MNM-dj Kawtar (23): ‘Ik analyseer mezelf vaak kapot’

‘Ik zie mezelf nu al een pak liever dan op mijn zestiende, dus ik ben daar wel sterk in gegroeid’, vertelt Kawtar. ‘Al moet ik eerlijk toegeven dat er nog steeds wat werk aan is. Als iemand me een complimentje geeft, zeg ik beleefd dankjewel. Maar ik geloof dat niet. Ik vind het soms moeilijk om te zien wat anderen in mij zien...’

Hoe komt dat?

‘Dat heeft veel te maken met mijn jeugd. Ik zat als enig Marokkaans kindje op een volledig witte school. Als tiener wil je koste wat het kost bij de groep horen, maar ik viel door mijn afkomst en uiterlijk wat uit de boot. Ik paste daar niet in. Als het in de klas dan over de islam ging, werd ik door de leerkracht eruit gepikt om hier iets meer over te vertellen. Dat was natuurlijk niet slecht bedoeld, maar ik vond dat verschrikkelijk. Op dat moment wilde ik namelijk gewoon blenden met de rest en helemaal niet anders zijn. Een goeie vriendin zei vroeger ooit tegen me dat ze me niet zag als een Marokkaanse. Op dat moment vond ik dat een gigantisch groot compliment, want dat betekende dat ik er even Vlaams uitzag als haar.’

Vonden je ouders het vervelend dat je worstelde met je roots?

‘Zij hadden dat niet echt door. Ik was als kind heel gesloten, dus over zo’n dingen babbelde ik niet. Ik wou hen ook absoluut niet het gevoel geven dat ik niet blij was met mijn afkomst. Ik leefde eigenlijk een beetje in twee werelden. Thuis was ik volledig wie ik ben, maar op school probeerde ik die ene kant van mezelf toch zoveel als mogelijk te verbergen.’

Heb je je Marokkaanse afkomst nu wel meer omarmd?

‘Ja. Ik ben daar nu heel trots op. Ik vind het tof om daarover te praten, terwijl ik dat vroeger angstvallig vermeed, want dat was hetgeen wat me anders maakte. Nu bekijk ik dat op een andere manier: anders zijn, op welk vlak dat ook is, is net iets tof, want je valt op. Je bent uniek en dat moet je koesteren.’

Je bent nu een voorbeeld voor jongeren die met hetzelfde worstelen als jij vroeger.

‘Ik vind “rolmodel” een moeilijk woord, want dat is iets wat je onbewust wordt. Ik kwam onlangs wel een van mijn volgers tegen en zij vertelde me dat ze naar mij opkijkt. Ik vond dit zo raar om te horen! Maar tegelijkertijd ben ik wel enorm trots dat ik dat mag zijn voor iemand. Toen ik jonger was, ging ik ook op zoek naar voorbeelden en dan zoek je iemand waarin je jezelf het meeste in herkent. Zo adoreerde ik Kristel van K3, want zij had net zoals mij donker haar.’

Vind je dat er meer diversiteit mag zijn in de media?

‘Sowieso! Ik vind dat er op alle vlakken, denk maar aan afkomst, geaardheid, religie enzovoort meer diversiteit moet komen in de media. Ik ben een Marokkaanse moslima, maar ik ben ook maar één voorbeeld van hoe het kan. Je hebt ook Marokkaanse vrouwen die bijvoorbeeld een hoofddoek dragen. Er is nog veel werk om de diversiteit in onze samenleving ook correct te representeren in onze media.’

Wil dat zeggen dat je nu elke dag naar jezelf kijkt in de spiegel met een glimlach?

‘Nee. Ik ben nog steeds niet elke dag honderd procent tevreden met wie ik zie in de spiegel. Dat komt vooral omdat ik mezelf vaak kapot analyseer. Zo denk ik soms dat ik geen mooie benen heb en dan probeer ik een celebrity te zoeken die benen heeft zoals mij. Blijkt dat Jennifer Lopez de “gelukkige” is, en dat die eigenlijk niet zo’n mooie benen heeft (lacht). Zie, dat slaat op niks hé! Maar met zo’n stomme dingen hou ik mij dus bezig. Ik besef nochtans dat ik dit niet moet doen. Eigenlijk moet je naar jezelf kijken, zoals je kijkt naar iemand anders. Als je iemand voor het eerst ontmoet, ga je die ook niet van kop tot teen bekijken. Je gaat niet volledig analyseren hoe iemands neus eruitziet of haar ligt, en zij doen dit sowieso ook niet bij jou. Toch denken we dat ze onmiddellijk zien waar wij onszelf onzeker over voelen. Een goeie self-love-tip die ik dus zelf ook ten harte moet nemen is: stop met jezelf te overanalyseren.’



Als MNM-dj sta je natuurlijk vaak in the picture. Voel je een bepaalde druk om er altijd goed uit te zien?

‘Ja. Je wordt dagelijks met jezelf geconfronteerd hé. Ik zie mezelf wel elke dag op een foto of video, en dan begin ik weer te overanalyseren. Ik denk direct: die T-shirt moet ik niet weer aandoen, mijn make-up moet anders enzovoort. Ik weet dat mensen me dagelijks zien, dus ik ben daar eerlijk gezegd ook veel mee bezig. Ook al moet ik onmenselijk vroeg opstaan om half 4 ‘s ochtends, ik zal toch mijn haar wassen en me schminken. Zo merk ik nu al dat ik enorm veranderd ben in vergelijking met die eerste ochtendshows. Ik kleed en schmink me anders omdat ik merk dat dat toch beter overkomt op beeld.’

