'Elkaar missen is niet genoeg, je moet aan de relatie willen werken', aldus psycholoog en relatiebemiddelaar Sarah Hertens.
Je relatie op pauze zetten, werkt dat?
Zelfs Ross en Rachel hadden weleens nood aan een pauze, want hoe graag je elkaar ook ziet, elke relatie kent periodes waarin het vuur op een laag pitje staat. Maar is een break nemen eigenlijk wel zo’n goed idee? Klinisch psycholoog en relatiebemiddelaar Sarah Hertens geeft uitleg.
Klinisch psycholoog en relatiebemiddelaar Sarah Hertens begeleidt al tien jaar singles en koppels in hun zoektocht naar een duurzame relatie. Ze geeft een aantal tips over wanneer zo’n break kan helpen en hoe die aan te pakken.
Soort relatie
‘Er is een groot verschil tussen een knipperlichtrelatie en een pauze. Een knipperlichtrelatie is meestal van in het begin een patroon van aantrekken en afstoten, waarbij de intentie om echt aan de relatie te werken vaak achterwege blijft. De relatie vrijblijvend af en toe on hold zetten werkt niet. Als je om de zoveel tijd uit elkaar gaat, is er doorgaans sprake van een toxische dynamiek, waarbij je niet zonder maar ook niet mét elkaar kan.’
‘In tegenstelling tot knipperlichtrelaties zijn de koppels die ik aanraad om on a break te gaan, meestal koppels die al geruime tijd samen zijn en een bepaalde crisis(periode) doormaken. Bij een escalerende ruzie is het bijvoorbeeld nodig om eerst uit te zoomen – even af te koelen, dus – om zaken daarna rustig uit te kunnen praten. Het kan ook gebeuren dat je als koppel in een negatieve dynamiek van trekken en duwen terecht bent gekomen, en dan is zo’n pauze echt aan te raden. Het kan dan helpen om apart van elkaar helderheid op te zoeken en op adem te komen in plaats van blindelings samen verder te gaan. Als je als koppel echter al lange tijd afstandelijk bent en naast elkaar leeft, kan een break nemen net een risico inhouden. In dat geval is het belangrijk om in te zetten op méér connectie en actief aan de relatie te werken. Zo mogen jonge ouders bijvoorbeeld beseffen dat ze niet alleen maar mama en papa zijn, maar ook nog partners. Het is dan van belang om momenten zonder de kinderen in te plannen.’
Spreek goed af
‘Elk koppel maakt beter zelf duidelijke afspraken over hoe die pauze eruitziet. Het is belangrijk om nog een zekere connectie te hebben, dus je mag contact houden. Ook moet het praktisch haalbaar zijn, want niet iedereen heeft de mogelijkheid om tijdelijk elders te gaan wonen. Koppels die samenwonen of kinderen hebben, kunnen afstand inbouwen in het dagelijkse leven en inzetten op meer autonomie. Eet niet elke avond samen, zorg afwisselend voor de kids en doe meer dingen apart van elkaar. Met de juiste intentie kan een break gezond zijn. Kijk daarbij niet alleen naar je relatie, maar kijk ook eerlijk naar jezelf.’
Denk ook na over wie je bent, wat je wil en wat je verdient. Stel jezelf de vraag welke partner jij wil zijn.
‘In een langdurige relatie bestaat de kans dat je gaandeweg een deel van jezelf verloren bent. Het kan bijvoorbeeld voorkomen dat je in een bepaalde dynamiek bent gekomen waarbij je onzeker, verstikkend en controlerend bent geworden, ook al was je initieel niet zo. Denk ook na over wie je bent, wat je wil en wat je verdient. Stel jezelf de vraag welke partner jij wil zijn. Soms is afstand nodig om met een heldere blik en op een gezonde manier weer bij jezelf en elkaar te komen. Het is heftig om plots alleen te vallen, dus onderschat dat niet. De neiging om weer samen te komen is groot, zeker als die persoon vertrouwd en veilig aanvoelt. Denk na over wat je juist mist. Is dat de aanwezigheid, de praktische hulp, iemand om samen gezellig tv mee te kijken...? Of mis je de persoon?’
Wat na de break?
‘Elkaar missen is dus niet genoeg, je moet aan de relatie willen werken. Als jullie beslissen opnieuw samen te komen, is het essentieel om dingen te verbeteren en eventueel te veranderen. Eigenlijk moet je haast een SWOT-analyse opmaken: op een heldere, eerlijke manier kijken naar de sterktes en uitdagingen van je relatie, en daarbij álles durven te bespreken. Zaken die niet goed zitten, moeten worden aangepakt. Schuif dus niets onder de mat. Heroriënteer jullie als koppel en creëer een 2.0-versie. Als het een break-up wordt, kan dat enorm pijnlijk zijn, maar scheiden is geen falen. Het kan net positief of nodig zijn om beiden een andere richting uit te gaan. Op een bepaald moment mag je
toegeven dat het op is. Kies dan voor jezelf.’
Tekst: Anaïs Raes
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
