Geld maakt niet gelukkig. Of toch niet voor heel lang. Oké, je wordt wellicht intens gelukkig van dat paar nieuwe sneakers dat je al lang op ‘t oog had, of die jurk die al maanden naar je zat te roepen vanuit de etalage. Maar wie zijn geluk langer wil vasthouden dan twee dagen, moet zijn geld volgens onderzoek in iets helemaal anders investeren.
Uit onderzoek aan de State University in San Francisco blijkt namelijk dat mensen die hun geld uitgeven aan weekendjes weg of unieke ervaringen gelukkiger zijn dan personen die bezwijken voor dat dure paar schoenen. Want zeg nu eerlijk, als je later al taartjes etend vanuit je luie stoel (ultiem toekomstig geluk, of course) terugkijkt op de ‘goeie, ouwe tijd’ dan herinner je je wellicht eerder dat tripje naar Londen met je beste vriendinnen dan het zoveelste paar sneakers in je schoenenkast.
‘We zijn een optelsom van onze ervaringen’
Hetzelfde onderzoek zou trouwens ook aantonen dat mensen het koopje achteraf minder waardevol vinden dan voordat ze hun portefeuille bovenhaalden. Enige oorzaak volgens de onderzoekers? Mensen zijn gevoelig voor trends. ‘Zodra je het item in je bezit hebt, pas je je eraan aan en is het niet meer zo spannend,’ klinkt het bij Dr. Thomas Gilovich die een gelijkaardige studie hield aan de Cornell University. ‘Onze ervaringen zijn een groter deel van onszelf dan materiële spullen. Je zou kunnen denken dat spullen bij je identiteit horen, maar ze staan letterlijk en figuurlijk buiten jezelf. Bij ervaringen is het tegenovergestelde het geval. We zijn een optelsom van onze ervaringen.’ En dat beseffen ook deelnemers achteraf. Na het onderzoek gaven ze toe dat ze voor de ervaring hadden moeten kiezen omdat ze daar langere tijd voldoening uit zouden halen. En door ervaringen zouden ook onze sociale relaties verbeteren.
Retourtje IJsland
Moet je dat paar sneakers nu in de winkel laten liggen? ‘Nee’, zegt Gilovich. ‘Natuurlijk mag je jezelf trakteren voor je harde werk, maar bewaar de grote(re) investeringen voor ervaringen die je niet meer zal vergeten.’ Skip dus deze keer de nieuwste versie van iPhone en boek een ticketje naar IJsland om eindelijk een keer het noorderlicht te zien. You’re welcome 😉
