'Ik sta stevig in m’n schoenen en ik zie mezelf graag.’
Amber Broos (21): ‘Je moet een dik vel hebben, want vooral via sociale media komen er toch nog altijd veel seksistische opmerkingen’
Amber Broos (21) is dj en muziekproducent. We praten met haar over haar muziek en natuurlijk self-love. ‘Ik leef geen standaard studentenleven zoals veel twintigers. Maar als ik heel eerlijk ben, mis ik dat niet, want muziek draaien is mijn grote passie’, vertelt ze.
Amber Broos verovert niet enkel ons Belgenlandje, maar de héle wereld met haar beats! ‘Het was een keidrukke zomer’, vertelt ze. ‘Ik heb echt dingen gedaan waar ik vroeger alleen maar van kon dromen zoals de boiler room op Pukkelpop of stage hosting op Tomorrowland. Maar ook in het buitenland had ik fantastische ervaringen: ik deed mijn eerste festival in Duitsland en Frankrijk. Ik ben superblij!’
Je reist de hele wereld rond: voelt dit soms nog wat surreëel, want je bent pas 21?
‘Sowieso! Ik moet soms eens in mijn arm knijpen om te beseffen dat dit allemaal écht aan het gebeuren is en dat het geen droom is. Ik ben heel dankbaar dat ik van wat ik het allerliefste doe: draaien, mijn beroep heb kunnen maken en voor alle kansen die ik krijg. Ik vind het soms nog onwerkelijk!’
Combineer je dit met je studies?
‘Ik studeer nog altijd communicatiewetenschappen aan de KU Leuven. Halftijds weliswaar en ik volg veel lessen online, want anders kan ik dit niet combineren met dj’en. Ik zit in het laatste jaar van m’n bachelor. Als die afgerond is, zal ik al heel blij zijn. De combinatie is namelijk pittig!’
Mis je het onbezonnen leven van een student een beetje?
‘Ik leef geen standaard studentenleven zoals veel twintigers. Maar als ik heel eerlijk ben, mis ik dat niet. Muziek draaien is mijn grote passie, en ik mag dat nu doen in verschillende steden verspreid over de hele wereld. Dus mij hoor je niet klagen (lacht).’
Ik leef geen standaard studentenleven zoals veel twintigers. Maar als ik heel eerlijk ben, mis ik dat niet.
Hoe begon je eigenlijk met dj’en?
‘Ik begon met muziek draaien toen ik twaalf jaar was. Mijn papa was dj en hij begon met een dj-school. In het begin gaf hij workshops bij ons thuis. Dat materiaal stond daar en ik was daar altijd enorm door getriggerd. Ik ben zo beginnen oefenen en ben nooit meer gestopt.’
Wat vind je er zo leuk aan?
‘Ik was altijd al geobsedeerd door elektronische muziek, dus het feit dat ik die tracks nu zelf in elkaar kan steken en draaien, is fantastisch. Verder vind ik de connectie met het publiek als ik draai geweldig! Het gevoel dat ik krijg wanneer ik mensen zie losgaan op míjn set is zo speciaal. Ik kan dat met weinig andere dingen vergelijken.’
Wat vind je van de kritiek van sommigen dat dj’s enkel maar een USB-stick insteken tijdens een set?
‘Er zal altijd wel kritiek zijn en dat soort negatieve comments komt sowieso van mensen die niet volledig thuis zijn in de wereld van de elektronische muziek. Je moet naast de technische skills ook voortdurend bezig zijn met het verzamelen van muziek. Draaien en producen is echt een passie waar je iedere dag mee bezig bent en waarbij je voortdurend nieuwe inspiratie kan opdoen. ’
Hoelang bereid je je voor op een set?
‘Het is heel moeilijk om daar een tijdspanne op te plakken omdat ik eigenlijk continu bezig ben met mijn muziek. Als ik pakweg een halfjaar op voorhand een nummer heb dat ik denk dat heel goed op Tomorrowland zou passen, dan sla ik die al op om tegen dan te gebruiken. Je bent eigenlijk continue bezig met nieuwe muziek te verzamelen die goed in je sets passen.’
Heb je nog stress voor je moet draaien?
‘Ik heb altijd een beetje gezonde stress. Vroeger had ik extreem veel zenuwen vlak voor ik begon te spelen, maar ik groeide daar gelukkig in en nu kan ik er veel beter mee omgaan. Nu geniet ik gewoon keihard als ik sta te draaien.’
Liep het ooit al eens mis tijdens een set?
‘Absoluut! Elke beginnende dj kan beamen dat je bij de start van je carrière gewoon fouten móet maken om ervaring op te doen. Het hoort erbij én het toont de criticasters aan dat we wel degelijk live draaien.’
Je moet zeker een dik vel hebben, want vooral via sociale media komen er toch nog altijd veel seksistische opmerkingen. De DJ-scène is nog altijd mannelijke gedomineerd.
Word je vaak herkend op straat?
‘Op concerten of festivals word ik regelmatig aangesproken, maar als ik gewoon in Leuven op straat rondloop, herkennen eigenlijk vrij weinig mensen mij. Ik heb het ook meestal niet door als mensen me herkennen (lacht).’
Moet je als vrouwelijke dj je mannetje staan, want het is toch nog steeds een mannenwereld?
