‘Ik ben zelfverzekerd genoeg om te weten wie ík ben en wat ík kan, zonder voortdurend in competitie te gaan met anderen.’
Red Lion Alexander Hendrickx (29): ‘Mijn beste self-love-tip is, maak van je zogenaamde ““zwaktes”” je kracht’
Alexander Hendrickx (29) is het nieuwe gezicht van de ‘love your legs’-campagne van Veritas. Wij spraken met de Red Lion-hockeyspeler over self-love. ‘Ik werd vroeger gepest. Ik zag daar wel van af, want als puber wil je er gewoon bijhoren’, vertelt Alexander.
We gebruiken onze benen elke dag om ons te verplaatsen en ze brengen ons op de mooiste plekken, maar toch behandelen we ze niet met de liefde die ze verdienen. Veritas pakt daarom uit met de ‘love your legs’-campagne waarin compressiekousen centraal staan omdat die ervoor zorgen dat je benen de nodige verlichting krijgen tijdens een lange dag werken of sporten. Topsporter Alexander Hendrickx weet als geen ander hoe belangrijk het is om goed voor je benen te zorgen en is daarom trotse ambassadeur van deze campagne. ‘Velen associëren compressiesokken met de bomma (lacht). Maar ze zijn wel degelijk heel effectief en Vertias bewijst dat ze niet saai beige hoeven te zijn’, lacht Alexander.
Deze campagne draait rond self-love, wat bij Flair ook centraal staat. Wat betekent self-love voor jou?
‘Me goed in mijn vel voelen en dat begint bij niet te streng te zijn voor mezelf. Self-love is heel belangrijk, want dat heeft effect op je fysieke én mentale gezondheid. Het is ook zo veel leuker om door het leven te gaan als je jezelf graag ziet en jezelf bijgevolg ook alle mooie kansen gunt die op je pad komen.’
Leer deze atleet die meedeed aan de Special Olympics beter kennen: Seppe (24) uit ‘Alles voor de Spelen’: ‘Een tegenslag is voor mij een dikke streep door mijn zelfliefde’
Als topsporter is je lichaam je instrument, wil dat zeggen dat je enorm gefocust bent op je lijf?
‘Goh ik ben bezig met gezond eten, maar bij mij draait dat niet rond het hebben van een sixpack of een gespierd lichaam, maar eerder omdat ik fit moet zijn tijdens onze wedstrijden. De juiste voedingsstoffen geven me de goede energie om te presteren. Maar daarnaast eet ik natuurlijk ook geregeld eens frietjes of drink ik een glaasje wijn op restaurant. Het seizoen dat ik geen druppel alcohol aanraakte, was mijn slechtste seizoen!’
Hoezo?
‘Dat was de periode dat ik er echt álles aan wilde doen om bij het nationaal team te geraken. Een van mijn voornemens was om geen alcohol meer te drinken. Maar ik was daar zo extreem mee bezig dat dat eigenlijk als een boemerang terugkeerde in mijn gezicht. Ik zat echt niet goed in mijn vel en ook mentaal stond ik niet sterk. Ik leerde daaruit dat de boog niet altijd gespannen kan staan en het echt in je voordeel is als je soms eens ontspant, anders hou je dat niet vol.’
Toen ik te extreem bezig was met mijn sport, zat ik echt niet goed in mijn vel en ook mentaal stond ik niet sterk. Ik leerde daaruit dat de boog niet altijd gespannen kan staan en het echt in je voordeel is als je soms eens ontspant, anders hou je dat niet vol.
Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Eigenlijk niet, want ik sta niet lang voor de spiegel. Ik merk wel dat ik geen enkele, maar dan bedoel ik ook géén enkele deftige actiefoto heb van tijdens het hockey spelen. Ik trek altijd heel rare grimassen, terwijl er andere spelers zijn die net uit een reclamespot lijken weggewandeld te zijn (lacht). Dat is soms confronterend. Verder had ik vroeger een rechtere neus, maar door die tijdens de hockey al een paar keer te breken, staat die iets schever. Maar ik lig daar eerlijk gezegd niet wakker van.’
Je kreeg tijdens de Olympische Spelen in 2021 een hockeystick tegen je voorhoofd. Stoor je je aan het litteken dat je daaraan overhield?
‘Nee. Moest het zoals in het begin heel prominent aanwezig zijn, dan geef ik wel toe dat ik er iets aan had laten doen. Maar het is goed genezen en nu zie je het bijna niet meer. Ik beschouw het eerder al een soort souvenir of een tattoo aan een prachtige periode uit mijn carrière. Dat is eigenlijk een goede self-love-tip: maak van je zogenaamde “zwaktes” je kracht!’
Deze acteur laat in zijn binnenste kijken: Acteur Tijmen Govaerts (28) over emoties: ‘Je lichaam maakt geen onderscheid tussen een echte en een gespeelde emotie’
Ben jij vatbaar voor al die perfecte plaatjes op sociale media?
‘Nee. Ik volg ook niet veel mannen die pronken met hun sixpacks online. Mijn feed bestaat vooral uit mooie hockeygoals. Daarbij durf ik weleens denken: zo een punt wil ik ook scoren! Maar ik ben een verdediger, dus dat zal niet snel gebeuren (lacht). Ik vergelijk me gewoon in het algemeen niet snel met anderen. Ik ben zelfverzekerd genoeg om te weten wie ík ben en wat ík kan, zonder dat voortdurend af te toetsen of in competitie te gaan met anderen. Ik snap dat velen zich wel laten vangen aan dat ideale plaatje dat Instagram creëert. Daarom vind ik BeReal een toffere app, daar komen foto’s op die niet bewerkt zijn, maar die een momentopname zijn uit iemands dagelijkse leven.’
Ik heb soms last van stress, maar dan niet voor mijn sportprestaties, maar wanneer ik een toespraak moet houden voor een grote groep mensen.
Ben jij altijd al zo zelfzeker geweest?
‘Absoluut niet. Ik werd vroeger gepest. Ik mocht een klas overslaan omdat ik altijd heel goede punten had, en ik werd in het middelbaar uitgesloten door mijn klasgenootjes omdat ik zogezegd een strever was. Ik zag daar toen wel van af, want als puber wil je er gewoon bijhoren. Nu snap ik dat mensen dit vooral doen omdat ze zelf waarschijnlijk niet zo lekker in hun vel zitten. Mijn raad is: trek je niets aan van wat anderen over je zeggen of denken.’
Kreeg je al te maken met negatieve comments online?
‘Na de halve finale op de Olympische Spelen in Tokio kreeg ik veel dreigberichten van Indiërs, maar dat was omdat hun ploeg die wedstrijd toen van ons verloor. Dat ging redelijk ver! Ik negeer dat. Zolang ze niet voor mijn deur staan, is het goed. Als ik Acid naar huis speelde in “De Slimste Mens ter Wereld” schold zijn fangroep me ook uit. Maar wat mensen die me niet kennen over mij zeggen of denken, trek ik me niet aan.’
Self-love slaat ook op mentaal welzijn: zijn er bepaalde dingen waar je mee worstelt?
‘Ik heb soms last van stress, dan niet voor mijn sportprestaties, maar wanneer ik een toespraak moet houden voor een grote groep mensen. Ik had dat als kind al dat ik echt waanzinnig veel stress had voor een spreekbeurt. Ik sliep de nacht ervoor niet. Laat mij dus maar hockey spelen voor een publiek in plaats van die mensen toe te spreken (lacht).’
Mijn raad is: trek je niets aan van wat anderen over je zeggen of denken.
Wat brengt de toekomst nog voor je?
‘Ik ga eind augustus naar het EK met de Red Lions en als we dat winnen plaatsen we ons voor de Olympische Spelen in Parijs. Ik probeer verder niet te ver vooruit te kijken. Ik leef van toernooi tot toernooi.’
Wat is je plan als je als topsporter op pensioen moet binnen enkele jaren?
‘In tegenstelling tot heel wat van mijn ploegmaten die zullen stoppen na de Olympische Spelen in Parijs zou ik graag nog doorgaan tot de Olympische Spelen in 2028 in Los Angeles. Op zich is het ook tof om met een nieuwe ploeg te spelen, dat is weer een nieuwe uitdaging en we zullen zien wat dat zal geven. Daarna heb ik nog geen enkel idee, omdat mijn interesses heel snel veranderen, dus ik weet nog niet waar mijn hart zal liggen binnen vijf jaar. Hockey is alleszins geen sport waar ik nu al van kan rentenieren (lacht).’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
