Overeind blijven na een relatiebreuk is lastig. Het is een vreselijke periode waar elk van ons in haar leven al eens door moe(s)t. De een stort zich op een nieuw lief, terwijl de ander mannen maandenlang afzweert. Maar wat kan je nu beter doen?
Wat is een datingdetox?
Seksuoloog en relatietherapeut Wim Slabbinck: ‘Een datingdetox betekent dat je niet op relatiewebsites of datingapps zit en dat je een tijdlang geen date inplant. Flirten kan wel, want dat is nu eenmaal een belangrijk deel van hoe mensen communiceren. Je hoeft je dus niet op te stellen als een ijskoningin of non. Tuurlijk mag je nog in iemands ogen kijken of contact leggen met anderen, alleen niet met de eenzijdige bedoeling om er een relatie aan over te houden.’
De kans is groot dat een plotse nieuwe liefde op niets uitdraait, omdat je er nog niet klaar voor bent.
Waarom is het nuttig om een tijdlang alleen te zijn?
Seksuoloog en relatietherapeut Wim Slabbinck: ‘Je hoort wel vaker dat mensen na een lange relatie te snel in een nieuwe relatie stappen. Ze zijn daar dan dikwijls nog niet klaar voor. Ik denk dat iedereen voor zichzelf moet uitmaken wanneer hij of zij opnieuw klaar is voor een relatie. Maar even wachten voor je kiest voor een nieuwe vriend als je uit een lange relatie komt, kan zeker zinvol zijn. Ik denk vooral dat het nuttig is als je uit een relatie komt die een turbulent einde kende, dus waar het einde er niet al een jaar aan zat te komen. Als het abrupt of onverwacht eindigt en je er niet zelf voor hebt gekozen, denken velen: ik doe het wel met een ander, een betere, alsof je wil tonen dat je het wél kan. Maar de vraag is of je dan de juiste beslissing maakt voor jezelf. De kans is groot dat die nieuwe liefde op niets uitdraait. Niet omdat jullie niet bij elkaar passen, wel omdat je er op dat moment niet klaar voor bent in je leven.’
Wat is de belangrijkste reden om een datingdetox te houden?
‘Om jezelf terug te vinden. In een relatie doen we vaak dingen samen met onze partner. Het is dus heel goed om een periode van bezinning te hebben waarin je kan nadenken over wat de liefde voor jou betekent en wat voor jou werkt in een relatie. Neem je tijd om daar een goed beeld van te hebben. Na een lange relatie kan dat beeld immers vertroebeld of vertekend zijn. Misschien ga je dingen die je miste in je partner, net té belangrijk vinden als tegenreactie. We kiezen dan voor het tegenovergestelde van wat we hadden. Was je vriend heel introvert, dan kies je voor een extravert persoon. Was hij blond, dan wil je een bruinharige. Was hij groot, dan wil je nu net een kleine man. Maar de tijd na een relatie is belangrijk om te bezinnen wat voor jou heeft gewerkt in de relatie en wat de relatie goed maakte. Je moet ook de tijd nemen om te beseffen wat je belangrijk vindt in een partner.’
Hoeveel tijd moet ik dan precies nemen voor mezelf?
‘Verliefdheid duurt tussen 12 en 20 maanden. Zo lang hebben sommigen ook nodig om een relatiebreuk te verwerken, al verschilt dat natuurlijk heel erg van persoon tot persoon. Het is ook anders voor wie zelf een einde maakte aan de relatie dan voor wie gedumpt werd. Een goede leidraad is te kijken naar hoeveel je ermee bezig bent. Ben je 80 % van de tijd bezig met je verdriet, met je ex, met hoe je je voelt, met huilen of met erover praten, dan is de kans groot dat je er nog lang over zal doen. Men zegt ook weleens dat tijd alle wonden heelt, maar heel veel hangt af van wat je met die tijd doet. Praat over je verdriet. Net dat is de reden waarom vrouwen een relatiebreuk vaak sneller verwerken dan mannen, zo blijkt uit onderzoek. Misschien wel omdat het sociaal meer aanvaard is dat vrouwen zo veel praten over hun gevoelens? Van mannen wordt daarentegen vaker verwacht dat ze hun problemen zelf oplossen en dat ze niet mogen huilen, maar zij hebben ook behoefte aan praten.’
De kans is groter dat je iemand leert kennen die bij je past als dat in een sociale context is.
Wat moet ik doen in die tijd dat ik alleen ben?
‘Gebruik je single tijd om jezelf als mens meer te ontwikkelen. Wellicht had je vroeger hobby’s of interesses die je wat uit het oog verloren bent tijdens de relatie. Misschien danste je heel graag, maar deed je partner dat niet graag. Wel, nu is het moment om dat terug op te pikken. Dat is heel nuttig, omdat je in die context vaak mensen leert kennen. Misschien is die ander ook niet op zoek naar iemand anders, maar kan het wel klikken? En vaak is het net in een context waarin je niet alleen bent en anderen rond je zijn, dat je iemand leert kennen. Dat is ook realistischer dan op zoek te gaan op apps of met iemand rond een tafel gaan zitten en een date te hebben. De kans is groter dat je iemand leert kennen die bij je past als dat in een sociale context is. Doe dus dingen die je interesseren, ga op stap en ga op zoek naar nieuwe hobby’s.’
Wat gebeurt er als ik te snel kies voor een nieuw lief?
‘Stap je te snel in een nieuwe relatie, dan doe je dat misschien wel uit wraak. Die wraak impliceert ook dat je die vorige relatie nog niet hebt verwerkt. We weten uit onderzoek dat verliefdheid verslavend is, dus dat je daarvan moet afkicken. Iemand die wil afkicken van zijn drugsverslaving, doet dat niet door cocaïne te gebruiken. Wel, zo is het ook met liefdesverdriet: door jezelf in een volgende relatie te storten, los je het probleem niet op. Integendeel!’
Wat kan ik doen als vriendin van een single?
‘Luister. Toon begrip. Luister nog meer. Misschien wil je haar ook wijzen op alle tekortkomingen van die ex, vond je hem een verschrikkelijke eikel (en was hij dat misschien ook) en wil je haar zeggen dat ze zo veel beter af is zonder hem om die en die reden. Wacht daar nog even mee, want ga je te snel alle fouten van hem in de verf zetten, dan zal je boodschap in dovemansoren vallen.’
Met dank aan seksuoloog en relatietherapeut Wim Slabbinck
Meer voor singles:
