9 ondergewaardeerde, maar hippe steden die perfect zijn voor een unieke citytrip

Volgens de twee globetrotters grijpen we net iets te vaak naar de usual suspects, ofte bestemming waar iederéén naartoe trekt en die nooit teleurstellen. Toch is het minstens even tof en een pak avontuurlijker om steden te ontdekken die – voorlopig nog – onder de radar blijven, maar wel de spaarcentjes, vakantiedagen en jetlag lonen om te bezoeken voordat ze door het grotere publiek ontdekt worden. Wij zetten ze alvast bovenaan onze bucketlist!

Ostrava, Tsjechië

De meeste toeristen die naar Tsjechië trekken, beperken hun tripje tot de bruisende hoofdstad Praag. Nochtans ligt er in het oosten van het land een minstens even kleurrijke stad die je met haar oude gebouwen, verlaten fabrieken, groene parken en duizelingwekkende architecturale pareltjes ongetwijfeld ook zal weten te bekoren. Ostrava ligt op de grens met Polen en dat kunnen ze in de stad niet wegsteken. Hier en daar kan je een Poolse touch terugvinden en het is net dat wat de stad zo uniek maakt. Van plan om het deze of volgende zomer zelf te ontdekken? Koop dan zeker een ticketje voor het festival Colours of Strava, dat zijn naam niet voor niets draagt.

Freiburg, Duitsland

De zonnigste en meest duurzame stad van Duitsland? Dat is niet Keulen of Berlijn, maar wel Freiburg! De hippe en knusse studentenstad ligt op de grens met Zwitserland en Frankrijk én ligt in het hartje van het Zwarte Woud. Dat betekent dat je naast shoppen, terrasjes doen en musea bezoeken in de stad ook een paar dagen het bos in kan trekken. Waarom wij helemaal verliefd zijn op Freiburg? Je kan er heerlijk verdwalen in de smalle straatjes en genieten van de typische Duitse gastvrijheid.

Gdansk, Polen

Een stad in Polen die iets wegheeft van Amsterdam? Het charmante Gdansk komt met zijn statige herenhuizen en geplaveide straatjes dicht in de buurt. Het is de oudste stad van Polen, maar afgezien van de mooie kerken en historische gebouwen is daar niets van te merken. Hoezo? Er hangt een bijzonder hippe sfeer in de stad en je vindt er op elke hoek van de straat wel een lekkere hotspot of trendy winkeltje waar je – dankzij de mooi aangeklede vitrines – niet aan kan weerstaan. Wil je er graag een daguitstap maken? Trek dan naar het strandgebied Kepa Redlowska om er een namiddagje te zonnebaden!

https://www.instagram.com/p/B_VTmo-og1k/

Vilnius, Litouwen

De hoofdstad van Litouwen is aan haar opmars bezig, dus er is geen beter moment dan nu om Vilnius van je bucketlist te schrappen. De stad wordt in de zomer omgetoverd tot een autoluw paradijs en er is dan ook geen betere manier dan wandelen om de middeleeuwse parel met zijn riante gebouwen te ontdekken. Je bent er zeker een dag of drie zoet, en al helemaal als je een paar uur op de gezellige terrasjes wil vertoeven en zoveel mogelijk lokaal lekkers (denk: rabarberwijn, pruimentaart en koude bietensoep) te proeven.

https://www.instagram.com/p/BX2PkwugxOL/

Tallinn, Estland

Wie helemaal weg is van sprookjes, is in het feeërieke Tallinn aan het juiste adres. De hoofdstad van Estland straalt met haar pastelkleurige huisjes en gezellige straatjes iets magisch uit, en dat niet alleen in de lente en zomer, maar ook in de winter. Dan wordt de stad namelijk omgetoverd tot een waar winter wonderland waarin je je zonder al te veel moeite Elsa waant. Onze tip? Ga er op citytrip tijdens de feestdagen om er te genieten van de meest gezellige kerstmarkt die je ooit bezocht zal hebben.

Tbilisi, Georgië

Nog zo’n ondergewaardeerde parel is Georgië. Het groene land staat nochtans bekend om zijn prachtige natuurgebieden en nog veel mooiere hoofdstad Tbilisi. De stad is de ideale plek voor een veelzijdige citytrip: ze heeft een bruisende eetcultuur, herbergt veel trendy restaurants, is the place to be voor hippe (en betaalbare!) mode én je kan er je batterijtjes opladen zonder door horden toeristen omvergeduwd te worden. Waar je in Georgië ook zeker een bezoekje aan moet brengen? Aan de mythische grotstad Vardzia!

Bakoe, Azerbeidzjan

De kans dat je al eerder van Bakoe hoorde, is niet al te groot. Nochtans is de hoofdstad van Azerbeidzjan een waar paradijs voor de cultuurliefhebbers. Omdat het land op de grens van Oost-Europa en West-Azië ligt, kan je er verschillende culturen opsnuiven en zowel van de Oost-Europese als Aziatische invloeden genieten.

https://www.instagram.com/p/CBqeaZqJFKM/

Doha, Qatar

Dat Dubai de stad is van gigantische wolkenkrabbers, luxueuze auto’s en een zalig klimaat hoeven we je niet meer te vertellen, maar dat er in Qatar ook zo’n paradijs ligt wél. Doha, de hoofdstad van Qatar, zet zichzelf nu pas op de kaart, omdat het werd verkozen als host voor het WK voetbal in 2022 en wordt nu al het nieuwe Dubai genoemd. Je kan er niet alleen terecht voor glinsterende wolkenkrabbers en luxerestaurants, maar ook voor een authentieke sfeer die je nergens anders kan ervaren. Wist je trouwens dat je er ook kan picknicken in de woestijn en kan rondstruinen tussen de kraampjes op een traditionele soek?

Ljubljana, Slovenië

Praag heeft er met Ljubljana een serieuze concurrent bij, want de hoofdstad van Slovenië wint de laatste jaren aan populariteit waardoor steeds meer toeristen niet naar Tsjechië, maar wel naar het schitterende Slovenië afzakken. Je kan er genieten van een mix van Duiste, Italiaanse én Oostenrijkse invloeden en de unieke architectuur (lees: een allegaartje aan barok en jugendstil met een vleugje art-nouveau) bewonderen. Wij hebben een donkerbruin vermoeden dat Ljubljana niet al te lang een ondergewaardeerde parel zal blijven.

Off the Beaten Track, Elke Salverda & Sarah Reinhoudt – Uitgeverij Kosmos – € 22,50 via Bol.com

Meer reisinspiratie:

• 3 hippe Europese grootsteden waar je aan het strand kan liggen
• ONDERZOEK: dit zijn de veiligste Europese landen om dit jaar naartoe te reizen
• Dit schitterende Duitse natuurpark ligt op amper drie uur van Brussel