Charlotte (34): ‘Mijn grote broer stapte uit het leven’

Bij Flair zijn we gek op tattoos. Heel wat van die kunstwerkjes zijn niet enkel mooi, maar hebben ook een speciale betekenis. In Tat Talks vertellen lezeressen welk verhaal er schuilgaat achter hun tatoeage(s). Charlottes (34) broer Gerry stapte uit het leven. Ze liet een tattoo op haar pols zetten als eerbetoon aan haar broer.

‘Mijn broer Gerry overleed in 2009 na zelfdoding’, vertelt Charlotte. ‘Hij was toen 36 jaar. Dit kwam uit het niks, dus mijn wereld stortte in elkaar. Mijn vader had een afscheidsberichtje gekregen op zijn gsm en daarna hebben we hem gevonden, maar alle hulp kwam helaas te laat...’

Grote held

‘Gerry en ik scheelden vijftien jaar, maar ondanks dat grote leeftijdsverschil hadden we een ontzettend goede band’, aldus Charlotte. ‘Hij was mijn grote broer en ook mijn grote held. Ik keek enorm naar hem op en ik zag hem zo graag!’

‘Enkele maanden na zijn dood besloot ik een tattoo te zetten als eerbetoon’, zegt Charlotte. ‘Ik koos voor een subtiele tattoo: zijn naam, in zijn geschrift, op mijn pols. Ik kreeg daarna heel vaak de vraag of het de naam van mijn vriend was en daarom heb ik enkele jaren daarna er een engeltje laten bijzetten. Zo was het duidelijker waarvoor die naam stond.’

Zichtbare plaats

‘Ik wilde de tattoo op mijn pols omdat dat een plaats is die ik altijd zie’, zegt Charlotte. ‘Ik ben verpleegkundige, dus zichtbare tattoos mogen eigenlijk niet. Ze hebben daar tijdens mijn eerste sollicitatiegesprek ook een opmerking over gegeven, maar omdat het een kleine tattoo was (het was toen enkel nog maar zijn naam) moest ik ze niet bedekken tijdens het werk. Ondertussen is dit totaal geen probleem meer. Je ziet dat tattoos steeds meer aanvaard worden in onze maatschappij en ik heb verschillende collega’s met zichtbare tatoeages op hun polsen en/of armen.’

‘Ik heb nog geen seconde spijt gehad van mijn tattoo’, aldus Charlotte. ‘Ik voel me nog steeds enorm verdrietig als ik aan hem denk, dat is een pijn die, vrees ik, nooit zal slijten. Maar de tattoo herinnert me ook aan de mooie momenten die we samen beleefden en ik probeer me daar toch aan op te trekken.’

Beschermgengel

‘Mijn ouders zijn eigenlijk totaal geen fan van tattoos’, vertelt Charlotte. ‘Maar ze hadden natuurlijk alle begrip voor mijn keuze gezien de mooie betekenis die erachter schuilt. Toen ik hen het resultaat toonde, vonden ze het ook mooi en waren ze zelfs ontroerd.’

‘Ik heb later op mijn rug een tattoo voor mijn dochter Alexi laten zetten, het zinnetje: Alexi, where life begins and love never ends‘, besluit Charlotte. ‘Ik wilde al de personen die het meeste voor me betekenen een plekje geven op mijn lichaam. Na de geboorte van mijn zoontje Arend kwam daar een grote tattoo van een arend bij. Daar staat de tekst: “May You soar on eagle wings high above the madness of the world”. Dat is een verwijzing naar Gerry. Een arend is namelijk de enige vogel die boven de wolken kan vliegen en Gerry kijkt van boven naar ons als onze beschermengel.’

Heb je vragen over zelfdoding of wil je met iemand praten? Dat kan, gratis en anoniem. Op www.zelfmoord1813.be of www.tele-onthaal.be kan je chatten, bellen kan op de nummers 1813 (Zelfmoordlijn) of 106 (Tele-Onthaal).

Nog meer mooie Tat Talks:

• Jana (20): ‘Mijn neefje overleed toen hij net geen jaar was aan een hartziekte’
• Stephanie (37): ‘Oma zou ons voor gek verklaren mocht ze weten dat we een tattoo van een koffietas op ons lijf hebben (lacht)’
• Vanessa (29): ‘De dag voor mijn papa stierf, zeiden we voor de allereerste keer “ik zie je graag”” tegen elkaar’