Gilles De Coster: ‘De beste manier om geselecteerd te worden voor ““De Mol”” is gewoon anders genoeg zijn dan de rest’

10.000 inschrijvingen, 10 kandidaten

10.131 Vlamingen hebben zich ingeschreven voor ‘De Mol’. Hoe stel je uit al die inschrijvingen een groep van tien personen samen?

Gilles: ‘Ten eerste hebben we echt álle inschrijvingen bekeken. Iedereen moet een video maken van zichzelf en daar beginnen we mee. We gaan op zoek naar mensen die ons triggeren. Daarnaast moet een vragenlijst van drie kwartier ingevuld worden, waarin letterlijk gevraagd wordt welke kleur onderbroek je draagt en van die dingen (lacht). Het is echt een héél lange lijst. Het is dan ook een enorm compliment dat meer dan 10.000 mensen zich de moeite hebben getroost om die ellenlange lijst in te vullen. Op basis van de video en die vragen selecteren we zo’n 120 à 150 mensen in wie we potentieel zien, die we naar hier (de kantoren van SBS, red.) laten komen om in extenso te interviewen. Dat zijn drie sessies van telkens een uur, best wel pittig dus. Ten slotte worden er 30 kandidaten gekozen waaruit we een groep van tien samenstellen.’

We vinden het een enorm compliment dat meer dan 10.000 mensen zich de moeite hebben getroost om de ellenlange inschrijvingslijst in te vullen.

‘We proberen vijf mannen en vijf vrouwen in de selectie te stoppen. En dan altijd minstens één persoon van elke provincie, maar verder is de verdeling over de provincies willekeurig. Dit jaar hebben we bijvoorbeeld vier West-Vlamingen, terwijl we in het eerste jaar drie Antwerpenaren hadden. Het moeten er zeker niet twee van elke provincie zijn, want dan gaan we onszelf te veel beperken. Verder moet het gewoon een heel diverse groep zijn. We kiezen mensen die niet te veel op elkaar lijken en die je makkelijk kan herkennen als kijker, want je moet natuurlijk wel op korte tijd tien personen leren kennen. De beste manier om geselecteerd te worden voor ‘De Mol’ is gewoon anders genoeg zijn dan de rest. Dat is onze enige richtlijn: anders en tof genoeg, iemand van wie je denkt dat je met hem of haar weleens op reis zou willen gaan.’

Proberen jullie de typetjes in te vullen? De overdreven competitieve kandidaat, de mama van de groep...

Gilles: ‘Nee, nee. Ik weet dat het niet geloofwaardig klinkt, maar zulke rollen zetten zich gewoon in de eerste dagen van de reis. Je moet natuurlijk geen negen leiderstypes meenemen, dat gaat niet. Bovendien weet je nooit echt welke richting het uitgaat. Er waren in de vorige seizoenen mensen van wie we overtuigd waren dat ze het heel ver zouden schoppen of van wie we dachten dat hij of zij de boel in handen zou nemen, en dan bleek dat helemaal niet te kloppen. En omgekeerd. Je kan het toch niet voorspellen.’

Spannende tijden

Dit is nu al de derde reeks waaraan je meewerkt. Denk je dat het gelukt is om ze even straf als vorige jaren of misschien zelfs straffer te maken?

Gilles: ‘Het moet mínstens even straf zijn als de vorige seizoenen. We zijn nu een paar afleveringen ver in de montage en ik merk wel dat het weer helemaal iets anders is dit jaar. Dat komt voornamelijk door de andere setting, Mexico is natuurlijk niet hetzelfde als Zuid-Afrika, maar ook door de kandidaten. De groep en de manier waarop de mensen zich verhouden tegenover elkaar, dat stuurt zoveel van de dynamiek van het programma. Het is een totáál andere bende dan vorig jaar.’

‘Daarnaast denk ik dat we er van de voorbije drie seizoenen nu het best in geslaagd zijn het land echt in het programma te steken. Mexico leent zich er dan ook heel goed toe. Het is heel kleurrijk, heeft een ongelooflijk rijke cultuur waarop we veel proeven kunnen baseren en is mooi in beeld te brengen. Het is bovendien erg muzikaal en er wonen toffe mensen. Ik ben ook wel redelijk tevreden over de proeven, hoe het is verlopen en de spanning die we in het programma gaan krijgen.’

Hoeveel stress heb je in deze periode? 

Gilles: ‘Veel, echt waar, veel (zucht). Je zou denken dat je ‘t wel gewoon bent tegen de derde reeks, maar dat is dus niet zo. We zijn er nu sinds april mee bezig. Tien maanden lang heeft ‘De Mol’ ons leven overheerst op alle mogelijke vlakken en is er zo’n grote geheimhouding geweest. En nu moeten we ‘t ineens lossen. Het is altijd spannend om te zien of mensen het tof gaan vinden, of ze niet te snel op de juiste zullen zitten, enzovoort. Je weet niet wat er zal gebeuren, dus het is altijd stressen.’

Ik heb echt veel stress nu. Je zou denken dat je ‘t gewoon bent tegen de derde reeks, maar dat is niet zo.