Wat mij opvalt, is dat je vroeger vaker een bril droeg. 

‘Dat klopt (lacht). Ik zie eigenlijk geen steek zonder mijn bril, maar ik vind dat ik daar niet mooi mee sta. Het brengt dingen in mijn gezicht naar voren die ik niet wil. Ik weet stiekem dat mijn gezicht er natuurlijk exact hetzelfde uitziet, maar daar heb je weer dat overanalyseren. Ik draag mijn bril nu dus eigenlijk enkel nog als ik in de auto zit. Voor de rest is het een beetje gissen wie mijn kant opkomt (lacht). Ik zou lenzen kunnen dragen, maar ik hoorde daar ooit een horrorverhaal over, dus ik durf dat niet.’

Self-love draait ook vaak rond ons lichaam en uit onze Flair-enquête bleek dat maar liefst 69 procent niet tevreden is met dat lijf. Hoe zit dat bij jou?

‘Op mijn zestiende wilde ik ook per se mager zijn. Ik had nochtans totaal geen overgewicht. Ik probeerde duizend-en-een diëten uit, die mislukten waardoor ik net keihard verdikte door dat jojo-effect. Mijn eetpatroon is nog steeds niet heel gezond. Als ik het druk heb, eet ik weinig. En als ik een week niet goed let op wat ik in mijn mond steek, dan eet ik de week erna een beetje minder. Ik zou dat meer moeten kunnen loslaten, maar dat zit er nog een beetje in van vroeger. Als ik toen wat afviel, kreeg ik onmiddellijk complimentjes van anderen dat ik er goed uitzag. Dat zorgt er natuurlijk voor dat je denkt dat je mooier bent als je wat minder weegt. Wat natuurlijk op niks slaat, want schoonheid heeft niks te maken met je gewicht, wel met je uitstraling! Ik ben qua zelfliefde dus in juiste richting aan het groeien. Ik ben er totaal nog niet, maar ik hoop dat ik de trend om me telkens wat liever te zien blijf verderzetten de komende jaren.’



Het team van de ochtendshow op MNM is heel actief op sociale media. Een leuk, maar helaas ook soms giftig medium. Krijg je daar soms negatieve commentaar?

‘Ik had dit verwacht toen ik bij de ochtendshow begon op MNM, maar eigenlijk ben ik daar van gespaard gebleven. Het probleem is dat als wij als radiopresentatoren commentaar krijgen op ons werk, dat dit vaak heel persoonlijk is. Want wie we zijn, is eigenlijk groot deel van onze job. Er is weleens iemand die zegt dat ze mijn outfit of mop niet tof vond, maar daar kan ik wel mee leven.’

Er is een trend dat we vaker ons échte zelf op Instagram tonen. Doe jij hieraan mee?

‘Het lijkt misschien op Instagram alsof ik altijd vrolijk ben, maar da’s natuurlijk niet zo. Dat probeer ik in mijn Stories te tonen. Zo postte ik een tijdje geleden een foto van mezelf als ik aan het huilen was, naar aanleiding van Ketnetwrapster Gloria die toonde dat ze het moeilijk had in deze coronacrisis. Ik twijfelde keihard of ik zo’n kwetsbare post zou delen, maar uiteindelijk kreeg ik er veel mooie reacties op. Ik vind persoonlijk dat ik niet genoeg zo’n eerlijke dingen deel. Ik heb namelijk een groot platform en ik kan echt wel een bepaalde mooie boodschap de wereld insturen en een conversatie starten. Maar ik ben daar eerlijk in: ik vind het moeilijk om mezelf openbaar zo kwetsbaar op te stellen.’

Durf je dit privé wel te doen?

‘Zeker! Ik schaarde me daarom ook achter de campagne ‘f*ck 69′ dat jongeren wil aanmoedigen om meer te praten als ze zich slecht voelen. Ik deed dit vroeger ook niet. Zo durfde ik zoals ik eerder al vertelde lang niet aan mijn ouders zeggen dat ik worstelde met mijn afkomst toen ik een tiener was. Ik heb geleerd om mijn hart te luchten en toegeven dat je het moeilijk hebt, maakt je geen zwakkeling. Integendeel, je bent net moedig als je er eerlijk voor durft uitkomen dat je even niet goed in je vel zit. Ik denk dat we tijdens deze coronacrisis het wel allemaal al eens lastig hebben gehad.’

Wat hakt er bij jou het hardste in?

‘Ik mis die sociale contacten. Je moet kiezen wie van je vrienden je nog wil ontmoeten, waardoor ik sommigen al maanden niet meer heb gezien. Ik heb het geluk dat ik mag gaan werken en dus mijn collega’s kan zien én dat ik nog bij mijn ouders woon waardoor ik mijn familie rond me heb.’

Nog meer self-love-tips: 

• SELF-LOVE-CHECKLIST: leer jezelf (opnieuw) graag zien door deze 9 puntjes dagelijks af te vinken
• Start to journal: wat is journaling en hoe begin je eraan?
• NEW YEAR, NEW ME: 15 boeken die je helpen om van 2021 een stressvrij topjaar te maken