Tijdens haar deelname aan ‘Idool’ in 2011 werd Kato Callebaut (29) ‘te dik’ genoemd. Bijna tien jaar later vormt ze samen met haar vriend Tom Dice het muzikaal duo The Starlings en nu krijgt de zangeres kritiek dat ze ‘te mager’ is. ‘Ik heb liever dat er aandacht is voor mijn muziek, in plaats van mijn uiterlijk’, aldus Kato.
Kato veroverde de harten van televisiekijkend Vlaanderen toen ze met haar ukelele op het podium verscheen tijdens haar allereerste auditie voor het programma ‘Idool’. Ze werd uiteindelijk tweede in de wedstrijd, maar wie de zilveren medaille krijgt in dergelijke programma’s heeft meestal de mooiste toekomst voor zich liggen. Kijk maar naar Natalia en Laura Tesoro.
Op je negentiende raakte je bekend dankzij je deelname aan de muziekwedstrijd ‘Idool’. Kreeg je toen omdat je in schijnwerpers stond al veel commentaar op je uiterlijk?
‘Ja. Mensen vonden me te mollig. Zelfs de pers noemde me “het schattige, maar iets dikkere meisje” in hun artikels.’
Kwetste je dat?
‘Ja. Eigenlijk wel. Dat kwam heel hard binnen omdat ik daar zelf totaal niet mee bezig was. Ik was me verder niet bewust dat anderen zo snel een mening over je kunnen vormen en ook de nood voelen om die publiekelijk te delen. Dat wordt blijkbaar als normaal beschouwd omdat je een bekend figuur bent, maar ik vind dat niet normaal.’
Was je daar voordien ook al mee geconfronteerd geweest?
‘Nee. Het was de eerste keer dat ik dit te horen kreeg. Ik weet dat ik niet superatletisch was, maar ik was daar op dat moment niet mee bezig en ik vond dat niet belangrijk. Ik deed mee aan “Idool” omdat ik graag zong, maar dan kwam daar plots een volledig andere lading bij kijken die ik helemaal niet verwacht had.’
Zorgde dit op zo’n jonge leeftijd voor een deuk in je zelfvertrouwen?
‘Toch wel. Je wordt je plots heel zelfbewust. Ik zat toen in een moeilijke periode omdat mijn ouders net gescheiden waren en dan kreeg ik nog eens die negatieve commentaar daarbovenop... Dat zorgde ervoor dat ik me niet zo goed in mijn vel voelde.’
https://www.instagram.com/p/CDYwt5wHxWH/
Nu bijna tien jaar later heb je je grote doorbraak met The Starlings dankzij ‘Liefde Voor Muziek’ en opnieuw heb je last van bodyshaming, maar dit keer in de andere richting.
‘Ja. Ik krijg dagelijks commentaar of berichtjes op mijn sociale media dat ik te mager ben of dat ze me mooier vonden vroeger. Iemand schreef zelfs dat ik anorexia heb. Dat is natuurlijk helemaal niet waar. Er is terecht veel aandacht voor fat shaming, wat natuurlijk verschrikkelijk is. Maar mensen moeten ook beseffen dat het kwetst als je iemand te mager noemt.’
Reageer je daar dan op?
‘Ik probeer dat meestal te negeren omdat ik er niet meer aandacht op wil vestigen of geen hele discussie wil starten onder een foto. Op privéberichten antwoord ik soms wel, want ik kan er niet goed tegen als ik valselijk beschuldigd wordt van iets ernstigs zoals bijvoorbeeld een eetstoornis. Ik blijf natuurlijk vriendelijk en leg uit hoe de vork aan de steel zit. Weet je, mensen hebben een oordeel over je zonder dat ze je echt kennen. Ze zien dat ik slanker ben dan vroeger en denken onmiddellijk dat ik wilde vermageren door de commentaar die ik toen kreeg. Terwijl er bij mij achter die gewichtstoename vroeger en gewichtsverlies nu een auto-immuunziekte schuilt. Het is dan heel misplaatst als mensen daar commentaar op geven zonder de échte reden te kennen.’
Ze zien dat ik slanker ben dan vroeger en denken onmiddellijk dat ik wilde vermageren door de commentaar die ik toen kreeg. Terwijl er bij mij achter die gewichtstoename vroeger en gewichtsverlies nu een auto-immuunziekte schuilt.
Kan je ons wat meer vertellen over die ziekte?
