'De stappen naar een ecologisch leven lijken misschien heel moeilijk, maar zijn dat niet.'
MEI PLASTICVRIJ: Margot (21) heeft haar eigen hippe kledinglijn uit bamboe
Na een carrière als creatieve duizendpoot besloot studente Margot (21) vorig jaar om haar eigen kledinglijn Mila & Jules een kans te geven. Ze ging op zoek naar een ecologische manier om haar T-shirts te produceren en stootte op bamboe. Nu heeft ze haar eigen webshop die uitpuilt van de ecologische en plasticvrije, simplistische kledingstukken.
Waarom wou je een eigen, ecologische kledinglijn opstarten?
‘Eigenlijk ben ik altijd al een creatieve duizendpoot geweest. Ik borduurde al langere tijd teksten op T-shirts en hield mij graag bezig met het ontwerpen van kleren. Opeens had ik het idee om mijn ecologische levensstijl ook op mijn ontwerpen toe te passen. Ik kreeg daar meteen goede commentaar op en besloot daarom om de stap naar een “echte” kledinglijn te zetten.’
Ben je dan altijd bewust of onbewust bezig geweest met het milieu?
‘Ik was mijn ecologische levensstijl nog aan het ontdekken toen ik besloot om Mila & Jules op te richten. Het is pas sinds de opstart van de webshop dat ik écht begon te letten op mijn levensstijl. Ik ontdekte tijdens de oprichting van Mila & Jules heel wat nieuwe dingen om mijn leven in de toekomst nog ecologischer te maken, dus het is voor mij vooral één groot leerproces geweest.’
En hoe kwam je dan op het idee om bamboe te gebruiken voor je ontwerpen?
‘Ik was op zoek naar Belgische leveranciers van ecologisch materiaal, omdat ik mijn kledinglijn zo lokaal mogelijk wilde houden. Zo stootte ik tijdens mijn research per toeval op de ecologische voordelen van bamboe. Ik ging meteen op zoek naar de plus- en minpunten van de plant en besloot uiteindelijk om mij daar in te verdiepen, omdat het eens iets helemaal anders was. Mensen verwachten ook niet altijd dat je van bamboe zomaar kleren kan maken en dan vind ik het fijn om mijn verantwoordelijkheid te nemen en de functie ervan uit te leggen.’
Op welke manier probeer je dat dan uit te leggen?
‘Ik sta regelmatig op marktjes om mijn kleren te promoten en heb ook op mijn website een samenvatting gemaakt. Ik denk dat het ondertussen al wel duidelijk is (lacht).’
Ik denk dat we op een positieve manier aan het evolueren zijn.
Merk je dan dat de interesse in ecologisch materiaal steeds groter wordt?
‘Ja, het lijkt misschien niet zo, maar er zijn heel veel mensen geïnteresseerd in een ecologisch leven. Ik krijg heel veel vragen die niet alleen over mijn kleren, maar ook over mijn levensstijl gaan. Voor sommige mensen geeft mijn kledinglijn dan die extra “klik” om er helemaal voor te gaan.’
Zie je zowel een verschil in engagement bij de jongere als oudere generatie?
‘Goh, ik denk dat het heel moeilijk is om de oudere generatie nog aan te sporen om iets te ondernemen. Ik heb de indruk dat ze het een beetje aan zich laten voorbijgaan.’
Wat was voor jou eigenlijk de trigger om opeens ecologisch te gaan leven?
‘Ik had een paar schrijnende documentaires over de natuur gezien en ik vond die heel confronterend. Ik stond er toen pas voor de eerste keer bij stil dat wij, de mens, aan de basis liggen van het probleem en dat het ook aan ons is om daar verandering in te brengen. Als we allemaal beslissen om ecologischer te gaan leven, dan moeten ook de bedrijven daar uiteindelijk op inspelen. Nu is het misschien allemaal nog een beetje idealistisch, maar ik denk wel dat we in de positieve richting aan het evolueren zijn.’
Is het niet moeilijk om opeens je hele leven aan te passen?
‘De stappen naar een ecologisch leven lijken misschien heel moeilijk, maar zijn dat niet. Ze zouden een beetje makkelijker moeten lijken en daar probeer ik het verschil te maken.’
Ben je dan van plan om Mila & Jules in de toekomst nog groter te maken?
‘Mijn grootste droom is om een concept store uit de grond te stampen waar ik zowel mijn eigen kledinglijn als andere ecologische merken en goodies kan verkopen. Zo kan ik de stap naar een ecologisch leven voor anderen makkelijker maken.’
En heb je nog andere plannen met Mila & Jules in het vooruitzicht?
‘Momenteel ben ik een sportcollectie aan het ontwerpen, omdat bamboe eigenlijk de perfecte stof is om in te sporten. Hopelijk kan je ook die collectie binnenkort op de webshop bestellen.’
Het lijkt misschien niet zo, maar er zijn heel veel mensen geïnteresseerd in een ecologisch leven.
Is het dan niet moeilijk om al die plannen met je studies te combineren?
‘Tot nu toe is dat altijd al gelukt. Ik krijg heel veel steun van mijn docenten en mag al eens een les skippen als ik iets gepland heb. Ik studeer Crossmedia Management, dus die studies spelen ook zeker in mijn voordeel. Zo weet ik bijvoorbeeld perfect hoe ik reclame kan maken voor Mila & Jules en test ik verschillende methodes uit om op Instagram en Facebook mensen aan te trekken.’
Is het verslavend om je steentje bij te dragen aan het milieu?
‘Ik vind het een fijn gevoel om iets goed te doen voor de planeet en het is eigenlijk eerder een passie geworden, ja. Zo heb ik bijvoorbeeld de neiging om plastic flesjes op te rapen en die in vuilnisbak te gooien. Mijn vrienden durven dan al eens raar opkijken, maar iemand moet het doen, hè!’
Meer Mei Plasticvrij:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
