We vergelijken onszelf vaak met anderen, en dat kan invloed hebben op ons zelfbeeld – en niet op een positieve manier. Maar daarmee moet het maar eens afgelopen zijn. Er zijn namelijk ook goede manieren om te vergelijken én er beter van te worden.
Het gras is altijd groener aan de overkant, zo wil het gezegde. Maar eigenlijk weten we allemaal heel goed dat dat níét zo is. Niet per definitie. Maar het is een val waarin we allemaal weleens trappen wanneer we met half dichtgeknepen ogen rondkijken en onszelf vergelijken met anderen. Toch kan een beetje loeren zo nu en dan geen kwaad. ‘Het is goed om jezelf af en toe – en op de juiste manier – te vergelijken met anderen’, legt Gudrun Hespel, psycholoog, personal trainer, medeoprichter van BOOST! en CEO van gezondheidsplatform The Fittest You, uit. Het kan volgens haar inspirerend werken en je perspectief verruimen. Maar hoe doe je dat dan, op de juiste manier vergelijken?
Horizontaal vergelijken
Van de wereld verdwijnen is geen optie. De realiteit negeren en je ogen sluiten zodra er een ander levend wezen in je buurt komt of op sociale media verschijnt, doe je ook beter niet. Wél kan je horizontaal vergelijken. En dat is niet de wiskundige bewerking die het lijkt, maar een eenvoudig trucje dat je leven zal verbeteren. Hespel: ‘Horizontaal vergelijken betekent eigenlijk niet veel meer dan jezelf vergelijken met mensen op wie je ook echt lijkt: mensen van dezelfde leeftijd die dicht bij jou staan. Het is de enige manier van vergelijken die een positieve impact op je lichaamsbeeld heeft.’
Onthou dus: vergelijk jezelf met mensen in wie je je herkent, niet met mensen in wie je je graag wíl herkennen, zoals die Instagrammodellen. Tenzij je zelf zo’n Instagrammodel bent. In dat geval hebben we niets gezegd.
