Onze planeet heeft hulp nodig, zoveel is zeker. Er drijven te veel plasticdeeltjes in de oceaan en ook de luchtkwaliteit is niet wat het zou moeten zijn. Daarom werd ‘Mei Plasticvrij’ in het leven geroepen. Een maand lang met z’n allen minder plastic verbruiken en dat met zo veel mogelijk mensen, organisaties en groepen.
Maar een schonere planeet begint bij jezelf en plasticvrij leven begint bij plasticvrij winkelen. Anneleen De Witte heeft dat goed begrepen. Ze is uitbaatster van Kabas, een verpakkingsvrije winkel in Mechelen. ‘Voor ik Kabas opende, probeerde ik al zo verpakkingsvrij mogelijk te leven. Ik deed mijn boodschappen in verpakkingsvrije winkels in Antwerpen of Leuven. In mijn omgeving hadden veel mensen interesse om ook hun boodschappen te doen in een verpakkingsvrije winkel, maar er was er geen in de buurt. Toen kreeg ik het idee om zelf zo’n winkel te openen, en dat idee is uitgegroeid tot Kabas.
‘Dan denk je: ja, ik heb echt wel iets goed gedaan’
Anneleen merkt dat steeds meer mensen zich zorgen maken over het milieu. Ook in de media is het welzijn van onze planeet steeds meer hot topic. Toch zijn verpakkingsvrije winkels nog niet bij iedereen even bekend: ‘Er zijn heel veel mensen die geen idee hebben dat ze bij een verpakkingsvrije winkel zijn. Als ik dan het concept uitleg, vindt 90% van de klanten het een heel goed initiatief. Je begint stilletjes aan te merken dat mensen beseffen dat het milieu een groot probleem aan het worden is. We zijn steeds intensiever en bewuster bezig met duurzamer te leven,’ vertelt Anneleen.
‘De eerste keer brengen klanten vaak maar 1 of 2 potjes mee. Maar hoe vaker ze komen, hoe meer voorbereid ze zijn met potjes en bakjes. Als je boodschappen kan doen zonder één plasticverpakking te gebruiken, voel je echt dat je iets goed hebt gedaan’, aldus Anneleen.
Lokaal, biologisch en bulk
Kabas houdt rekening met 3 factoren bij de aankoop van hun producten. ‘Ten eerste zoeken we of we etenswaren lokaal kunnen vinden. Groenten en fruit, bijvoorbeeld, halen we bij lokale boeren. Als we de persoon achter het product kennen en we weten dat hij of zij die maakt met een hart voor de natuur, dan is het niet noodzakelijk dat die een biolabel dragen. Natuurlijk vinden we niet alle producten dicht bij huis. Noten of bananen moeten we bijvoorbeeld verder zoeken. Dan zorgen we er wel voor dat dat die een biolabel hebben en dat ze gemaakt zijn op een manier die niet alleen aandacht schenkt aan de natuur, maar ook aan mens en dier. Ten derde kopen we alles aan in bulk. De producten komen bij ons toe in zakken van 5 kg tot 25 kg.’
Plasticvrij?
Toch merkt Anneleen dat volledig plasticvrij werken bijna onmogelijk is. ‘We vragen altijd of de producten in papieren zakken geleverd kunnen worden, bij zaken zoals rijst is dat bijvoorbeeld perfect mogelijk. Maar noten moeten luchtdicht aankomen om krokant en vers te blijven. Daar is helaas plastic voor nodig. Het is natuurlijk een groot verschil als je een zak noten van 5 kg laat leveren in plaats van allemaal potjes van pakweg 100 g.’
Het plastic dat Kabas toch achter de kiezen krijgt, proberen ze zo goed mogelijk te recycleren. ‘We proberen zo veel mogelijk te volgen in de media hoever ze staan met het recycleren van plastic. Tot dan gebruiken we in Mechelen de roze zak. Dat is een aparte verzamelzak voor plastic. Meer kunnen we voorlopig niet doen.’
‘Ik geloof in een wereld waarin winkels zoals Kabas de norm zijn’
Toch gelooft Anneleen dat verpakkingsvrije winkels zoals Kabas het verschil kunnen maken. ‘Biologisch afbreekbaar plastic staat momenteel nog in de kinderschoenen. Ik geloof daarin, maar omdat het onderzoek daaromtrent nog bezig is, moeten we volgens mij proberen plastic zo veel mogelijk te vermijden. Een verpakkingsvrije winkel is daar een belangrijke speler in. Mochten supermarkten ons voorbeeld volgen, dan zou ik dat een enorme stap vooruit vinden. Ik geloof in een wereld waarin winkels zoals Kabas de norm zijn.’
Toch ligt de overgrote verantwoordelijkheid bij de grotere instanties: ‘Er moet meer gesensibiliseerd worden over wat plastic precies is en welke soorten er zijn. Er is ook een betere regelgeving nodig over hoe plastic gerecycleerd en verzameld moet worden’, vertelt Anneleen. ‘Grotere instanties moeten mensen aanzetten om milieubewuster te leven.’ Tot dat gebeurt, is het aan ons. ‘De belangrijkste tip die ik kan meegeven om milieubewuster te leven is: leer nee zeggen. Schaam je niet om te weigeren als mensen je plastic aanbieden, zoals plastic zakjes of rietjes. Het is heel belangrijk om “single use plastic” zo veel mogelijk te vermijden.
Lees ook:
