Lars Lagaisse (31) heeft zijn eigen bedrijf Kaart Blanche met zijn partner Timo en is daarnaast met zo’n 20.000 volgers een influencer op Instagram. ‘Te dik, te mager, ik heb het allemaal al gehoord’, vertelt Lars. ‘Het is nooit goed, terwijl het toch eigenlijk míjn lichaam is en daar hebben anderen niks over te zeggen.’
‘Ik zit heel veel op Instagram en zie voortdurend die perfecte beelden voorbijkomen waardoor ik ook wil voldoen aan dat perfecte plaatje’, zegt Lars. ‘Ik merk dat ik bij mijn eigen foto’s ook zorg dat alles tot in de puntjes in orde is, ik gebruik filters en laat mijn lief honderden foto’s maken om er toch maar één goede te hebben (lacht). Gelukkig zijn er nu ook meer en meer Instagrammers die het tegenovergestelde doen, zoals Elodie Gabias en Jitske, die eigenlijk hun imperfecties in de kijker zetten en daar heb ik zoveel respect voor. Alleen sta ik jammer genoeg nog niet zo ver als hen en durf ik dat nog niet. Ik vind het erg om dat toe te geven, want dat zou de makkelijkste zaak van de wereld moeten zijn, hè: gewoon jezelf zijn. Maar anno 2020 is dat helaas niet zo. Er zijn eigenlijk weinig of bijna geen mannen die dit soort imperfecte foto’s posten. Misschien moet ik daar toch maar eens mee beginnen en er mijn voornemen voor 2021 van maken? (lacht)’
Hoe komt het denk je dat we onszelf niet altijd graag zien of niet genoeg graag zien?
‘Ik denk dat dit volledig aan die Instagramcultuur ligt. Ik ben superblij dat ik daar niet mee opgegroeid ben en dat het pas ontstond in mijn twintigerjaren wanneer ik toch als iets steviger in mijn schoenen stond dan als tiener. In het begin van een relatie wil je er altijd op je best uitzien, terwijl je na enkele maanden ook gewoon in je jogging met ongewassen haren naast elkaar ligt in de zetel. Op Instagram blijven we dit perfecte plaatje helaas ophouden voor de buitenwereld. We moeten gewoon beseffen dat zelfs topmodellen er in real life niet uitzien zoals op hun foto’s en die gsm gewoon wat vaker aan de kant leggen. Ik spreek nu als influencer misschien wel een beetje tegen mijn winkel, maar onze mentale gezondheid is toch veel belangrijker dan ons imago! Pas op, we doen het ook vaak onszelf aan hoor. We zien foto’s en we willen er direct ook zo uitzien of dat ook hebben, terwijl we gewoon wat meer tevreden zouden moeten zijn met wat we al hebben.’
Kijk jij elke dag met een glimlach naar jezelf in de spiegel?
‘Ik vind van mezelf dat er nog wel enkele werkpunten zijn, maar ik weet dat ik niet mag klagen. Bestaan er eigenlijk mensen die honderd procent gelukkig zijn met zichzelf? Ik denk het niet. Maar dat wil niet zeggen dat je jezelf niet graag ziet. Zo stond ik vroeger soms als model voor reclamecampagnes en bij eentje moesten ze mijn achterkant fotograferen. Ik hoorde de klant plots zeggen dat ik zware billen had en dat ze misschien toch een ander model moesten zoeken. Op dat moment is dat even slikken en is het niet gemakkelijk om je daar niks van aan te trekken. Maar ik laat een ongepaste opmerking of mening van een andere persoon niet mijn eigenwaarde beïnvloeden, dat heb ik ondertussen wel al geleerd.‘
Je bent de laatste maanden enorm beginnen sporten, was dit uit eigen overweging of toch meer uit maatschappelijke druk?
‘Dat is niet omdat ik per se wilde vermageren, maar omdat ik door ongezond te leven niet zo goed in mijn vel zat. Ik had last van allerlei kwaaltjes en was bijna iedere week ziek. Nu merk ik dat ik me zowel fysiek, maar zeker ook mentaal, pakken beter voel.’
Zou je jezelf even graag zien als je die sixpack niet had?
‘Zeker. Nu krijg ik heel vaak complimenten dat ik er keigoed uitzie, maar dat vind ik een beetje vreemd. Willen zij dan zeggen dat ik er voordien niet goed uitzag? Ik zou mezelf even graag zien zonder die sixpack, dus hopelijk de anderen ook. Al krijg ik nu soms commentaar dat ik te mager ben. Het is nooit goed, terwijl het toch eigenlijk míjn lichaam is, daar hebben anderen niks over te zeggen. Het is belangrijk dat je jezelf graag ziet, ongeacht wat anderen zeggen.‘
Heb je door zo’n reacties soms zin om Instagram te verwijderen?
‘O ja! Ik heb geregeld de neiging om alle sociale media van mijn gsm te gooien. We moeten online echt veel minder kritiek geven en veel liever zijn voor elkaar. Maar Instagram is natuurlijk handig en belangrijk voor ons bedrijf. Ik probeer het nu gewoon leuk voor mezelf te houden door enkel mensen te volgen die me inspireren of die iets te vertellen hebben, en die me in het algemeen dus een goed gevoel geven. Want op zich is het echt een leuke app en vind ik het leuk om naar mooie foto’s te kijken, dus ik ga me dat niet laten afpakken door die trollen of haters.’
We zien foto’s en we willen er direct ook zo uitzien of dat ook hebben, terwijl we gewoon wat meer tevreden zouden moeten zijn met wat we al hebben.
Kunnen de influencers van deze tijd het goede voorbeeld geven door zelf wat meer diversiteit te tonen op hun kanalen?
‘Ik vind als je een groot bereik hebt dat het verstandig is om die invloed inderdaad te gebruiken voor de goede zaak of om een mooie boodschap te verspreiden. En niet enkel om het zoveelste reclamefilmpje te posten om een bepaald product te promoten.’
Jij bent bijvoorbeeld heel open over je geaardheid, terwijl heel wat anderen daar nog schrik voor hebben. Doe je dit bewust om anderen aan te sporen om ook zichzelf te zijn en zichzelf dus graag te zien?
‘Ja. Ik heb een platform, dus ik vind het belangrijk om dat te doen. Het is zo belangrijk om jezelf goed in je vel te voelen en er is niks schrijnender dan iemand die zichzelf niet kan outen zoals hij/zij/die is en dus niet voor de volle honderd procent zichzelf kan zijn.’
Heb jij daar vroeger mee geworsteld?
‘Nee, ik ben bij de gelukkigen bij wie dit allemaal vanzelf is gegaan. In het middelbaar waren er wel jongeren die me uitmaakten voor “janet” nog voor ik echt voor mezelf had uitgemaakt of ik op jongens of meisjes viel. Maar eigenlijk raakte me dat niet, omdat ik daar volledig vrede mee had genomen. Dat keurt hun verwoordingen natuurlijk niet goed.’
Sommige holebi’s durven nu nog steeds niet hand in hand te lopen op straat. Herken je dat?
‘Helaas wel. Ik ben heel open op Instagram, maar op straat zal ik Timo ook niet snel hartstochtelijk kussen. Ik heb gewoon geen zin om nageroepen te worden of in conflict te raken. Maar eigenlijk zou ik dat gewoon moeten doen, want hoe meer we dit allemaal doen en dat het gezien wordt, hoe meer het aanvaard wordt.’
Zouden de mainstream media daar ook wat meer diverser in mogen zijn of zie je toch een verbetering de laatste tijd?
‘Er is altijd ruimte voor verbetering. Zolang het niet de volle honderd procent genormaliseerd is, dan moet het blijven verbeteren. In vergelijking met vroeger hebben we al heel wat stappen gezet, maar er is jammer genoeg nog altijd sprake van gaybashing, dus er is anno 2020 toch nog werk aan de winkel. Het is normaal, dus breng het ook meer in beeld voor het grote publiek, punt.’
Lees ook:
- MUST FOLLOW: Laura De Blaere (27): ‘Mijn posts over emotionele bagage en zelfliefde halen het meeste likes: ze zijn voor iedereen herkenbaar!’
- Steffi Vertriest (33): ‘Gezond eten was voor mij een eerste stap naar meer self-love’
- Illustrator geeft je met zijn tekeningen prachtig advies in deze moeilijke tijden
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