‘Ik liet me eens grondig onderzoeken in het ziekenhuis en daar bleek dat ik een schildklierziekte heb. Als gevolg daarvan sukkelde ik met mijn darmen en maag, en verdikte ik ook heel snel. Zo kwam ik vroeger bijvoorbeeld al bij als ik een soepje at. Dokters raadden me op een gegeven moment aan om zoveel mogelijk vloeibare voeding te eten. Dat hield ik natuurlijk niet vol en het hielp ook niet. Door over te schakelen op een veganistisch dieet, in combinatie met de medicatie die ik moet nemen, zijn mijn klachten wél verdwenen. Daarnaast had ik ook enorm veel rugpijn. Ik kreeg zelfs een epidurale spuit tegen een hernia, maar dat deed niet veel uit. Tot ik begon met te sporten en merkte dat ik daardoor bijna geen last meer heb. Die nieuwe levensstijl is voor mij een logische keuze, want mijn lichaam is er gezonder door geworden. Ik voel me nu sinds lange tijd eindelijk gezond en sterk, dus dan is het niet leuk om te horen dat mensen mijn huidige lichaam nu óók afbreken.’
Like je daarom de comments die over je lijntje gaan omdat je trots bent op jezelf?
‘Inderdaad. Het is belangrijk dat je jezelf graag leert zien en mij lukt dat nu eindelijk, terwijl ik daar vele jaren mee geworsteld heb. Ik leerde mezelf eindelijk omarmen en om dan opnieuw negatieve reacties te krijgen, terwijl ik helemaal niks problematisch doe en gewoon zorg draag voor mijn lijf, dat doet eerlijk gezegd wel een beetje pijn. Het zorgde er in het begin zelfs voor dat ik weer even aan mezelf begon te twijfelen, en dat is toch verschrikkelijk!’
Houden zulke negatieve reacties je soms tegen om foto’s in bikini te plaatsen?
‘Sowieso. Ik denk enorm veel na over wat ik online zet. Ik wil geen voorbeeld zijn van hoe mensen er moeten uitzien, integendeel! Iedereen zou zijn of haar lichaam graag moeten zien zoals het is. Ik vind het hartverscheurend als ik berichtjes krijg van vaak jonge meisjes met de vraag welk dieet ik volg of wat ze moeten doen om ook mager te worden. Ik zet geen foto’s online met de hashtag #bodygoals omdat geen enkel body een goal zou moeten zijn behalve je eigen lichaam! Iedereen ziet er, godzijdank, anders uit en we moeten daar net blij mee zijn. Als meisjes me sturen dat ze ook zoveel zelfvertrouwen willen om een foto in bikini te posten, dan stuur ik terug: “Doet dat gewoon!” Ik wil dat iedereen gelukkig is en bij mij hoort daar nu eenmaal sport en gezonde voeding bij, maar dat wil niet zeggen dat iedereen dit moet doen. Het belangrijkste blijft trouwens ook mijn muziek, ik heb liever dat ze daarop focussen dan op mijn verschijning.‘
https://www.instagram.com/p/CDwPjz7HWDg/
Je brengt binnenkort ook een eigen e-kookboek uit.
‘De vraag die ik het meeste krijg, is welk dieet dat ik volg. Om aan te tonen dat ik echt niet bezig ben met calorieën te tellen of mijn voeding af te wegen, besloot ik een e-kookboek uit te brengen waarin ik mijn veganistische recepten deel. Zo kan iedereen zien dat ik eigenlijk best wel veel eet, meer dan Tom zelfs (lacht). Ik doe dit natuurlijk ook omdat ik gewoon een passie heb voor gezond koken. Het boek komt ergens in oktober of november uit online.’
Tot slot, heb je nog een tip voor onze lezeressen om meer van zichzelf te houden?
‘Luister naar je lichaam! En stop met jezelf voortdurend te vergelijken met anderen op sociale media. Leef je eigen leven en wees gelukkig met wat je hebt en wie je bent.’
Lees ook:
- SELF-LOVE LETTERS: Naline (33): ‘De mildheid die je hebt voor anderen, heb je ook voor jezelf. En dat is een kunst.’
- Psychologe Gudrun Hespel maakt van zelfliefde haar missie: ‘Self-love begint in je hoofd en niet in de spiegel’
- Manon (33): ‘De tattoo camoufleert het litteken dat ik overhield aan mijn borstkanker’
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
