Hoewel je je ook in ons land op verschillende plekken Elsa en Assepoester kan wanen, moet je voor een échte sprookjesbeleving niet per se in Disneyland Parijs, maar wel in het Turkse Burj Al Babas zijn. Daar kan je langs honderden verlaten kastelen dwalen.
Wie in 2022 een reisje Turkije op de planning heeft staan en graag eens wil uitpakken met een letterlijk magische uitstap kunnen we een dagje in Burj Al Babas aanraden. Het stadje ligt op een kleine drie uur rijden van de hoofdstad Ankara en lijkt rechtstreeks uit een sprookje te komen; er werden maar liefst 732 (!) kastelen gebouwd.
Een flop
Een van je dromen die werkelijkheid werd? Niet echt. Burj Al Babas is een (tot nu toe) mislukt vastgoedproject. Doel was om een luxedorp vol minikastelen (lees: inclusief jacuzzi’s, vloerverwarming, gigantische terrassen...) te bouwen die dienst moesten doen als vakantiehuizen. In het stadje zouden normaal gezien ook nog winkelcentra, Turkse baden en bioscopen komen. Maar toen vond er in 2018 een kleine staatsgreep plaats in Turkije, die gevolgd werd door de coronacrisis. Resultaat: een onstabiele economische situatie, waardoor de minikastelen maar niet verkocht raken en Burj Al Babas een spookstad werd. Van de 732 kastelen staan er namelijk nog steeds 530 te koop. Voor zij die geïnteresseerd zijn: voor een kasteel tel je al snel € 440.000 neer.
Gelukkig kan je het stadje bekijken zónder je handtekening onder een verkoopcontract te zetten. En hoewel Burj Al Babas er niet zo magisch bijligt als pakweg Arendelle is het tóch een ritje waard als je in de buurt vertoeft. Opgelet: het is momenteel nog (lees: er wordt gespeculeerd dat er een toeristische attractie van gemaakt zal worden) verboden om de site te betreden, erlangs wandelen mag uiteraard wel.
