Wij spraken Sandra, 'Never Have I Ever'-actrice Maitreyi Ramakrishnan en nieuwkomer Rosalie Chiang over de Pixarfilm.
‘Grey’s Anatomy’-actrice Sandra Oh (52): ‘””Turning Red”” is een goede representatie van vriendschappen’
De Pixarfilm ‘Turning Red’ staat al een tijdje op Disney+, maar krijgt vanaf vandaag ook een release in de bioscoop. Wij spraken met ‘Grey’s Anatomy’-actrice Sandra Oh (Ming Lee), ‘Never Have I Ever’-actrice Maitreyi Ramakrishnan (Priya) en nieuwkomer Rosalie Chiang (Meilin Lee).
In ‘Turning Red’ worstelt de dertienjarige Meilin Lee met een balans te vinden tussen de chaotische puberteit en ondertussen de perfecte dochter voor haar moeder Ming te zijn. Wanneer ze ook nog eens in een rode panda verandert telkens wanneer ze hevige emoties ervaart, wordt het helemaal onmogelijk.
Alle personages zijn zo leuk en zo verschillend van elkaar. Hoe zouden jullie je personage omschrijven?
Maitreyi Ramakrishnan: ‘Priya is redelijk sarcastich en droog (lacht). Ze hangt altijd de clown uit, maar dan met een heel coole attitude.’
Rosalie Chiang: ‘Meilin Lee is een dertienjarig Chinees-Canadees meisje die zelfzeker, ambitieus, een beetje sullig en een streber is (lacht). Maar ze hecht zoveel waarde aan haar vriendschappen en haar relatie met haar mama. In deze film maakt ze grote veranderingen door waarmee ze moet omgaan, maar tegelijk wil ze zichzelf niet verliezen.’
Sandra Oh: ‘Ik speel de rol van Ming Lee, Meilins moeder. Ik noem haar graag een waakzame, liefhebbende moeder (lacht). En Ming en Meilin gaan door een verandering in hun relatie, zo’n natuurlijke verandering die ontstaat wanneer dochters onafhankelijke mensen worden.’
Ik noem Ming graag een waakzame, liefhebbende moeder (lacht).
Rosalie, ‘Turning Red’ is jouw eerste grote rol. Wat ging er door je heen toen je de rol van Meilin Lee kreeg?
Rosalie: ‘Ik weet nog dat ik echt in shock was, omdat ik op dat moment dacht: ik ga gewoon mijn best doen en me niet concentreren op het halen of niet halen van de rol. En ik bevroor helemaal. Ik wist niet of ik moest huilen of niet. Ik was zo dankbaar! En dit was tijdens het begin van corona, waardoor ik niemand kon knuffelen, en we dus maar dat elleboogding, onze versie van een knuffel, deden. Ongeveer een week later begon ik dan thuis te huilen, omdat ik besefte wat voor een ongelooflijke kans dit was.’
In de film speelt de boyband 4*Town een grote rol voor de vier vriendinnen. Waarom is muziek van belang in het verhaal?
Maitreyi: ‘Muziek vormt je tijdens het opgroeien helemaal tot de persoon die je bent, maar je kan er ook lekker van genieten met je vrienden. Ik vind het geweldig dat we laten zien hoe belangrijk het is dat vier jonge meisjes elkaar steunen. Zo laten we zien dat goede vrouwelijke vriendschappen belangrijk zijn.’
Herinneren jullie je nog een moment waarbij jullie echt aan het fangirlen waren over een boyband?
Maitreyi: ‘Ik weet nog dat ik in de zomer vlak voor de middelbare school naar mijn allereerste concert ging, dat van de Canadese boyband Marianas Trench. En ik vroeg me altijd af waarom mensen weenden op concerten. Moest je niet net opgewonden zijn en lachen? Maar van zodra ze het podium opkwamen, begon ik te huilen (lacht). Toen begreep ik het! Ik was zo emotioneel en wist niet waarom, maar het was voor mij gewoon logisch.’
Wat voor boodschap brengt de film met zich mee over vriendschap en hoe herkennen jullie jezelf daarin?
Sandra: ‘Ik ben ondertussen 52 jaar en dus heb ik vriendschappen die al veertig jaar oud zijn. Ik ben nog altijd bevriend met de meisjes waarmee ik ben opgegroeid in Nepean, Ontario. En wat ik zo leuk vind aan deze film is dat het die kostbare tijd toont wanneer je begint te ontdekken wie je bent en je vrienden die daarbij heel belangrijk worden. Miriam doet me eigenlijk denken aan mijn eigen beste vriendin Margo.’
Vrouwelijke vriendschappen worden vaak nog afgebeeld als kattig of achterbaks, terwijl ‘Turning Red’ die stijlfiguren volledig verwerpt. Waarom is een goede representatie van vrouwelijke vriendschappen zo belangrijk?
