Dertig jaar lang stonden Loes Van den Heuvel (64) en Johny Voners aan elkaars zijde als Carmen en Xavier. Op kerstdag zien de fans van ‘F.C. De Kampioenen’ de populaire rosse voor het eerst zonder haar sjoeke, nadat Johny Voners in maart overleed. De extra lange kerstaflevering is een eerbetoon aan de acteur. ‘Johny had het zo gewild’, vertelt de actrice.
Dinsdag 17 maart was een bevreemdende dag. België koos voor een lockdown door niet-essentiële verplaatsingen te verbieden, en geliefd acteur Johny Voners overleed. Net wanneer de cast van ‘F.C. De Kampioenen’ elkaar hard nodig had, konden ze elkaar niet zien, laat staan omhelzen. Het gloednieuwe seizoen dat ze eind 2020 zouden opnemen, stond plots op de helling. Na maanden van beraad werd besloten om de originele plannen (voorlopig) op te bergen en te beginnen met een extra lange aflevering als eerbetoon aan de man die van de term ‘dagschotel’ cultureel erfgoed maakte. Vrijdag is het eindelijk zover. ‘Dankzij de kerstspecial krijgt alles een plaats, zowel voor ons als voor de fans’, vertelt Johny’s sjoeke, Loes Van den Heuvel. ‘Dat is heel belangrijk om verder te kunnen.’
Dag Loes! Mogen de fans een typische ‘F.C. De Kampioenen’-aflevering verwachten op Kerstmis?
Loes Van den Heuvel: ‘Het is ten eerste een extra lange aflevering, omdat we veel te vertellen hebben. Langs de ene kant is het een terugblik op het 30-jarig bestaan van “F.C. De Kampioenen”, maar het gaat natuurlijk vooral over het verlies van onze geliefde collega. Het zal dus een emotionelere aflevering zijn. Het was even zoeken naar de juiste toon en de balans tussen het komische en het emotionele, maar ik denk dat we een goed evenwicht gevonden hebben. Er zal een lach zijn, maar ook af en toe een traan. Dat hoort nu eenmaal bij de situatie. Ik denk dat de fans het een warme en sterke aflevering zullen vinden.’
Toen ik voor ‘t eerst terug in de woonkamer van Xavier en Carmen kwam, ben ik beginnen wenen. Ik had mijn verdriet lang onderdrukt.
Na Johny’s dood, zei je: ‘Ik zie niet in hoe “F.C. De Kampioenen” ooit nog kan zijn wat het al die tijd is geweest.’ Zie je dat nu nog zo?
Loes: ‘Toen ik dat zei, wisten we ons geen blijf met het gemis en de leegte. We zaten in zo’n rare periode. Het was het begin van de eerste lockdown. Er werd door velen geïnsinueerd dat we niet meer verder konden zonder Johny, ook door fans. Met de kerstspecial hebben we de vele vragen die er toen waren eindelijk kunnen beantwoorden. Alles kan nu een plaats krijgen, zowel voor ons als voor de fans.’
Zijn er zware momenten geweest voor jou op de set?
Loes: ‘Speciaal voor deze aflevering zijn de oude decors van het café van Pascale en het huis van Xavier en Carmen nagebouwd. De eerste keer dat ik terug in die huiskamer kwam, met de vogelkooi van mijn sjoeke en de vele foto’s van ons verleden samen, ben ik even gecrasht. Ik ben beginnen wenen, terwijl ik ervoor weinig of niet heb gehuild. Ik dacht dat ik erdoor was, dus ik had het niet verwacht. Toen bleek dat ik mijn verdriet al die tijd had onderdrukt. Het is goed dat het daar naar boven is gekomen. Mijn rouwproces kan eigenlijk nu pas beginnen, dankzij de kerstspecial.’
Ik geloof dat ik een teken zal krijgen van mijn sjoeke hierboven om te weten of ik nog in de huid van Carmen moet kruipen.
Johny Voners was eerder een timide persoon. Kan je je inbeelden wat hij zou zeggen van een aflevering die in het teken van zijn persoon staat?
Loes: ‘Ik ben er zeker van dat hij niets liever zou willen. Daar zijn toch een paar hints over gevallen. Het was zijn wens dat de Kampioenen-familie samen zou komen om het afscheid op deze manier te verwerken. Maar hij wou ook dat zo’n eerbetoon aan hem tegelijkertijd een viering van het leven zou zijn. Ik denk dat we dat verlangen hebben vervuld. ‘
Een jaar geleden werd bekendgemaakt dat er een nieuw seizoen zou komen, en toen gebeurde dit. Hoe sta jij nu tegenover een nieuw seizoen?
Loes: ‘Zo ver moeten en mogen we nog niet denken. Laat ons ons eerst focussen op wat de fans van deze aflevering vinden en of ze alles kunnen verwerken en een plaats geven. Dan zullen we wel zien wat de toekomst brengt. Ik geloof dat ik een teken zal krijgen van mijn sjoeke hierboven om te weten of ik nog in de huid van Carmen moet kruipen.’
Zou je er vrede mee hebben als het hierna stopt?
Loes: ‘Ik heb er geen verwachtingen over, dus ik ben met alles tevreden. Het zal zijn zoals het zich voordoet. Ik denk dat de reactie van de fans mee zal bepalen wat er gebeurt. Het is voor hen dat we het doen, niet voor onszelf.’
Je ziet de kerstspecial van ‘F.C. De Kampioenen’ vrijdag om 20u25 op Eén.
Lees ook:
- De Kampioenen worden emotioneel bij terugzien van ‘oude’ decors
- 13 kerstige kijktips voor een extra gezellige week
- VIER lost uitzenddatum van nieuwe realityreeks ‘De Verhulstjes’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
