Deze 5 lezers kwamen als volwassene in aanraking met pestgedrag.
‘Ik realiseerde me niet hoeveel impact mijn gedrag had op mijn collega’s tot een van hen in tranen uitbarstte’
Je collega’s schudden je handtas misschien niet leeg boven de wc. En je buren wachten je waarschijnlijk niet op bij de bushalte verderop in de straat. Maar helaas is pesten onder volwassenen een wijdverbreid en vaak onderschat probleem. Vijf lezers vertellen in onderstaande getuigenissen over hun ervaring met pesten.
Volgens een Amerikaans onderzoek van Workplace Bullying Institute (WBI) uit 2021 heeft maar liefst 30 procent van de Amerikaanse werknemers ooit te maken gehad met pesten op de werkvloer. Dat betekent dat miljoenen volwassenen dagelijks moeten opboksen tegen vijandig en intimiderend gedrag op een plek waar ze zich veilig en fijn zouden moeten voelen.
Ook in Europa zijn de cijfers net zo alarmerend. Een rapport van de Europese Stichting tot Verbetering van de Levens- en Arbeidsomstandigheden (Eurofound) uit 2020 toont aan dat ongeveer veertien procent van de werknemers in de EU wordt gepest op het werk. En dat probleem raakt niet alleen de slachtoffers zelf. Studies tonen aan dat pesten ook een grote impact heeft op de bredere organisatie. Zo kost pesten op de werkvloer Britse bedrijven jaarlijks zo’n achttien miljard pond (!) door ziekteverzuim, verminderde productiviteit en personeelsverloop.
In Nederland en België is het niet anders. Uit gegevens van TNO en IDEWE blijkt dat respectievelijk ongeveer negen en zes procent van de werknemers in onze contreien wordt gepest op het werk. Dat betekent dat meer dan 700.000 Nederlanders en 600.000 Belgen dagelijks in een vervelende werkomgeving zitten.
De gevolgen van pesten zijn enorm. Een studie uit 2018, gepubliceerd in Journal of Occupational Health Psychology, laat zien dat slachtoffers veel meer last hebben van stress, depressie en angst. Daarnaast kampen ze vaak met fysieke gezondheidsproblemen, zoals hoofdpijn en slaapproblemen.
Met andere woorden: effectieve maatregelen om pesten onder volwassenen aan te pakken zijn een absolute must. Door meer bewustzijn te creëren en actie te ondernemen, kunnen we samen werken aan een veiligere en gezondere (werk)omgeving voor iedereen. Hieronder doorbreken vijf lezers het taboe rond pesten door hun ervaring met pesten te delen.
‘Het heeft lang geduurd voordat ik me weer zeker voelde op het werk.’
Maartje (38): ‘Ik was net gepromoveerd tot manager bij mijn bedrijf en was erg enthousiast over die nieuwe uitdaging. Helaas was mijn enthousiasme snel verdwenen. Een paar van mijn collega’s die al langer in het bedrijf werkten, begonnen me openlijk te negeren tijdens vergaderingen. Ze maakten nare opmerkingen over mijn beslissingen en begonnen zelfs roddels over me te verspreiden. Ik voelde me ontzettend alleen en onzeker. Uiteindelijk heb ik hulp gezocht bij hr en heeft er een bemiddelingsgesprek plaatsgevonden. Dat heeft de situatie verbeterd, maar het heeft lang geduurd voordat ik me weer zeker voelde op het werk.’
‘Toen ik hem confronteerde, lachte hij het weg en zei hij dat ik niet zo overgevoelig moest zijn.’
Sven (28): ‘Mijn baas was een meester in passief-agressief gedrag. Hij gaf me altijd de minst interessante taken, maakte constant denigrerende opmerkingen en negeerde mijn ideeën. Toen ik hem ermee confronteerde, lachte hij het weg en zei hij dat ik niet zo overgevoelig moest zijn. Ik begon aan mezelf te twijfelen en ontwikkelde zelfs gezondheidsproblemen door de stress. Pas toen ik met een vertrouwenspersoon sprak, besefte ik hoe giftig de werksituatie was. Uiteindelijk ben ik van baan veranderd en voel ik me nu veel beter.’
‘Ze maakten me belachelijk door mijn leeftijd en ervaring.’
Liesbeth (52): ‘Ik werk al jaren in de zorgsector en dacht altijd dat pesten iets was wat alleen op scholen gebeurde. Tot een nieuwe collega bij ons kwam werken, een groepje mensen om zich heen verzamelde en mij als doelwit koos... Ze maakten me belachelijk door mijn leeftijd en ervaring. Het voelde alsof ik terug op de middelbare school was. Door met mijn leidinggevende te praten en mijn grenzen duidelijk aan te geven, heb ik de situatie kunnen verbeteren. Ik heb ook geleerd om sterker in mijn schoenen te staan.’
‘Ze zetten mijn pester flink op z’n plaats zoals alleen mannen onder elkaar dat kunnen.’
Elise (29): ‘Als vrouw in de bouwsector voel ik me vaak alleen in een mannenwereld. Een van mijn collega’s maakte er een sport van om mijn materiaal te verstoppen, vrouwonvriendelijke moppen te maken om me uit mijn kot te lokken en me overdreven te betuttelen in het bijzijn van de rest van het team. Dat begon zijn tol te eisen qua werkplezier; maar zodra ze doorhadden dat ik het echt niet leuk meer vond, kon ik gelukkig rekenen op mijn andere collega’s. Ze namen het openlijk voor me op en zetten mijn pester flink op z’n plaats zoals alleen mannen onder elkaar dat kunnen. We zullen nooit de beste vrienden worden, maar hij gedraagt zich nu op z’n minst professioneel.’
‘Ik realiseerde me niet hoeveel impact mijn gedrag had op mijn collega’s tot een van hen in tranen uitbarstte.’
Jeroen (40): ‘Ik moet eerlijk toegeven dat ik zelf de pester was. Ik realiseerde me niet hoeveel impact mijn gedrag had op mijn collega’s tot een van hen in tranen uitbarstte en vertelde hoe ik haar dagelijks leven bemoeilijkte. Dat was een enorme wake-upcall. Ik heb mijn gedrag grondig geëvalueerd en professionele hulp gezocht om aan mezelf te werken. Sindsdien probeer ik een positieve bijdrage te leveren aan mijn team en ben ik me veel bewuster van hoe ik met anderen omga. Het is nooit te laat om te veranderen.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