Sandra: ‘Dat is een extreem belangrijke vraag! Ik weet niet wie dit heeft bedacht dat meisjes zo zijn, want het is helemaal niet waar. En “Turning Red” is een extreem goede representatie van goede vriendschappen en de hoogtepunten en dieptepunten die ermee gepaard gaan.’
Het feit dat we in televisie en film altijd laten zien dat je love interest degene is waarmee je het meest close moet zijn maakt me sceptisch.
Maitreyi: ‘Ja! En ook het feit dat we in televisie en film altijd laten zien dat je love interest degene is waarmee je het meest close moet zijn maakt me sceptisch. Kent je beste jeugdvriendin jou niet beter? Als je dat niet hebt als je opgroeit, kan je geïnternaliseerde vrouwenhaat krijgen en zoiets hebben van “Ik vind het alleen leuk om met jongens om te gaan, omdat meisjes zo dramatisch zijn” (lacht). Nee, zo hoort het niet! Dus het is geweldig dat in “Turning Red” de vier meisjes laten zien dat dit de vriendengroep is die je wil. Waarbij je gewoon je gekke zelf kan zijn en kan huilen en steun krijgen.’
Sandra: ‘Ik hou ook echt van die meisjes. Ze zijn niet bang om slim te zijn. Ze zijn enorm ondernemend en hebben hun ogen gericht op de prijs, namelijk ervoor zorgen dat ze naar 4*Town kunnen gaan. Ik waardeer dat deze meisjes de baas zijn over hun leven en dat ze hun eigen beslissingen nemen.’
Het is inderdaad een inspirerende, gezonde vriendschap om naar op te kijken. Naar welke tv-vriendschappen keken jullie vroeger op?
Rosalie: ‘Een van mijn favoriete series was “That’s So Raven”. Het is niet helemaal perfect, soms hebben ze ruzie, maar uiteindelijk waarderen die drie vrienden hun vriendschap echt, en dat doorheen de hele show. Daar herkende ik mezelf in, omdat ik al veel vrienden heb gehad die komen en gaan, maar de vriendengroep die ik nu heb, ken ik al mijn hele leven.’
Maitreyi: ‘”Sailor Moon”! Ze hebben krachten en bestrijden misdaad en steunen elkaar. Dat was cool.’
Als jullie net als Meilin zouden veranderen in een wezen wanneer jullie gestresst of triest waren, waarin zouden jullie willen veranderen en waarom?
Rosalie: ‘Een gordeldier. Dat of iets pluizigs.’
Sandra: ‘Jezelf kammen ziet eruit alsof het heel goed voelt. Dus ik wil iets zijn dat heel groot, zacht en pluizig is. Dat als ik verdrietig of depressief ben, ik over mijn schouders kan wrijven (lacht). Dus een gigantische panda!’
Jezelf kammen ziet eruit alsof het heel goed voelt. Dus ik wil iets zijn dat heel groot, zacht en pluizig is.
Sandra, heb jij net als Meilin met Ming met jouw mama je eigen tijgermama-momenten meegemaakt?
Sandra: ‘Oh, mijn hele leven (lacht)! Ik ben ook niet bang van het concept tijgermama. Ik hou van mijn moeder. Ze is een fel persoon. Klein, maar heftig.’
Rosalie: (lacht)
Sandra: ‘Ik heb lang geleden een quote van mijn moeder op Instagram gepost, omdat hij zo ongelooflijk was. Ik maak geen grap, maar die ging als volgt: “Als je netter was, zou ik meer van je houden.” Ik heb een heel goede relatie met mijn moeder, en ik weet dat niet iedereen dat heeft. Ik kan haar er niet van weerhouden zichzelf te zijn, en dat ga ik ook niet doen, maar ik ga net van haar genieten (lacht). Omgekeerd ga ik ook niet doen wat zij wil dat ik doe, want zo ben ik gewoon niet.’
Wat kunnen mensen leren van het hoofdpersonage Meilin?
Rosalie: ‘Haar drive. Als ze eenmaal haar zinnen ergens heeft op gezet, gaat ze ervoor. Ze doet geen half werk. Ze steekt al haar tijd en energie in ervoor zorgen dat ze haar punt overbrengt, wat haar doel ook is. Ook het feit dat ze door verandering gaat, is iets wat iedereen meemaakt. Zeker in de puberteit. Het is zo’n rommelige, rare en ongemakkelijke periode waar ik letterlijk tijdens de opnameduur met Pixar doorheen ging. En ik hoop dat mensen bewonderen waar Meilin doorgaat en hoe ze ermee omgaat.’
Maitreyi: ‘Ja, daar ga ik mee akkoord. Mei heeft ook zo’n goed hart dat altijd het juiste wil doen, en dat vind ik zo eervol. Ze is zo gevend en probeert gewoon te zijn wie ze is. Ze wil voor zichzelf kiezen, maar er ook zijn voor haar vrienden en haar mama. En dat doet ze met zo’n goed hart. En ze leert en ze groeit. En ik hou van het feit dat ze fouten maakt.’
‘Turning Red’ is te streamen via Disney+ en te zien in de bioscoop.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
