... Ik heb twaalf jaar lang in full drag de trein genomen naar optredens in New York City. Het heeft lang geduurd, maar ik heb beseft dat er niets mis is met mij, maar met de personen die mij aanvallen. De agressie van een persoon heeft heel weinig te maken met mij, ook al ben ik degene die beïnvloed wordt door hun acties. Dat maakt het niet goed of gemakkelijk om mee om te gaan, maar het hielp me wel om te beseffen dat ik niet degene ben die moet veranderen. Soms moet je gewoon wachten tot de wereld om je heen verandert. En dat is heel verontrustend en oneerlijk.’
De tv-shows over drag gaan vaak over acceptatie, maar hoe komt het dat het drag-fandom toch nog schaamteloos racisme aantrekt?
‘De draggemeenschap en haar fans zijn eigenlijk een microkosmos van de echte wereld. Als er in de echte wereld racisme bestaat, zal er ook in de dragwereld racisme zijn. Hetzelfde geldt voor transfobie, vrouwenhaat, ableism (discriminatie tegen mensen met een beperking, red.)… Het is niet omdat mensen een gemeenschappelijke interesse hebben, dat die zaken plots uitgeroeid zijn.’
Denk je dat de show kan helpen om seksuele oriëntatie en identiteiten die nog steeds niet worden begrepen te normaliseren?
‘Ik hoop dat de serie helpt om een veilige plek te creëren voor queer personen wereldwijd. Er zijn heel erg veel zaken die kunnen helpen als het gaat over het aanvaarden van mensen die liefhebben op hun eigen manier. Zo zijn er series zoals “RuPaul’s Drag Race”, “Pose” en “Legendary” die meehelpen aan die vooruitgang. Dus hopelijk maken wij ook een positieve impact.’
Hou vol tot alles beter wordt, want vaak worden de dingen ook beter.
In de eerste aflevering komt iemand uit de kast als non-binair. Jij identificeert je ook als non-binair, hoe was jouw coming-out?
‘Eerlijk gezegd had ik geen moeilijk coming-outproces. Ik heb een heel liefhebbende, accepterende familie. Ik ben dus nooit onzeker moeten zijn over mijn genderidentiteit of seksuele oriëntatie. Ik heb heel veel geluk, niet iedereen heeft dat. Ik wil iedereen aanmoedigen om uit de kast te komen op zijn/haar/hun eigen tempo en wanneer het voor hem/haar/hen goed voelt.’
Welke raad kan je geven aan queer mensen die het moeilijk hebben?
‘Zoek je tribe buitenshuis, bijvoorbeeld online, en bij mensen die gelijkgestemd zijn. Hou vol tot alles beter wordt, want vaak worden de dingen ook beter. En zorg ervoor dat je veilig bent, dat is heel belangrijk. Kom daarom uit de kast bij mensen waar je je goed bij voelt.’
We doen drag, ja, maar het gaat over het versterken van queer stemmen.
Wat is het doel van mensen drag aan te leren?
”We’re Here’ gaat niet over drag. We doen drag, ja, maar het gaat over het versterken van queer stemmen. Het gaat over hoe we hen een platform kunnen geven, waar zij hun verhalen vertellen en ervaringen delen. ‘We willen mensen van over de hele wereld laten weten dat we hier zijn, zelfs in de kleinste steden. Want waar je ook woont, ik beloof je dat er ook in jouw stad queer mensen zijn.’
Fungeert drag als een soort therapie?
‘Dat kan. Drag laat je toe om jezelf te zijn door een ander deel – misschien zelfs een deel waarvan je niet wist dat het bestond – van jezelf te belichamen. Je hebt meer toegang tot jezelf omdat je in drag bent. Het is een soort schild en je voelt je meer beschermd. Op heel veel plekken krijg je respect gewoon omdat je de kamer in drag binnenstapt. Het geeft je een gevoel van macht, dus het kan echt een positieve invloed hebben op je eigen gevoel.’
Drag is niet alleen voor wie niet aanvaard wordt door de maatschappij, het is voor iedereen.
Hoe zie jij de toekomst van dragshows op tv?
‘Competitie heeft altijd deel uitgemaakt van drag. Maar ook zusterschap, familie en veilige ruimtes creëren voor wie nergens anders terechtkan, gaan gepaard met drag. Het is ook oké om drag te doen, ook al heb je een perfect familieleven en behandelt iedereen je goed. Drag is niet alleen voor wie niet aanvaard wordt door de maatschappij, het is voor iedereen.‘
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
