10 niet te missen plekjes op Corsica volgens redactrice Marie

Corsica beschrijven in één woord is een onmogelijke opgave. Het eiland is fascinerend in elk opzicht. Het ligt wat verdwaald in de zee tussen Frankrijk en Italië in, en het heeft zo een heel eigen identiteit. Een speciaal volkje met een eigen taal, waar je geen sikkepit van begrijpt. No worries, in het Frans krijg je het ook uitgelegd. Elke uithoek ziet er helemaal anders uit. Het bergachtige binnenland met z’n dorpjes deed me aan Zwitserland denken, havenstad Ajaccio aan Marseille, de baaitjes aan afgelegen Griekse eilanden en de meren aan Canada. Corsica is dus een mikmak van al het moois dat de wereld te bieden heeft, verzameld op één plek.’

Tip: Corsica is best groot. Huur een auto om het eiland te ontdekken. Probeer niet alles ineens gedaan te krijgen als je er op shorttrip bent. Ik koos voor het westen en het zuiden. Extra leuk, want nu is er een reden om terug te keren: de rest van dit fantastische eiland doorkruisen.

10 niet te missen plekjes op Corsica

1. Flaneren in Ajaccio

Havenstad Ajaccio is de ideale stad om je vakantie te beginnen. Ga er bootjes kijken, flaneren door kleine straatjes, cultuur opsnuiven en shoppen. Elke ochtend is er op het centrale plein een marktje bomvol lokale producten: geiten- of schapenkaas, vers fruit, olijfolie… You name it. ’s Avonds is het in de Rue Roi de Rome te doen; daar vind je het ene hippe restaurantje naast het andere.

2. De zon zien zakken bij Îles Sanguinaires

Volg in de late namiddag de Route des Sanguinaires vanuit het stadscentrum van Ajaccio (je rijdt dan zo’n 20 minuten langs de zandstranden vlak bij de stad). Rij tot aan de Tour de la Parata, een Genuese toren gebouwd om het eiland te beschermen, en ga te voet verder. Je hebt hier (vooral bij zonsondergang) een prachtig uitzicht op de Îles Sanguinaires, rotsen die uit de zee oprijzen. Dé ideale plek om met een flesje cava en hapjes te aperitieven.

3. Smullen op de Route des Sens

Loop eerst verloren in de smalle straatjes van Sartène (een typisch Corsicaans bergdorpje) voor je aan de Route des Sens begint, een route die je van het ene lokale boerderijtje naar het andere brengt. Proef er van brocciu (dé kaas van het eiland, een schapen- of geitenkaas die op ricotta lijkt), ga er lokale wijn proeven en koop er honing of olijfolie. De plekken worden met een bordje langs de weg aangeduid. Ook leuk: essentiële oliën shoppen, een andere lokale traditie.

4. Bochten tellen in Alta Rocca

Rijden door Corsica alleen al is een lust voor het oog, zeker als je door de regio Alta Rocca cruist. Let wel: het is er de ene haarspeldbocht na de andere. Ontdek er een resem charmante bergdorpjes: Zonza (waar je vlakbij aan canyoning kan doen) en Quenza (ideaal voor paardrijden), bijvoorbeeld. De dorpen wisselen af met postkaartwaardige panorama’s over gebergtes en dennen- en eikenbossen.

5. Hiken bij de Col de Bavella

Het – letterlijke – hoogtepunt van Corsica vind je bij de Col de Bavella, vanwaar heel wat spectaculaire wandelingen vertrekken. De Aiguilles zijn de hoofdrolspelers: een reeks ruige bergtoppen waarvan je gegarandeerd even muisstil wordt.

6. Op zoek naar ‘n piscine naturelle

Tussen de bergen van het binnenland liggen heel wat ‘piscines naturelles’ verstopt: riviertjes die kloven in het gesteente veroorzaken en natuurlijke – koude! – zwembadjes vormen. Ongelooflijk idyllisch om in te plonzen, want hier is het jij en de natuur, zonder andere toeristen. Het enige probleem? Ze staan niet aangeduid op de kaart. Hier moet je dus op avontuur: tetteren met de locals en hopen dat ze je verklappen waar je er een vindt, op internet zoeken of – zoals wij deden – stoppen langs de weg waar je een rivier hoort, naar beneden hiken en er dan op botsen. Vooral niet opgeven, want het is de extra moeite meer dan waard.

7. Duiken in het Lac de l’Ospédale

Klim eerst omhoog voor waanzinnige uitzichten bij het Forêt de L’Ospédale, om achteraf een verfrissende duik te nemen in het gelijknamige meer vlakbij. Who needs Canada anyway?!

8. Sterren staren in Cocoon Village

Wie van uniek logeren houdt, moet naar Cocoon Village. Boek er een van de drie cocoons (glampingbollen die aan rotswanden vastgemaakt zijn) of – als het nog net dat tikkeltje meer mag zijn – hun splinternieuwe dome. Die laatste is volledig doorzichtig, waardoor je de hele nacht lang naar de sterren kan staren. Het concept is helemaal ecologisch: je krijgt een douchezak om je te wassen, er is een ecologisch toilet en er is geen elektriciteit. ’s Morgens staat er een ontbijtmandje voor je klaar dat je met touwen naar boven trekt. Een once in a lifetime sleeping experience9. Bonifacio bewonderen