Happy singles zijn zo 2010! Tegenwoordig noemt een vrijgezel die vrede heeft met haar situatie zich ‘bewust single’ of ‘self-partnered’, zoals actrice Emma Watson. Maar wat is nu juist het verschil? Wij vroegen raad aan 2 experten.
Noem jezelf ‘happy single’ en weinig mensen geloven je. De term klinkt een beetje alsof je van de daken wil schreeuwen dat je o zo gelukkig bent zonder partner. ‘Bewust single’ is de moderne, genuanceerde versie, die bovendien benadrukt dat je niet in de markt bent voor een serieuze relatie.
Socioloog Dimitri Mortelmans: ‘Bewuste singles zijn mensen die zeggen: “Ik ben single en het is oké.” De term “bewust” is overgenomen van het bewust alleenstaande ouderschap, met het grote verschil dat een kind krijgen écht een keuze is. Een relatie kan je overkomen, ook al ben je niet op zoek. Ik geloof dan ook dat als “bewuste singles” toch iemand tegenkomen met wie het heel goed klikt, ze wel voor een relatie zullen gaan. De behoefte aan een soulmate, iemand aan wie je je diepste gedachten kwijt kan, is iets diepmenselijks. We voelen ze allemaal. Die vind je toch het makkelijkst in een partner. De “romantische behoefte” is iets wat wij als mens hebben uitgevonden. Die bestaat niet. Wat niet wil zeggen dat het geen mooie uitvinding is.’
Goede leerschool
Bewuste singles kan je niet op één hoop gooien. De een ziet het als iets tijdelijks, om te genezen van een gebroken hart of een geschaad vertrouwen in de liefde, om zichzelf te vinden of om gewoon nog even ‘vrij’ te zijn. Voor de ander is het eerder een levenskeuze die gemaakt werd vanuit het besef dat een relatie gewoonweg niet voor hem/haar weggelegd is. Wat ze gemeenschappelijk lijken te hebben, is het geloof dat als single door het leven gaan grote voordelen kan hebben en dat onze maatschappij een te grote nadruk legt op het leven als koppel.
Psychologe Karen Hallemans: ‘Al dan niet tijdelijk alleen zijn kan een goede leerschool zijn waar je wijzer en sterker uitkomt. De kans is groot dat je tijdens een periode als single geconfronteerd wordt met leegte, waardoor je jezelf vragen durft te stellen die je anders misschien niet zou stellen. Over de zin van het leven, wie je bent, wat je wil in het leven… Je krijgt de kans om jezelf te leren kennen. Bewuste singles kunnen bovendien tegen het alleen zijn. Zij hebben de eenzaamheid geproefd en dat is een fundamentele basisvoorwaarde om een gezonde relatie aan te kunnen gaan.’
Alleen zijn kan een goede leerschool zijn waar je wijzer en sterker uitkomt.
Socioloog Dimitri Mortelmans: ‘Er zijn steeds meer singles, maar ik heb toch niet de indruk dat onze samenleving hen daarom meer aan het omarmen is. De druk om deel van een koppel te zijn is nog steeds enorm. Singles hebben veel last van die koppelnormativiteit. De samenleving is volledig afgestemd op het leven met twee: verpakkingen in supermarkten, de prijzen van hotelkamers… Maar ik ben er wel van overtuigd dat er een evolutie in zal komen. Daar zit een stukje een kapitalistische logica in. Als die groep groter wordt, wordt die interessant. Wanneer meer mensen vegetariër worden, krijgen we een schap met vegetarische voeding. Als er meer mensen single worden, krijgen we niet alleen per twee verpakte kipfilets, maar ook enkele kipfilets. Het tij zal dus wel keren, maar om te zeggen dat we nú al toleranter zijn? Nee, niet echt.’
Lees ook:
