Ze heeft het stilaan gehad met haar vrijgezellenbestaan en dus neemt Leonie De Preter (25) het heft in eigen handen. De komende weken gaat de tv-redactrice aan de hand van de vlog ‘Leonie zkt Lief’ op de website van Vijf op jacht naar haar eerste vriend. ‘Ik denk dat vele andere singles zich in mijn zoektocht zullen herkennen.’
‘En wanneer kom jij eens af met een lief?’ Het is de gevreesde vraag voor singles op elk familiefeest of sociale gelegenheid. Je weetgrage tantes of lachende nonkels slagen er maar niet in hun nieuwsgierigheid te onderdrukken. Leonie De Preter kent het scenario maar al te goed. Ze is gestopt met tellen hoe vaak ze de vraag al voorgeschoteld kreeg. Ondanks een ongeziene vlotheid, vrolijkheid en enthousiasme is Leonie op haar 25 jaar nog single. Ook in het verleden heeft ze nog geen vriendje gehad, en dat zorgt vaak voor gekke reacties, stelde Leonie vast.
‘Je merkt het vaak aan mensen hun eerste reactie. Als ik vertel dat ik nog nooit een lief heb gehad, krijg ik vaak rare blikken toegeworpen. “En hoe komt dat?”, vragen ze dan. Ja, hoe komt dat (lacht)?
Je gaat nu met een vlog op zoek naar je eerste lief. Hoe is dat idee ontstaan?
‘Ik heb er nooit een geheim van gemaakt, ook niet bij mijn collega’s. Wij babbelen vaak en open over relaties. We wilden bij Vijf al langer meer inzetten op online, en mijn verhaal is rondgegaan. Dan hebben ze mij gevraagd of ik mijn zoektocht op beeld wou vastleggen. Heel veel mensen schrokken ervan dat ik zo open over mijn single zijn praat, maar ik vind dat iets heel normaals. Het doet vermoeden dat er nog steeds een stereotiep beeld hangt rond singles. Dat ze schuchter zijn en niet zo mondig. Dat vind ik jammer, want het klopt totaal niet.’
Er hangt nog steeds een stereotiep beeld rond singles. Dat ze schuchter zijn en niet zo mondig. Dat klopt totaal niet.
Is dat een beeld dat je vooral opmerkt bij oudere generaties of ook bij leeftijdsgenoten?
‘Dat geldt een beetje voor alle leeftijden, denk ik. Bij een oudere generatie gaat dat misschien sneller zo zijn, maar ook jongere mensen vinden het gek als je op je vijfentwintigste nog single bent. Ik merk wel dat ik met leeftijdsgenoten er sneller over kan praten.’
De vragen over je liefdesleven komen je ondertussen vast de oren uit.
‘Ik snap het ergens wel dat mensen achter een eventueel lief vragen, maar soms is het gewoon echt te veel. Is er echt niets anders dat je kan vragen? Er gebeuren nog vele andere dingen in mijn leven. Soms lijkt het alsof je zonder lief niets interessants te vertellen kan hebben.’
Voortaan kunnen ze alle updates gewoon volgen in je vlog. Wat is jouw droomscenario?
‘De titel van de vlogreeks is ‘Leonie zkt Lief’, dus dat is natuurlijk het ideale opzet. Maar het is niet zo dat dat mòet. Als je ergens te veel druk op legt, zal het waarschijnlijk toch niet lukken. De vlog gaat ook meer over de zoektocht naar een lief. En wie weet, door andere plekken te bezoeken en nieuwe mensen aan te spreken, kom ik een toffe gast tegen. Als dat niet zo is, is het ook zo. Ik ga sowieso veel bijleren en meer durven op relationeel vlak.’
Hoe ouder je wordt, hoe moeilijker het ook wordt, heb ik de indruk. Je komt minder single mensen van jouw leeftijd tegen.
Is die durf je grootste werkpunt?
