Dinsdag gaat het vijfde seizoen van 'Het huis' van start met James Cooke als eerste gast. 'James verschoot zelf van de dingen die hij vertelde', verklapt Eric Goens.
Eric Goens is terug met ‘Het huis’: ‘Theo Francken stond al vijf jaar op mijn lijst, maar hij zei elke keer nee’
Na twee seizoenen in Zuid-Afrika, brengt Eric Goens zijn kijkcijferkanon terug naar eigen land. Dinsdag is de meester-interviewer terug met nieuwe afleveringen van ‘Het huis’. James Cooke bijt de spits af.
Niels Destadsbader, James Cooke, Theo Francken: Eric Goens wist ook dit keer enkele erg bekende koppen met ongetwijfeld overvolle agenda’s te overhalen om 24 uur voor hem vrij te maken. Acht BV’s verblijven samen met de man die de voorbije jaren bewees door elk schild te kunnen breken, in de prachtige villa in Bertem die we al mochten bewonderen in de eerste twee seizoenen van het programma. Maar Goens zou Goens niet zijn als hij het huis geen make-over gaf, alleen maar om het onrustige gevoel van het onbekende te creëren bij zijn gasten. ‘Dat spanningsveld tussen het onrustige en het geborgene is heel belangrijk voor dit programma. Daar krijg je de beste gesprekken.’
Waarom keer je terug naar België voor dit seizoen?
Eric Goens: ‘De locatie is heel belangrijk voor dit programma. De manier waarop mensen zich onthecht en soms zelfs onwennig voelen op een plek die ze niet kennen, zorgt ervoor dat ze op een heel andere manier in een interview staan dan als je ze zou interviewen in hun bureau of bij hen thuis. Toen we na twee jaar met “Die Huis” begonnen, kreeg ik vaak de opmerking: moet dat nu echt in Zuid-Afrika? Ja, want na die twee seizoenen in België vond ik dat de locatie op was. Iedereen wist ondertussen hoe het huis eruitzag, wat nefast is voor het programma. Ik heb zelfs tegen de programmadirecteur van Eén gezegd dat ik ermee stopte. Toevallig ben ik dan op vakantie gegaan naar Zuid-Afrika, in het huis waar we “Die huis” hebben opgenomen, en heb ik gezegd: we doen het nog één jaar hier.’
Door de veranderingen aan het huis, hadden sommige gasten niet door dat het dezelfde villa is als in de eerste twee seizoenen.
‘Na twee seizoenen in Zuid-Afrika is nu hetzelfde gebeurd, dus keren we terug naar de originele villa. Twee jaar is een eeuwigheid, en we hebben een aantal dingen veranderd aan het huis om opnieuw dat onthechte gevoel te creëren. De sportkamer is veranderd, het huis is anders aangekleed en er zijn een vijver en een televisiekamer bij gekomen. De gasten komen nu ook langs achter binnen in plaats van langs voren. Het zijn kleine, banale veranderingen, maar sommige gasten hadden aanvankelijk niet door dat het hetzelfde huis is als drie jaar geleden.’
Welk effect wil je daarmee bereiken?
‘We creëren een plek waar de gasten zich de vraag stellen waar ze zijn en wat er met hen gaat gebeuren, maar waar ze wel snel op hun gemak kunnen zijn. De omgeving mag niet bedreigend zijn, maar ze mogen zich niet in het huis bewegen alsof ze in hun eigen living zitten en perfect weten waar ze het licht aansteken. Dat is een heel dunne lijn. Door het onthechte gevoel kunnen de gasten zich sneller loskoppelen van de dagelijkse mallemolen waarin ze zitten. Hun gsm wordt ook afgenomen voor die 24 uur, wat bijdraagt tot dat gevoel. Als je mensen ergens zet waar ze het gevoel hebben dat hun leven van gisteren en morgen gewoon doorgaat, kan je nooit de rust creëren die nodig is om op een andere manier met hen te praten.’
Ze zien natuurlijk wel altijd een camera op hun gezicht gericht staan.
‘Die staat zo ver mogelijk. Bijvoorbeeld als wij hier in het huis zitten, dan zou de camera niet recht voor je gezicht staan, maar wel in de deuropening. Hij is dus niet dominant aanwezig. In de eerste aflevering zie je dat James Cooke de hele tijd de cameramannen aanspreekt, maar zij moeten hem negeren. Hij vindt dat verschrikkelijk. Er zijn wel vaker gasten die tegen de cameramensen beginnen praten zodra ik hen alleen laat. Mensen kunnen slecht alleen zijn, hè. Maar de crew weet dat het voor hen absoluut verboden is om een kletske te doen met de gast. Die gast zit alléén in het huis, of met mij. De camera is een noodzakelijk kwaad.’
James Cooke wilde de hele tijd tegen de crew praten, maar zij moesten hem negeren.
‘Ik laat de gast ook altijd bewust een tijdje echt alleen zijn. Er zijn in dit seizoen twee mensen die tijdens hun verblijf een dutje doen van een uur. Ze worden dan verschrikt wakker en zeggen: “Jij laat me hier gewoon slapen?” Alles om een soort comfortzone op te bouwen waarin ze zich tegelijkertijd heel geborgen en toch onrustig voelen. Dat lijkt te contrasteren, maar het is in dat spanningsveld dat het moet gebeuren.’
