MUST FOLLOW: Karen François: ‘Iets dwaas maken en er mensen mee aan het lachen brengen, is het leukste wat er is’

Volg Karen als...

• … droge humor en woordmopjes jouw cup of tea zijn.
• … je verzot bent op hebbedingen zoals totebags, buttons, mokken en stickers.
• … je op de volgende babyborrel/housewarming/… graag origineel uit de hoek wil komen met een uniek cadeau.

De online stijl van Karen

• De beelden op haar website zijn van de hand van fotografe Nena Driehuijzen. De foto’s in haar feed maakt Karen zelf met haar iPhone 7.
• Om haar foto’s te bewerken gebruikt ze steeds de app Foodie. SS4 is haar lievelingsfilter.
• Ze houdt van beelden die er op het eerste gezicht heel gewoon uitzien en waarvan je de clou pas snapt als je voor de tweede keer kijkt.

Streling voor het ego

‘Droge humor en woordmopjes: I love it. Toen ik in de lente van 2016 met mijn vriend Piet op café zat en hij plots de gevleugelde woorden “Aladdin zonder d is ook maar Alain” uitsprak, lag ik in een deuk. Hier móét ik iets mee doen, dacht ik. Dus kocht ik een blanco totebag en een textielstift en postte ik trots mijn zelfgemaakte tas op Facebook. Mijn vrienden reageerden laaiend enthousiast en vroegen of ik een webshop had waar ze de tas konden kopen. Ik wist niet wat me overkwam! Het klinkt misschien wat melig, maar iets dwaas maken en er mensen mee aan het lachen brengen, is het leukste wat er is. Dus ja, laten we zeggen dat het onverwachte succes mijn ego streelde (lacht).’

Family business

‘Intussen heb ik effectief een webshop en zijn er nog tal van producten bijgekomen zoals mokken, buttons en totebags met boodschappen als “Ik wil naar huis” en “Zeddis kalm”, en de deurmatten die bezoekers verwelkomen met “Voor wa is ’t?”. Die laatste worden trouwens met de hand geschilderd door mijn vader. Mijn moeder houdt zich bezig met de verzendingen en mijn opa van 94 telt de stickers voor ze worden verpakt. Yep, we zijn een echte family business. Ik hoef voorlopig niet voor kleinkinderen te zorgen want mijn gepensioneerde ouders hebben het te druk met mijn webshop (schaterlacht).’

Totebag als ijsbreker

‘Hoewel mijn job (Karen was twee jaar lang redacteur bij Radio 2 en is sinds kort content creator bij het Creative Lab van de VRT, red.) echt de shit is, heb ik toch die drang om in mijn vrije tijd mijn eigen ding te willen doen. De spullen die ik maak zijn foliekes hé, ’t is allemaal maar om te lachen. Maar ik heb al gemerkt dat ze ook de perfecte ijsbrekers zijn. De keren dat ik op straat werd aangesproken over mijn totebag met “Ik wil naar huis” zijn niet meer te tellen. Da’s toch de max? Mensen samenbrengen met een onnozele tas, dat vind ik magnifiek.’

Karen volgt

• @awanto3: ‘Steven is dj en producer, maar vooral een hi-la-risch figuur. Eigenlijk is hij zo’n beetje de mannelijke versie van mij.’
• @studio_betty: ‘Het Nederlandse collectief Studio Betty maakt net als ik hebbedingen met een vleugje droge humor, zoals buttons en halskettingen met “sukkel” en “godverdomme”.’
• @zoebizoe: ‘Zoe Bizoe is het alter ego van Zoe Blyau, een Gentse burleskdanseres en de grappigste en mooiste vrouw die ik ken.’

Nog meer Instagrammers om te volgen:

• Alex Bos: ‘Wat ik héél graag eens wil proeven? IJs met kaassmaak, maar dat vind je enkel op de Filipijnen’
• Marylène Madou: ‘In het eerste jaar Mode mocht je enkel in zwart en wit werken. De hel op aarde!’
• Mieke Slegers: ‘Ik wil graag nog workshops aanbieden en een webshop starten. Mijn grootste droom? Een bakboek uitbrengen!’