‘Wat mij het meest afschrikt, is iemand op de man af aanspreken, bijvoorbeeld op een feestje. Dat vind ik nog te eng. Als andere mensen voor mij een date regelen, heb ik daar totaal geen issues mee. Maar bij wijze van spreken alleen op café gaan? Ik denk dat ik na twee minuten al terug buiten zou staan. Hoe dat komt? Ik denk de angst om afgewezen te worden. Die zit er al heel lang in en krijg je er niet meteen uit. Hoe ouder je wordt, hoe moeilijker het ook wordt, heb ik de indruk. Je komt minder single mensen van jouw leeftijd tegen. Op feestjes kom je steeds vaker terecht in een club vol achttienjarigen en dat is het ook niet (lacht).’
Hoe kan jouw zoektocht andere singles helpen?
‘Het is niet alleen een zoektocht voor mezelf, maar ook voor alle andere singles. Ik hoop hen tips te kunnen geven over het hoe en wat van daten, samen met de boodschap dat ze dus zeker niet alleen zijn.’
Wat voor tips mogen kijkers dan verwachten?
‘Dat gaat van de outfit die je kan aandoen op een date tot hoe je je best gedraagt. Waar ga je naartoe? Hoe vind je iemand? Hoe ga je om met je onzekerheden? Het zijn die kleine zaken die iemand zelfzekerder kunnen maken. Het is ook de bedoeling dat er allerlei experten en Vijf-gezichten mij een handje zullen helpen.’
Een rolmodel voor singles, als het ware.
‘(lacht) Ik denk dat veel mensen zich in mijn situatie zullen herkennen. Er zijn onwaarschijnlijk veel singles in België. Vrouwen én mannen. Iedereen die ik er over aanspreek, is ofwel zelf single of kent iemand die moeilijk aan een lief geraakt. Ik hoop dan ook het taboe te kunnen doorbreken rond vrijgezellen die al langer alleen zijn.’
Zou een vlog potentiële partners kunnen afschrikken, denk je?
‘Misschien zou het enkele mannen kunnen afschrikken, maar het is ook niet dat ik iedereen meteen in de vlog zou tonen. Als ik iemand tegenkom, ga ik die niet zomaar filmen. Wilt er iemand niet in beeld? Dan respecteer ik dat natuurlijk.’
Ik ben heel lang happy single geweest, en het is niet dat ik nu doodongelukkig ben, maar ik ben wel klaar om een eerste relatie te hebben.
Al swipend ben je de prins op het witte paard nog niet tegengekomen, leerden we in je eerste vlog.
‘Als ik Tinder zou volgen, kan ik in principe elke dag een date hebben, maar veel mannen zijn uit op iets anders. Ik heb een keer een date aanvaard, maar dat is niet goed afgelopen, zoals je in de tweede vlog zal zien. Op Tinder vind ik het zeer moeilijk inschatten wat een man zijn intentie is. Sommigen zijn gewoon uit op seks, en dat is oké als dat hun ding is. Maar daarnaar ben ik niet op zoek.’
Je wilt daarom onder meer proberen speeddaten en op een blind date gaan. Mogen mannen ook zelf contact opnemen?
‘Zeker! Ook andere vrouwen die hun verhaal met mij willen delen zijn zeer welkom. Of als er mensen zijn die toffe datingtips hebben, een toffe broer of buurman: laat het me weten! Ik laat alles gewoon op mij afkomen. Ik ben heel lang happy single geweest, en het is niet dat ik nu doodongelukkig ben, maar ik ben wel klaar om een eerste relatie te hebben.’
Heb je daarbij een bepaalde droomman voor ogen?
‘Uiteraard heb ik een ideaalbeeld in mijn hoofd, maar daar ga ik stilaan een beetje van afstappen.’
Je bent bereid water bij je Martini te doen.
‘Klopt. Wat ik wel voor ogen heb, is een vlotte man met een eigen carrière en passies. Ik wil me echter niet teveel de perfecte man voorstellen, want dat is misschien een van de redenen dat ik nog alleen ben. Ik probeer me open te stellen. Mét uiteraard de nodige kritische blik (lacht).’
Lees ook:
