Zweden, het land van Ikea (en köttbullar!), ABBA, fika, eindeloze vergezichten en de familie Coppens. Vanaf vanavond kom je in het tweede seizoen van ‘Camping Coppens’ te weten hoe Staf, Monique, Beau en Nora hun eerste campingseizoen ervan afbrachten. ‘Het was een hell of a ride, maar we hebben ervan genoten’, verklapt Staf Coppens (40) al.
Sinds kort staat er op onze bucketlist een nieuwe locatie met stip op één: camping Camp Grinsby. En daar zitten de joviale campingeigenaars – en magnifieke locatie, uiteraard – voor iets tussen. Bijna een jaar geleden ruilden Staf Coppens en zijn gezin België in voor hun grote droom die toen zo’n 1400 kilometer verderop lag: een camping openen in Zweden. Aan een flink staaltje #fomo dan ook geen gebrek tijdens het eerste seizoen van ‘Camping Coppens’. ‘Wat zitten wij hier eigenlijk nog te doen’, klonk het ongetwijfeld in menig Vlaamse huiskamer. Maar al snel bleek dat een camping openen niet altijd rozengeur en maneschijn is. En ook het runnen ervan is geen lachertje, afgezien van Stafs dad jokes dan toch. Meer zelfs: ‘Het is keihard werken’, aldus Staf die er een eerste seizoen op hún camping heeft opzitten.
View this post on Instagram
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Jullie campingseizoen is bijna achter de rug. Opgelucht?
‘De zomer is voorbijgevlogen. Zo leuk was het! Maar ik zou liegen als ik zeg dat we nu niet wat rust kunnen gebruiken. Want hoe leuk het ook is om een camping te runnen, het is nu eenmaal ook hard werken. We stonden elke dag om 6u ‘s ochtends op en stopten pas rond 23u met werken. Ik ben dan ook blij dat ik nu kan zeggen dat mijn dagen de eerstvolgende maanden nog maar half zo druk zullen zijn. Dat is het fijne aan seizoenswerk: je moet even heel, heel hard werken, maar daarna kan je een lange pauze nemen. Ik kijk dus enorm uit naar de winter en qualitytime met mijn gezinnetje. Om dan, als de batterijtjes weer opgeladen zijn, er weer volle bak voor te gaan.’
Hebben Beau en Nora dan veel moeten helpen?
‘Ik had hun hulp heel goed kunnen gebruiken, maar ik vond ze nooit (lacht). Ze hebben echt een fantastische zomer achter de rug. Naar het einde toe lieten ze wel, volledig terecht, vallen dat ze ons weinig gezien hadden en nood hadden aan wat tijd met z’n viertjes. Dat zal tijdens de herfst en winter ruimschoots worden gecompenseerd.’
En heb je de hulp van Anders (de vorige campingeigenaar, red.) nog veel moeten inschakelen?
‘Zeker, vooral in het begin. Maar ik ben zó dankbaar dat hij de camping aan ons verkocht heeft. Want als er een probleem is, hoef ik hem maar te bellen en tien minuten daarna staat hij er al om te helpen. Zo’n lieve man! Anderzijds ben ik ook echt wel trots dat hij na een tweetal weken al zei: “Staf, ik had nooit verwacht dat ik je zo snel zou kunnen loslaten.” Dat deed wel iets. Ik probeer dan ook niet op hem te leunen, en hem enkel te bellen als de nood het hoogst is.’
Heb je dan nog veel van die ‘Waar zijn wij in godsnaam aan begonnen?’-momentjes gehad?
‘Elke dag, en dat heus niet alleen op de camping. We wonen hier nog maar tien maanden, dus alles is nog nieuw en we moeten nog heel veel leren. Ik moet wel zeggen dat ik mij, ondanks dat het hier als vakantie aanvoelt, echt thuis voel.’
Ik kijk nu enorm uit naar de winter en qualitytime met mijn gezinnetje.
Je Zweeds is dan waarschijnlijk ook al veel verbeterd?
‘(praat in het Zweeds) Wel, in het begin was ik bang om fouten te maken, maar nu denk ik: fuck it, dat is de enige manier om het te leren. Beau en Nora praten het drie keer zo goed als ik. Zij waren er meteen mee weg, ik doe er wat langer over. Maar ik had mij wel voorgenomen dat ik deze zomer de vaste gasten in het Zweeds wilde aanspreken. Ik zou het echt not done gevonden hebben om geen Zweeds tegen hen te kunnen praten. En oke, het is Zweeds met haar op, maar ik doe het wel.’
Had je dan het gevoel dat je je meer moest bewijzen tegenover die vaste gasten?
‘Absoluut. Hun houding was ook wel een beetje afwachtend, wat normaal is natuurlijk, want de camping is voor hen een tweede thuis. Maar na een paar weken hebben ze ons echt wel omarmd, en wij hen ook. Ze zijn heel blij en dankbaar dat Monique en ik de plak zwaaien.’
De recensies zijn alleszins ontzettend lovend. Vooral voor de netheid van jullie sanitair krijgen jullie veel complimentjes. Goede punten voor Monique, dus!
‘Eigenlijk is dat een gedeelde taak hoor (lacht). Ik poets de toiletten meestal ‘s ochtends en ‘s middags en soms ook nog eens ‘s avonds. Ik vind het ook echt niet erg om te poetsen, het is zelfs ontspannend (lacht). En waarom ook niet? Waarom zou dat automatisch iets moeten zijn voor Monique of voor iemand anders? Daar is niets mis mee, meer zelfs: het is een van de belangrijkste jobs op de camping.’
Vertel.
‘De ligging van een camping en de netheid van het sanitair zijn in mijn ogen cruciaal. Als dat niet in orde is, zullen de gasten ook minder snel terugkeren.’
Zijn er dan taakjes die je niet graag doet?
‘Niet graag doen is veel gezegd, maar ik ben niet zo goed met elektriciteit. Als er daar iets mis mee is, krijg ik snel stress. Ik zou mij dus beter nog wat bijscholen.’
Om het nog even te hebben over die lovende recensies: wat doet dat met een mens na al dat harde werk?
‘Ik heb ze eigenlijk nog niet gelezen, dus ik ben ontzettend blij om dat nu te horen. Het deed ook deugd om hier op de camping te zien hoe enthousiast iedereen was. Er is een huwelijksaanzoek gebeurd, er werden hier huwelijksfoto’s genomen,... Dat vind ik het leukste aan campingeigenaar zijn: je bent een klein schakeltje in een van de gelukkigste momenten van iemands jaar. Daar praten ze binnen tien jaar misschien nog wel over. Het is fijn en een hele eer om deel uit te maken van iemands herinneringen. Wat ik wel heb moeten leren, is dat je niet iedereen happy kan maken. Maar ik hoop dat zij die hier graag waren zeker terugkomen en dat we ze een net zo onvergetelijke vakantie kunnen geven.’
Wat ik wel heb moeten leren, is dat je niet iedereen happy kan maken.
Waar waren de gasten dan het meeste enthousiast over? Want ze hadden natuurlijk al veel gezien op tv.
‘Ik waarschuw je: dit zal als een verkoopspraatje klinken, maar dat is het zeker niet. De gasten zeiden heel vaak: “Op tv leek het al mooi, maar in het echt is het nog veel mooier.” En dat vind ik zelf ook. Elke ochtend ziet het landschap er anders uit, het licht verandert voortdurend, elke zonsondergang is absolute waanzin. Ik knijp mijzelf nog af en toe in de arm. Ik vind het nog elke dag ongelooflijk dat we hier wonen.’
Wat staat er de komende maanden op de planning, nu het campingseizoen stilvalt?
‘Er moet heel wat hout gekapt worden, ook om de voorraad op de camping aan te vullen. We moeten alles afbreken, want de winter kan hier heel streng zijn. Min dertig graden is niet ongezien. Er mag dus geen druppeltje water in de leidingen blijven staan. Zelfs plastic vriest hier kapot, dus alles moet echt binnen staan. Eens dat gebeurd is, gaan we echt genieten van de winter: veel gaan schaatsen op het ijs, onder een dekentje kruipen en mooie wandelingen doen.’
Hoe zit het eigenlijk met dat schaatsen? Want we zagen dat Monique wel wat stress had om les te geven.
‘Monique heeft altijd drie dagen stress en dan is dat voorbij. Ik ben daar enorm trots op. Ze is een ongelooflijk getalenteerde vrouw en heeft een aanpassingsvermogen dat veel sneller is dan het mijne. Maar ook de kindjes zijn net sponzen. Zij leren bij wijze van spreken een taal op drie minuten tijd. Dus ik ben echt op alle drie enorm trots. Ik had dit met niemand anders kunnen doen.‘
En zijn jullie van plan om de camping nog wat op te smukken tegen de zomer van 2022?
‘We hebben superveel ideetjes! Uiteindelijk hebben we dit jaar de camping uitgebaat zoals de andere eigenaars dat deden, maar we gaan toffe dingen doen. Die ga ik alleen nog niet verklappen.’
Kan je wel al verklappen wat we in het tweede seizoen van ‘Camping Coppens’ te zien zullen krijgen?
‘Een mooi verslag van de zomer. Het leven zoals het is op de camping.’
Niets dan plezier en fun, dus.
‘Euh, dat zou ik niet zeggen (lacht). We hebben uiteraard ook een aantal tegenslagen gehad. Er is echt van alles gebeurd. Kijken, dus!’
Het tweede seizoen van ‘Camping Coppens’ kijk je vanaf vanavond elke donderdag om 20u35 op VTM.
Lees ook:
- Amy (27) uit ‘Vakantiehuis for Life’: ‘Mijn papa miste een belangrijk deel van mijn leven door zijn alcoholverslaving’
- 13 films en tv-programma’s om er weer een entertainende week van te maken
- 13 titels waar we in september naar uitkijken op Amazon Prime, Streamz en Disney+
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
