De woordvoeder van Wel Jong Niet Hetero praat over de coming-out van Page en legt uit hoe je kan reageren op iemand die uit de kast komt als transgender.
Senne Misplon: ‘Elliot Page bewijst dat we nood hebben aan meer diversiteit onder onze rolmodellen’
‘Dag vrienden, ik wil met jullie delen dat ik trans ben. Mijn voornaamwoorden zijn hij/die en mijn naam is Elliot’, maakte acteur Elliot Page eerder deze week bekend op Instagram. Senne Misplon, woordvoerder van Wel Jong Niet Hetero, legt uit waarom zijn coming-out voor de LGBTQ+-gemeenschap zo belangrijk is én geeft enkele tips om op de juiste manier te reageren op iemand die uit de kast komt als transgender.
Eerlijk? We schamen ons bij een Flair een beetje. Toen we de coming-out van Elliot Page met jullie wilden delen, zaten we namelijk met een heleboel vragen waar we anno 2020 eigenlijk al lang zelf een antwoord op zouden moeten kunnen geven. Máár toen we op het internet en bij onze collega’s op zoek gingen naar antwoorden, merkten we dat we niet alleen zijn. Gênant. Zo konden we bijvoorbeeld niet met zekerheid achterhalen of de voornaamwoorden waarmee Elliot – hij/die – wil aangesproken worden wel degelijk suggereren dat hij non-binair is, terwijl dat wel beweerd wordt. Ook op de vraag wat het dan precies inhoudt om non-binair én transgender te zijn, konden we niet antwoorden. Daarom stapten we met onze meest prangende vragen naar Senne Misplon. Eén boodschap: spread the word, zodat dergelijke vragen in de toekomst gewoonweg niet meer gesteld moeten worden.
Over de impact van Elliots coming-out
‘Oh my god, dat was het eerste wat ik dacht toen ik het nieuws over Elliots coming-out hoorde’, vertelt Senne. Hij is zelf al heel lang een grote fan van de acteur en was een beetje overdonderd door het nieuws. ‘Ik ervoer een kort, positief momentje van ongeloof. Een van mijn rolmodellen wordt nu plots nóg veel belangrijker voor mij. Ik ben superblij dat Elliot uit de kast is durven komen, vooral omdat zijn coming-out een bijzonder grote impact zal hebben, en dat niet alleen op de trans gemeenschap. Omdat hij zo bekend is, vermoed ik dat het ook een invloed zal hebben op de bredere samenleving, en dat is alleen maar goed nieuws.’
Sam Smith, Nikkie de Jager, Cara Delevingne,... de LGBTQ+-gemeenschap heeft intussen al heel wat bekende voorbeeldfiguren, maar volgens Senne is er nood aan meer diverse rolmodellen, zoals bijvoorbeeld Elliot Page. ‘Zijn coming-out toont dat er nog steeds nood is aan meer rolmodellen, maar ook aan meer diversiteit onder die rolmodellen, zeker in Vlaanderen. Want wat we nu vaak zien, zijn mensen zoals ik: heel binaire trans personen. Oké, die moeten er uiteraard ook zijn, maar non-binaire (trans) personen krijgen minder visibiliteit, terwijl ze dat ook wel nodig hebben, vooral om de normalisatie en acceptatie te bevorderen.’
Over reageren op een coming-out
En de reacties liegen er niet om: Elliot wordt door zowel zijn bekende als onbekende fans geprezen voor de emotionele open brief die hij deelde. Máár er stroomden ook enkele reacties binnen die volgens Senne absoluut niet door de beugel kunnen. Zo reageerden een heleboel fans dat ze het nieuws hadden zien aankomen, iets wat niet oké is. ‘Wat zijn we in godsnaam met die info? Want wil dat zeggen dat we er vanaf nu van moeten uitgaan dat iedere lesbische persoon die er nog maar een beetje mannelijk uitziet per se een trans man is die in de kast zit? Neen toch! Het is zo fout om zulke dingen te suggereren.’
Elliots coming-out toont aan dat er nog steeds nood is aan meer rolmodellen, maar ook aan meer diversiteit onder die rolmodellen.
Hoe je dan wel op een goede manier kan reageren als iemand uit jouw omgeving uit de kast komt als transgender? ‘Je moet weten dat het voor velen een very big deal is om zoiets te vertellen. Vind je op dat moment niet de juiste woorden, bedank die persoon dan gewoon even voor het feit dat hij/zij/die jou zoiets persoonlijks heeft verteld. Laat weten of merken dat je hun gevoel en identiteit erkent en dat je hem/haar/hen nog steeds graag ziet en zal blijven steunen. Zeg zeker geen dingen in de aard van “Maar je bent zo’n mooi meisje!” of “Ben je wel zeker?”, want dat is het laatste waar die persoon op dat moment nood aan heeft.’
Over voornaamwoorden en hun interpretatie
Elliot liet in zijn statement weten dat hij aangesproken wil worden met hij/hem en die/hun. Het internet ging ervan uit dat dat suggereert dat hij non-binair is. Fout, want volgens Senne wil dat niet per se zeggen dat Page zich noch als man noch als vrouw identificeert. ‘In zijn tekst staat er expliciet “ik ben trans”. Er staat nergens vermeld dat hij non-binair is, dus we mogen daar ook niet van uitgaan. Jij kan je bijvoorbeeld identificeren al trans vrouw, maar stel dat de voornaamwoorden die/hun je even goed liggen als zij/haar, dan kan je in je bio ook zetten dat jouw voornaamwoorden zij/hun zijn. Wat ik daarmee bedoel, is dat die/hun niet alleen gebruikt wordt door non-binaire personen, maar ook door binaire personen. We mogen die veronderstelling dus absoluut niet maken.’
‘Voor iemand die nog niet helemaal weg is met die voornaamwoorden, kan dat een beetje ingewikkeld klinken. Om het voor zo’n gesprekspartner zo eenvoudig en toegankelijk mogelijk te maken, raad ik aan om consequent te zijn. In Elliot zijn geval betekent dat dus dat je bijvoorbeeld enkel zijn/hem in het gesprek gebruikt. Weet je zelf niet volledig zeker hoe iemand aangesproken wil worden? Vraag dat dan óf noem die persoon gewoon bij naam.’
Over zelf uit de kast komen
Wie het zelf moeilijk vindt om uit de kast te komen als transgender raad Senne aan om alles op zijn/haar/hun eigen tempo te doen. ‘Een coming-out is iets heel persoonlijks. Je kan het zoals Elliot publiekelijk op sociale media delen of je kan het rustiger aanpakken en het eerst toevertrouwen aan een vriend, je ouders of een andere vertrouwenspersoon. Omdat een coming-out voor iedereen verschillend is, kan je bij vragen altijd terecht bij Transgender Infopunt, daar zijn ze gespecialiseerd in het luisteren én het geven van advies op maat.’
Heb je vragen over trans zijn? Dan kan je steeds terecht op de website van Transgender Infopunt. Gratis en anoniem bellen naar hun infolijn (0800 96 316 ) kan van dinsdag tot en met vrijdag van 9u tot 16u.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