Je eerste gast is James Cooke. De vraag die velen zich stellen over hem, is of hij ook écht zo is als op tv.
‘Ik denk dat je zal zien dat het antwoord nee is. Natuurlijk zit dat hyperactieve erin. Dat wilden we zeker niet bannen. Maar hij laat zich op een manier kennen die je niet vermoedt als je de gemiddelde aflevering van “Gert Late Night” bekijkt. Het idee van ongeleid projectiel dat mensen van hem hebben, is volgens mij niet helemaal juist. Ik denk dat we een authentiek en bij momenten ontroerend portret hebben gemaakt van James. Hij was zelf verbaasd over wat hij allemaal verteld heeft.’
Vind je nog makkelijk BV’s die willen meedoen?
‘Ja. Ik heb de luxe dat ik mijn oogst kan uitstellen, en ik heb veel geduld. Theo Francken heeft vijf jaar op mijn lijst gestaan en hij heeft altijd nee gezegd. Tot nu. Er zitten elk jaar gasten tussen die al twee of drie keer hadden geweigerd. Soms plant ik een zaadje door het al te vragen, wetende dat ze op dat moment nee gaan zeggen. Maar dan is de kans groter dat ze volgende keer wel ja zeggen.’
Ik heb de voorbije jaren nogal veel ruzie gemaakt met Theo Francken, waardoor er een spanning is tussen ons.
Waarom heeft Francken nu wel toegezegd, denk je?
‘Dat was mijn eerste vraag toen ik bij hem aanbelde bij het begin van de opnames. Waarom nu wel? Hij zei: “Om van uw gezaag af te zijn.” Je moet hem zelf vragen of dat ook echt de doorslaggevende reden is geweest.’
Is het moeilijker om een harde politicus als Francken zover te krijgen dat hij zichzelf echt laat zien?
‘Ja, vooral omdat wij nogal een tumultueuze verstandhouding hebben. We hebben nogal veel ruzie gemaakt in de voorbije jaren. De eerste keer dat ik hem vroeg voor het programma dacht hij waarschijnlijk: met jou? Dat zie je van hier. Dat zorgt voor een bepaalde spanningsboog. Ik weet niet of de kijker er last van zal hebben in de aflevering, maar je voelt volgens mij wel dat we niet bepaald elke week met elkaar op café hebben gezeten.’
Probeer je je eigen mening dan te verbergen?
‘Ja, omdat dat niet relevant is als je een portret maakt van iemand. Dat is een veel voorkomende valkuil in de journalistiek, dat de vraag belangrijker is geworden dan het antwoord. Ik ben in se op zoek naar antwoorden. Ik zit daar niet om te tonen hoe ik in elkaar zit, maar wel om te tonen hoe de mens tegenover mij in elkaar zit.’
En is dat gelukt?
‘Absoluut. Ik denk dat die mens in de voorbije tien jaar zo’n 113.000 interviews heeft gedaan, maar hij zegt in “Het huis” twee dingen die hij op geen enkel ander moment enigszins heeft aangeraakt of gezegd en die hem ongelofelijk zetten zoals hij echt is. Ik ben heel blij met het resultaat.’
Kan je er een aflevering uitkiezen die we dit seizoen écht moeten zien?
‘Dat is de vraag die altijd terugkomt en ik kan daar oprecht niet op antwoorden. Er wordt ook heel vaak gevraagd wat ik de beste aflevering vind van alle seizoenen. Sommigen zeggen Stefaan Degand, anderen Marieke Vervoort en nog anderen Sabine Hagedoren. De gast naar wie ik zélf, puur op basis van de idolatrie in mijn jeugdjaren, met open mond stond te kijken omdat hij in het huis was, was Bart Peeters. Hij is voor mij een soort held die iets magisch en ontroerends heeft. Ik zat onlangs met hem in “Gert Late Night” en toen heb ik hem dat gezegd. In het beschaafd Nederlands, want als je met Bart Peeters praat, spreek je toch altijd iets mooier (lacht): “De uitzending waar ik het meest van heb genoten, was die met jou.” Hij keek mij aan en zei: “Zo lief” (lacht).’
Is er iemand die je echt heel graag nog in het programma wil?
‘Ja, maar ik zeg nooit wie. Er zijn nog wel wat BV’s over die al een of meerdere keren geweigerd hebben. Maar door het te vragen, heb ik toch al een zaadje geplant. Als ik pas binnen drie jaar oogst, is het ook goed. Bij Theo Francken is het ook gelukt. Er zitten op dit moment nog heel veel zaadjes in de grond. Ik heb zeker niet het gevoel dat de lijst op is, want dan zou ik ermee stoppen.’
Op dinsdag 29 oktober om 20u40 kijk je op Eén naar de eerste aflevering van ‘Het huis’, met James Cooke. Daarna volgen (in volgorde) Theo Francken, Niels Destadsbader, Dina Tersago, Willy Sommers, Wout Van Aert, Marc Herremans en Lynn Wesenbeek.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
