Dina Tersago (43): ‘In ““Boer zkt Vrouw”” heeft het nooit rond het uiterlijk gedraaid. We hebben knappe boeren gehad, maar ook diegenen zonder een tandpastasmile kregen brieven.’

‘Boer zkt Vrouw’ kreeg dit seizoen een nieuwe twist. De vier boeren en boerin toonden hun gezicht niet, dus vrijgezellen moesten zich inschrijven op basis van hun persoonlijkheid in plaats van hun looks. ‘Onze boeren en boerin mogen er best wel zijn, dus ik was bang dat we mensen zouden afschrikken door ze niet in vol ornaat te tonen in beeld‘ , vertelt presentatrice Dina Tersago.

‘Boer zkt Vrouw’ heeft dit keer wat weg van ‘Blind Date’. De boeren Cyriel, William, Garry en Kim en boerin Elien werden in de oproepaflevering namelijk niet herkenbaar in beeld gebracht. Potentiële matches moesten op basis van wat de kandidaten en hun dichte omgeving vertellen de keuze maken of ze zich willen inschrijven. Wat wél een zekerheid is in elk seizoen van het populaire programma is dat Dina Tersago haar botjes aantrekt om de boeren te begeleiden.

Vanwaar die nieuwe, blinde twist?

‘We doen “Boer zkt Vrouw” al veertien jaar, dus we proberen onszelf elk jaar wat uit te dagen en het wat teasend te houden, zowel voor de makers als de kijkers. In dit programma heeft het nooit echt rond het uiterlijk gedraaid. We hebben knappe boeren gehad, maar ook diegenen zonder een tandpastasmile kregen brieven. Het gaat erom of je kiest voor die persoon en dat toch wel speciale leven. Daarom kwamen we op het idee om de boeren en boerin eens niet te tonen. Dat maakt hen ook wel wat mysterieuzer. Hierdoor zijn we zeker dat de singles écht geïnteresseerd zijn in de persoon en zijn of haar leven op de boerderij.’

Is er nu meer of toch minder respons gekomen om mee te doen?

‘Ik moet eerlijk toegeven dat ik op een bepaald moment dacht: moeten we dit wel doen? Onze boeren en boerin mogen er best wel zijn, dus ik was bang dat we mensen zouden afschrikken door ze niet in vol ornaat te tonen in beeld. Maar ik ben blij dat we de sprong uiteindelijk toch hebben gewaagd. Ik denk zelfs dat het extra teasend heeft gewerkt omdat heel wat singles echt benieuwd waren en wilden ontdekken hoe de boeren eruitzagen. De kandidaten hadden tenslotte niks te verliezen. Als ze toekwamen op de boerderij en ze vonden dat het niks voor hen was, dan konden ze nog altijd terug naar huis gaan.’

De vrijgezellen hoefden dit keer ook geen brieven te schrijven?

‘Klopt. Wie schrijft er de dag van vandaag nog een brief (lacht)? Dat is eigenlijk niet meer van deze tijd hé. Iedereen kon zich dus inschrijven via de website en werd dan uitgenodigd om de boer of boerin te ontmoeten. Die onthulling gaf ook weer een extra dimensie aan het programma. De vrijgezellen waren vol verwachting om eindelijk te zien hoe hun prins(es) op het witte paard eruitzag en de boeren waren op hun beurt enorm zenuwachtig. Het was een leuk idee én het werkt dus ook nog eens goed op beeld. Je zal zien dat het bijna filmsterren zijn als ze opkomen (lacht).’

Het idee van een blind date is verfrissend in een tijd van Tinder en andere datingapps waar het toch vooral om looks draait.

‘Alles is inderdaad heel vluchtig in deze tijd. Zeker met de komst van datingapps zoals Tinder. Mensen maken al een eerste selectie voornamelijk gebaseerd op het uiterlijk waardoor heel wat toffe potentiële matches afvallen. Ik ben er nochtans van overtuigd dat het toch goed kan klikken met iemand die op het eerste zicht niet je type is.’

Geloof jij dan in het gezegde: het innerlijk is belangrijker dan het uiterlijk?

‘Ik vind het allebei belangrijk. Er moet voor mij dus wel een bepaalde fysieke aantrekkingskracht zijn, maar gelukkig vallen we niet allemaal op dezelfde persoon. Wat de ene mooi vindt, is dan weer een afknapper voor iemand anders. We willen niet allemaal een fotomodel daten. Die chemie kan dus veroorzaakt worden door de manier waarop iemand babbelt, de kuiltjes die verschijnen als iemand lacht of een bepaalde uitstraling die een persoon heeft.’

Denk je dat de vrijgezellen die zich dit seizoen hebben ingeschreven op die manier oprechter zijn?

‘Ik denk dat de kandidaten de voorbije jaren met dezelfde goede intenties in dit avontuur stapten. “Boer zkt Vrouw” is nooit een programma geweest waar mensen aan meededen om bekend te worden. De liefde vinden heeft bij ons altijd centraal gestaan, en dat is nog steeds zo.’

Meedraaien op een boerderij is geen evidentie. Merk je dat sommige kandidaten dat toch een beetje onderschatten?

‘We doen dit al meer dan tien jaar, dus mensen kennen het concept ondertussen en wéten wat ze mogen verwachten. Dat is ook wat de boeren zo leuk vinden en vaak zelfs over de schreef trekt om mee te doen aan het programma. Als een boer iemand op café of op een fuif leert kennen, kan die al onmiddellijk afhaken als ze hoort wat zijn beroep is of verschieten dat hij zo weinig tijd heeft voor haar omdat het leven op de boerderij nu eenmaal geen 9 to 5 job is. Als je je inschrijft voor “Boer zkt Vrouw” weet je wat voor vlees je in de kuip hebt. Pas op, het kan nog altijd tegenvallen eenmaal je in dit avontuur zit. Je weet dat natuurlijk nooit op voorhand.’

Zou het boerderijleven iets voor jou zijn?

‘Ik zou perfect kunnen meedraaien op een boerderij. Maar of ik het dag in dag uit zou kunnen, dat is een andere vraag. Het is een keiharde stiel en je moet het met heel veel passie doen om het vol te houden. De meeste boeren verwachten ook niet dat je als partner fulltime meedraait op de boerderij. Het is gewoon belangrijk dat je je partner steunt, begrip toont en eens bijspringt indien nodig.‘

Waar blijf je na al die seizoenen die boeren halen? Je zou denken dat het een uitstervend beroep is, zeker bij de jeugd.

‘Nee. Denk maar aan al de groenten en fruit dat we eten. Dat is niet minder dan vroeger, dus we hebben nog altijd veel mankracht nodig om die te produceren. Ik koop ook bewust lokaal, want we hebben zo lekkere producten in ons Belgenlandje. Het is verder een beroep dat vaak van vader op zoon of dochter wordt doorgegeven. Dat zijn meestal geen kleine boeren meer, maar echte ondernemers met grote bedrijven waar veel investeringen inzitten, dat geef je niet zomaar op.’

Zonder iets te verklappen: hangt er romantiek in de lucht dit seizoen?

‘Ja, zoals elk jaar. Je kan geen “Boer zkt Vrouw” maken zonder dat er vlinders rondfladderen. Er doen tientallen vrijgezellen mee, dus natuurlijk is er sprake van bepaalde gevoelens bij sommigen. Om te ontdekken of die beantwoord worden, zal je moeten kijken (lacht).’

Er was opnieuw een boer die tijdens de opnames iemand anders leerde kennen. Is dat je grootste schrik?

‘Nee, die angst hebben we al lang losgelaten. Het is een realityprogramma, dus we hebben ons voorgenomen dat wat gebeurt gewoon gebeurt. We hebben het zelf niet in de hand. Je kan het een boer ook niet kwalijk nemen als hij gevoelens krijgt voor iemand die niet meedoet aan het programma. We zijn een programma, maar ons doel is om die boeren gelukkig te maken. We gaan ze dus ook niet verbieden om dat geluk bij iemand anders te vinden. Je kan gevoelens niet timen. Als we een boer verliezen, dan is het zo. We hebben gelukkig ook altijd nog wel wat boeren achter de hand als reserve (lacht).’

‘Boer zkt Vrouw’ blijft na al die jaren razend populair. Wat is de sterkte ervan?

‘Onze kracht schuilt in de echtheid. Niks is in scene gezet of gespeeld, het zijn echte mensen met echte gevoelens. Dat is net zo herkenbaar, want iedereen gaat op zoek naar de liefde. Dat is iets universeel, want wie wil er nu niet zijn of haar prins(es) op het witte paard tegenkomen?’