‘Wat helpt is dat we de eerste afleveringen intern al aan een paar mensen hebben laten zien, tijdens een soort testvisie, en iedereen is enthousiast tot nu toe. Dus dat is tof. Het is wel plezante stress, want je weet dat het een programma is dat leeft, dus het is heel fijn om eraan te werken. Waar ik bovendien naar uitkijk, is de kandidaten terugzien. Dat is al van de opnames geleden, maar vanaf zondag ga ik hen dus druppelsgewijs terugzien (de afvaller van de week is altijd aanwezig op de persvisie van de aflevering, waar Gilles ook aanwezig is, red.).’

Zorgt de programmatie op zondag, een typische Eén-avond, voor extra spanning? VTM plaatste ook ‘Boer zkt Vrouw – De Wereld Rond’ recht tegenover de eerste twee afleveringen van ‘De Mol’. 

Gilles: ‘Nee, eigenlijk niet. Ten eerste omdat wij daar zelf niets over te zeggen hebben, dat is een zenderbeslissing. Maar ook omdat ‘De Mol’ ooit begonnen is op zondag, toen het nog op Eén was. Het past dus wel, want het heeft dat familiale kantje. Maar voor ons als makers verandert er niets, we proberen gewoon een zo goed mogelijk programma te maken. En als je kijkt naar de concurrentie van vorig jaar op maandag met ‘Blind Getrouwd’ en ‘Spoed 24/7’, toen een miljoen kijkers op de twee grote zenders zaten, kan je je de bedenking maken dat de concurrentie toen misschien nóg straffer was.’

Wie is de Mol?

Hoelang houden jullie dit nog vol, denk je? Kunnen er tien seizoenen van ‘De Mol’ gemaakt worden?

Gilles: ‘Goh ja, in Nederland zijn ze al aan het achttiende seizoen van “Wie is de Mol?” bezig.’

Maar daar is het met bekende Nederlanders. Zou je dat in Vlaanderen willen maken?

Gilles: ‘Ik zeg niet dat het nooit gaat gebeuren, maar ik ben nog altijd een heel grote fan van de versie met onbekende mensen. Ik hou er ontzettend van om met die mensen op reis te gaan. Dat is echt zalig. Er schrijven zich bovendien nog altijd massaal veel Vlamingen in. Weet je, er zijn al zo veel programma’s waar BV’s aan kunnen meedoen. “De Mol” is nog een programma van de mensen voor de mensen. Ik vind dat wel een mooie gedachte. Maar ik zeg niet dat het er nooit van komt, dat is natuurlijk niet alleen mijn beslissing. Maar ik ben voorlopig heel blij dat we ‘t met onbekende mensen doen die achteraf zeggen: “Wauw, ik ben zo blij dat ik dit gedaan heb”.’

Gilles in Zuid-Afrika voor het vorige seizoen (© VIER)

En waaruit soms BV’s voortkomen, kijk maar naar Gilles Van Bouwel. Zit er dit jaar iemand bij met BV-capaciteiten? 

Gilles: ‘Daar ga ik niets over zeggen, want daar kan je van alles uit proberen afleiden (lacht). Het enige wat ik kan zeggen is dat dat niet onze betrachting is. We zijn geen BV-makers, we willen gewoon de best mogelijke kandidaten. Als er dan iemand uitspringt en mediabedrijven willen er iets mee doen, dan is dat goed. Maar dat is helemaal niet onze bedoeling.’

Vorig jaar zaten heel veel mensen na enkele afleveringen al op Eline, die uiteindelijk de Mol bleek te zijn. Baalde je daarvan?

Gilles: ‘Eline zei in aflevering 1 dat de Oostkantons in West-Vlaanderen lagen en daar is iedereen op gesprongen. Dat is zich dan blijven opbouwen. Ik vond het niet zo erg, want je moet de Mol natuurlijk wel kúnnen vinden. En in de finale verdachten uiteindelijk meer mensen Davey en Annelies dan Eline. Je kan het duizend keer monteren en opnieuw monteren, eens je op een kandidaat zit, geraak je er niet meer vanaf. Kijk naar Bertrand vorig jaar en Thibaud het jaar ervoor, die waren zó overtuigd van hun Mol en ze zaten er volledig naast.’

 Dus de montage wordt wel veranderd naargelang de reacties van de kijker?

Gilles: ‘Nee, we monteren het evenwichtig. Iedereen denkt altijd dat we de aflevering aanpassen aan wat we op Twitter lezen, maar dat kan niet. Op het moment dat aflevering 1 op antenne is, is aflevering 2 klaar en weg, en zijn we aflevering 3 aan het afwerken. Dus het kan niet. Je moet ook rekening houden met het feit dat een proef een proef is en je zoiets niet op duizend manieren kan vertellen of tonen. Als er iemand volledig in de mist gaat en er gaat iets mis, kunnen we dat niet niet tonen. Bovendien doen kandidaten bewust dingen om zichzelf verdacht te maken. We proberen gewoon het evenwicht te bewaren, dat is onze taak.’

Vanaf zondag 25 maart om 20u kan jij elke week mee op zoek gaan naar jouw Mol. De nabespreking van Gilles Van Bouwel en Frances Lefebure in ‘Café De Mol’, na elke aflevering, kan je daar misschien bij helpen. Al zijn er Mollenvangers die nú al hun geld inzetten op een van de kandidaten...