‘Je moet zeker een dik vel hebben, want vooral via sociale media komen er toch nog altijd veel seksistische opmerkingen. De DJ-scène is nog altijd mannelijke gedomineerd. Maar het is de laatste jaren wel enorm verbeterd! Ik zie bij mijn vaders dj-school meer en meer vrouwen die beginnen draaien, dus dat is ook een goede evolutie. Zeker als je kijkt naar de technoscène, daar zijn de meeste leading dj’s op dit moment allemaal vrouwen: Amelie Lens, Charlotte De Witte, maar ook bijvoorbeeld Nina Kraviz en Sara Landry.’
Hoe zorg je voor jezelf, want als dj die vooral ‘s nachts leeft, heb je een heel ander ritme?
‘Ik slaap veel! Ik doe heel veel dutjes. Zo kruip ik vlak voor een set nog even in bed om nog twee of vier uurtjes te slapen zodat ik fris ben om te draaien. Dat helpt wel, want ik heb veel slaap nodig. Ik heb ook het geluk dat ik overal, zoals in een vliegtuig bijvoorbeeld, makkelijk kan slapen.’
Het lijkt me wel heel cool om ooit in de USA te mogen draaien. Of als we echt dromen: mijn eigen avond cureren in een club in Ibiza.
Heb je nog dromen op professioneel gebied?
‘Op dit moment ben ik heel erg aan het genieten van alles wat op me afkomt. Ik ben zo dankbaar dat ik mag reizen met mijn muziek. Het lijkt me wel heel cool om ooit in de USA te mogen draaien. Of als we echt dromen: mijn eigen avond cureren in een club in Ibiza.’
En op privévlak: is huisje, tuintje, boompje en kindje weggelegd voor een dj?
‘Ik denk van wel. Amelie Lens is een tijdje geleden mama geworden en toont aan dat je het moederschap kan combineren met je dj-carrière. Ik vind het heel chique om dat te zien! Ik ontmoette ondertussen al enkele andere dj’s die ook mama zijn, dus het is zeker haalbaar. Voor mij is dat wel nog verre toekomstmuziek, want ik ben nog maar 21.’
Zie je je vriend vaak met je drukke agenda?
‘Mijn vriend is leerkracht, dus hij kan niet altijd meegaan op tour, behalve in de zomer. We zorgen er dus voor dat we elkaar veel zien als ik thuis ben.’
Ik sta altijd helemaal bezweet achter mijn dj-booth met mijn haar dat aan mijn gezicht plakt en daar worden honderden foto’s en video’s van gemaakt, ik trek me dat niet aan.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Mijn mama is een hele sterke, mooie vrouw en zij voedde me op met het idee dat ik nooit schrik mag hebben om mezelf te zijn. Daardoor sta ik nu stevig in m’n schoenen en zie ik mezelf graag.’
Ben jij vatbaar voor perfecte plaatjes?
‘Nee. Ik sta er echt op als er een foto van mij gepost wordt op socials of in een magazine, dat die niet gefotoshopt is. Ik sta trouwens altijd helemaal bezweet achter mij dj-booth met mijn haar dat aan mijn gezicht plakt en daar worden honderden foto’s en video’s van gemaakt, ik trek me dat niet aan. Dat is de realiteit!’
En voor stereotiepe schoonheidsidealen?
‘Ik ben blij met mezelf, maar als ik eerlijk ben, kan ik best wat sportiever zijn. Ik heb wel heel wat vriendinnen die heel sportief zijn en ik vind dat bewonderenswaardig: een gezond en sterk lichaam nastreven. Dat inspireert me wel om meer te gaan sporten.’
Ik heb wel heel wat vriendinnen die heel sportief zijn en ik vind dat bewonderenswaardig: een gezond en sterk lichaam nastreven. Dat inspireert me wel om meer te gaan sporten.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er dingen waar jij soms mee worstelt?
‘In het begin toen ik draaide, was ik heel streng voor mezelf en moest alles perfect zijn. Ik kon heel kwaad zijn op mezelf als ik een foutje maakte. Dat nam het plezier van het draaien wat weg voor mij omdat ik me meer focuste op wat misliep of kon mislopen, dan op me amuseren. Ik werkte hier keihard aan en nu weet ik dat het oké is als er eens iets misloopt. Accepteren dat niet alles perfect moet zijn, zorgt ervoor dat ik meer van m’n passie kan genieten.’
Is de dj-wereld echt zo wild als vele mensen denken?
‘Ik snap waarom mensen dat denken, want je trekt van het ene naar het andere feestje. Ik drink nooit voor of tijdens mijn set. Met mijn drukke agenda kan ik me het ook niet veroorloven om elke avond stomdronken tot in de late uurtjes te feesten.’
Ik ben wel echt een typische Gen Z’er die veel geld kan uitgeven aan fancy koffies en avocado-toast.
Verdien je, zonder in detail te treden, goed je boterham met draaien?
‘Op dit moment kan ik leven van mijn muziek. Ik zit wel in een comfortabele positie, want ik woon nog altijd thuis. Binnenkort verhuis ik, dat is wel een grote stap. Spannend!’
Deed je een zotte aankoop met je eerste loon?
‘Eigenlijk niet, dat is wel erg (lacht). Vanaf het moment dat ik geld verdiende met draaien toen ik vijftien was, zette ik alles mooi aan de kant op m’n spaarrekening. Ik ben wel echt een typische Gen Z’er die veel geld kan uitgeven aan fancy koffies en avocado-toast.‘
Waarom moeten we zeker eens naar een set van je komen kijken/luisteren?
‘Mijn doel is om mensen de beste avond van hun leven te geven!’
Amber Broos staat op 30 november in De Waagnatie. Tickets kan je via deze website kopen.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
