‘Boven De Wolken’-oprichtster Anneleen: ‘Met de middelen die we nu hebben, kunnen we nog maar een halfjaar blijven bestaan’

‘Vandaag staan wij op een helling, niet wetende welke kant deze uit zal gaan en verdikke… alleen al eraan denken doet ons enorm veel pijn’, staat er te lezen op de Instagrampagina van vzw Boven De Wolken. De organisatie is een belangrijk onderdeel in het enorm zware verwerkingsproces van ouders die net hun baby verloren. Ze leggen sterrenouders met hun sterrenkindje vast op foto zodat ze dit bijzondere moment voor altijd kunnen koesteren. De vzw doet dit geheel kosteloos omdat iedere ouder recht heeft op een mooie laatste herinnering. Helaas komt het voortbestaan van Boven De Wolken in het gedrang door het uitblijven van fondsen en donaties. ‘We hebben een terugval van 80 % van onze inkomsten’, vertelt oprichtster Anneleen Fransen.

Hoe kwam je op het idee om Boven De Wolken op te richten?

‘Ik ben vroedvrouw en ik was fotograaf, voor dat laatste heb ik nu geen tijd meer. Op een bepaalde dag zei een mama tegen mij dat ze haar kindje niet meer voelde bewegen. Ik hoorde helaas het hartje inderdaad niet meer kloppen en de vrouw beviel van een sterrenkindje Marilou. Ik stelde aan de ouders voor om foto’s te trekken, want ik had mijn professioneel toestel op dat moment toevallig bij in het ziekenhuis. Toen ik naar de begrafenis van Marilou ging, pakte de mama me vast en vertelde ze me dat ze daar nooit had kunnen staan zonder mijn foto’s. Toen is Boven De Wolken geboren in mijn hart. Als dat voor ouders zo een verschil maakt in hun rouwproces en een houvast vormt in die verschrikkelijke periode, dan moet iedereen daar recht op hebben.’

Wat is de oorzaak van de enorme daling in jullie inkomsten de laatste tijd?

‘De daling is vooral te wijten aan het wegvallen van “De Warmste Week” en de coronacrisis. Het gevolg is dat we met de middelen die we nu hebben nog maar een halfjaar kunnen blijven bestaan, dan is het einde verhaal. Iedereen zegt dat we fantastisch werk leveren, maar zonder geld kunnen wij dit helaas niet blijven doen.’

Jullie leven van donaties en fondsen?

‘Klopt. De politiek steunt ons op geen enkele manier, want we krijgen geen subsidies. Dat is onbegrijpelijk, want de medische wereld zegt dat wat wij doen fundamenteel is. Elk ziekenhuis in Vlaanderen stelt ons voor aan elke ouder die een kind verliest. De politiek erkent ons als basiszorg voor ouders, maar toch komt er geen enkele vorm van steun.’

De politiek moet echt wakker worden. Als we willen blijven bestaan, dan moet er structureel iets veranderen.

Hebben jullie dit al eerder besproken met de bevoegde instanties?

‘Ik trok al zo vaak aan alarmbel bij de politiek, maar het lijkt alsof het niet doordringt. Ze erkennen dat wat we doen essentieel is, maar toch nemen ze onze werking als vanzelfsprekend en denken ze dat het geld uit de lucht komt vallen, terwijl wij elk jaar opnieuw worstelen om te overleven. De politiek moet echt wakker worden. Als we willen blijven bestaan, dan moet er structureel iets veranderen.’

Ondertussen startten jullie ook een sms- en crowdfundingcampagne op?

‘Klopt. We startten een sms-actie omdat dit heel laagdrempelig is en zoiets hopelijk veel mensen over de streep kan trekken. We hebben daarnaast een crowdfunding voor mensen die meer dan één euro of enkele euro’s willen storten. Zo moeten ze geen twintig sms’jes na elkaar sturen (lacht). We beseffen dat dit geld uiteindelijk opnieuw op zal raken, maar het zorgt er wel voor dat we weer even kunnen blijven verder werken. Dit is een kortetermijnoplossing in afwachting van een structurele oplossing op lange termijn die er hopelijk zal komen. Ik heb wel het gevoel dat er sinds onze noodkreet het een en het ander aan het verschuiven is binnen de politiek. Ik hoop dat we binnenkort kunnen samenzitten en dat ze goed nieuws hebben voor onze organisatie en bijgevolg duizenden sterrenouders.’

Hoeveel geld hopen jullie in te zamelen?

‘Om Boven De Wolken draaiende te houden, hebben we 500.000 euro per jaar nodig. Daarmee kunnen we elk jaar 1000 gezinnen helpen en dus 1000 fotoreportages maken. Eigenlijk is dit nog te weinig, want we verdrinken in het werk en we hebben dubbel zoveel personeel nodig. Maar we kunnen ons personeel nu al bijna niet meer betalen.’

Nu kunnen ouders hun kindje, dat vroeger doodgezwegen zou worden, aan de buitenwereld tonen.

Voor wie jullie organisatie niet zo goed kent: waarom is het zo belangrijk dat jullie blijven bestaan?

‘Wij zijn voor ouders een van de heel weinige lichtpuntjes in de donkerste periode van hun leven. We zijn echt een houvast. We horen elke keer opnieuw van de sterrenouders dat ze zich niet kunnen voorstellen dat ze die foto’s niet zouden hebben. Het is hun kostbaarste bezit. Het geeft hen de mogelijkheid om de trots en liefde die ze voelen voor hun overleden kindje te delen met hun omgeving. Vroeger was dit niet mogelijk. Als er foto’s genomen werden, waren het vroedvrouwen of artsen die daarvoor instonden, maar die foto’s wil je niet zien. Nu kunnen ouders hun kindje, dat vroeger doodgezwegen zou worden, aan de buitenwereld tonen.’

Boven De Wolken steunen kan door ‘BDW’ te sms’en naar 4330 (€ 1/sms), te doneren op de crowdfundingpagina of zelf een leuke actie op poten te zetten. Meer info vind je op bovendewolken.be.

 

Dit bericht bekijken op Instagram

 

Een bericht gedeeld door Flair België (@flairbelgie)

Lees ook:

• Sharon (30): ‘Sterrenkindjes fotografeer ik met extra liefde, omdat ik zelf weet hoe belangrijk die foto’s zijn’
• Niels (35) is papa van drie kinderen: Liam (11), Lizzy (4) en sterrenkindje Milan, die in 2012 levenloos ter wereld kwam
• Vzw Met Lege Handen organiseert praatgroepen voor sterrenouders: ‘Bewust zwijgen kwetst’