Soms krijgen we na enkele jaren te horen dat een koppel uit ‘Boer zkt Vrouw’ toch uit elkaar gaat. Raakt je dat telkens?

‘Sowieso. Ik had dat onlangs bij Geoffrey en Nathalie, zij waren al zes jaar samen en hebben twee kindjes. Dat doet mij toch iets, want ik ben er van in het begin van die relatie bij en zie die liefde echt groeien. Maar ik ben ook wel oud genoeg om te beseffen dat dat nu eenmaal het leven is. Als het niet meer gaat, moet je ermee stoppen. Ik vind dat erg, maar ook hier weer: hún geluk moet primeren. Wat ik verschrikkelijker vind, is als ik hoor dat een boer gestorven is of als het niet goed gaat met iemand. Dat komt heel hard aan...’

Heb je nog veel contact met de boeren uit de vorige seizoenen?

‘Ja. Ik heb de contactgegevens van iedereen in mijn gsm zitten en van sommigen krijg ik af en toe nog een berichtje. Dat doet deugd, want je zit toch samen in dat bijzondere avontuur en dat schept een band.’

In het kader van de nieuwe twist bij ‘Boer zkt Vrouw’ waar het innerlijk centraal staat. Durf jij op sociale media ook echt te zijn en bijvoorbeeld zonder make-up iets te posten?

‘Ja. Mensen zien me meestal alleen maar op tv wanneer ik een dikke laag schmink draag en goed gezind ben. Ik wil hen tonen dat ik er ook niet elke dag zo uitzie en dat ook ik eens een dag heb dat ik minder in mijn vel zit, en dat is helemaal oké. Ik weet als ik me opmaak dat dat de beste versie van mezelf is. Maar daarnaast heb ik ook versies dat ik moe ben of geen tijd had om me op te maken omdat de kindjes ziek waren. Die versies zijn even goed en ik durf die dus ook te tonen aan de buitenwereld.‘

Bij Flair staat self-love centraal: heb jij veel self-love of is er nog werk aan?

‘Ik heb dat moeten leren. Over het algemeen ben ik fier op mezelf en wat ik bereikt heb. Maar er zijn ook dagen dat ik minder zelfzeker ben. Het verschil met vroeger is dat ik nu weet als ik me een dag slecht voel, dat morgen een nieuwe dag is waarop ik me wél beter kan voelen. Als tiener denk je direct dat je je altijd zo zal voelen. Zo prutste ik vroeger veel in mijn gezicht waardoor ik veel wondjes en littekens had. Ik vond dat toen verschrikkelijk en kon me daar heel slecht over voelen. Terwijl als ik gewoon twee dagen eens niet aan mijn gelaat pulkte, dit onmiddellijk een pak beter was.’

Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?

‘Mijn wallen. Ik heb al heel mijn leven zo kleine zakjes onder mijn ogen. Als ik geen make-up draag, valt dat natuurlijk beter op en zie ik er sneller moe uit. Ik heb daar ook al negatieve commentaar op gekregen op sociale media. Zo postte ik ooit eens een foto op Instagram van mijn zoontje Thor en mij met onze vers gewassen haren met daarbij het onderschrift: “rara, van wie heeft hij zijn krullen?”. Iemand antwoordde: “gelukkig heeft ie je wallen niet geërfd”. Dan schrik ik toch altijd van die reacties. Anderzijds is het soms ook al lachend bedoeld, dus ik probeer er niet te zwaar aan te tillen.’

Hoe probeer je dit toch te omarmen?

‘Door te lachen! Veel mensen letten totaal niet op de dingen die jij als imperfect aan jezelf beschouwt. Ze herinneren zich wel je sprankelende persoonlijkheid of de positieve energie die je uitstraalt, maar niet dat puistje of die wallen. Wees dus gewoon lekker je vrolijke zelf!’

Lees ook:

• Tijs Vanneste over ‘De Kemping’: ‘Mensen idealiseren mij. Ik kan je verzekeren dat ik níet perfect ben!’
• Astrid Coppens (39) is te zien in ‘De Verraders’: ‘Ik heb me heel eenzaam gevoeld’
• Fabrizio (30) over ‘De Bachelor’: ‘Je mag de mooiste vrouw ter wereld zijn, als ik geen vonk voel, zal het niet lukken’