An Lemmens (41): ‘Ik ben tevreden met wie ik ben, maar soms moet ik ook wat liever zijn voor mezelf’

An Lemmens (41) presenteert het gloednieuwe programma ‘B&B Zoekt Lief’. Daarin gaan zes Vlaamse B&B-uitbaters op zoek naar de man of vrouw van hun dromen. ‘Het is een feelgoodprogramma dat je zin doet krijgen om op vakantie te gaan of verliefd te worden‘, lacht An.

Zes Vlamingen baten een succesvolle bed and breakfast uit in Frankrijk. Ze zijn gek op hun leven in het buitenland, maar het enige wat ontbreekt is iemand om dit avontuur mee te delen. An Lemmens to the rescue, want zij speelt in ‘B&B Zoekt Lief’ Cupido van dienst. Ze stuurt gedurende twee weken verschillende singles naar de optrekjes in de hoop dat de vlam overslaat. De B&B-uitbaters kijken met wie ze de beste klik hebben en beslissen welke vrijgezellen nog wat langer mogen blijven en wie terug z’n koffers moeten pakken. Ondertussen kunnen de kijkers thuis genieten van deze liefdessoap, want je mag er zeker van zijn dat er niet enkel grappige en romantische momenten, maar ook heel wat traantjes en pijnlijke beslissingen de revue zullen passeren.

Kunnen we het een beetje vergelijken met ‘Boer zkt Vrouw’, maar dan met B&B-uitbaters in plaats van boeren?

‘Goh de enige gelijkenis is dat ze inderdaad ook een partner zoeken. Voor de rest gaat het er allemaal veel losser aan toe in dit programma. Zo moeten de uitbaters bijvoorbeeld niet om de zoveel tijd verplicht een aantal personen wegsturen. Zij bepalen eigenlijk helemaal zélf het verloop van hun avontuur. Ze beslissen zelf wie en wanneer er iemand naar huis moet.’

Het is wel opnieuw een datingprogramma. Wat maakt dat format zo succesvol?

‘Het is heel herkenbaar. Iedereen is hopelijk toch al eens verliefd geweest en herkent die vlindertjes in een feelgoodprogramma zoals “B&B Zoekt Lief” waar je de liefde tussen twee mensen ziet openbloeien. Daarnaast weten velen hoe het is om een gebroken hart te hebben en als je dit op tv ziet gebeuren, is dat een soort van opkikker, omdat je beseft dat het iedereen kan overkomen.’

Waarom schakelen mensen de hulp in van een programma, denk je?

‘Ze hebben geen tijd. Die B&B’s slorpen al hun tijd op, dus ze hebben eigenlijk niet echt veel momenten over die ze kunnen invullen met daten. Daarnaast zitten ze een voor een in het buitenland en hunkeren ze toch naar een bepaalde houvast uit hun geboorteland. Het is zo gezellig om met iemand te kunnen babbelen over die lekkere Belgische frietjes of een bepaald tv-programma uit ons land. Het zijn die kleine dingen die een relatie makkelijker maken, maar dat kunnen ze moeilijk delen met iemand die ze in Frankrijk leren kennen.’

Jij bent Cupido van dienst. Wat is je rol precies?

‘Ik ben vooral het luisterende oor voor de uitbaters. Ik geef geen raad over hoe ze het moeten aanpakken of duwtjes in de rug. Ik moei me totaal niet. Ik laat ze gewoon bij mij hun hart luchten.’

Wat hebben deze kandidaten, naast dat ze allemaal een B&B hebben, gemeen?

‘Ze beseften allemaal op een bepaald moment in hun leven dat wat ze op dat moment aan het doen waren, hen niet gelukkig maakte. Ze waagden de grote sprong en beleven nu hun droom in het buitenland.’

Een B&B uitbaten is hard werken. Wordt dat soms onderschat, denk je?

‘Ja. Als je een B&B hebt, heb je zelf nooit vakantie. Jij werkt altijd wanneer anderen verlof hebben. Daar doe ik m’n hoedje voor af!’

Is het de bedoeling dat de singles op termijn meehelpen in de B&B en dat ze dus ook alles achterlaten in België?

‘Het lijkt me moeilijk om een relatie in stand te houden als je zo ver van elkaar woont. Dat wil niet zeggen dat de partners er per se moeten werken. Het heet ook niet “B&B Zoekt Personeel”, ze zoeken een liefdes- en geen zakenpartner. In de realiteit zie je natuurlijk wel vaak dat B&B’s uitgebaat worden door koppels, net omdat er zoveel tijd in kruipt en het in je huiselijke omgeving gebeurt. Diegenen die zich ingeschreven hebben, hielden daarom wel in hun achterhoofd dat ze hun job misschien zouden moeten opgeven om hun pivé- én werkleven in Frankrijk verder te zetten.’

Geloof je dat een tv-programma een goede manier is om lief te vinden?

‘Als je naar datingprogramma’s kijkt, vind ik dat het aantal succesvolle koppelingen best wel hoog ligt. Mensen die zich inschrijven voor zulke formats menen het serieus, want ze hebben al die eerste drempel van zich inschrijven en eventueel op tv komen overschreden. Als je die stap neemt, heb je er meestal al goed over nagedacht en doe je het met de juiste intenties.’

Ben je niet bang dat kandidaten enkel geïnteresseerd zijn in een gratis reisje?

‘Die vallen vrij snel door de mand. De B&B-uitbaters hopen echt iemand te vinden waarmee ze een toekomst kunnen uitbouwen. Als er een single langskomt die enkel geïnteresseerd is in een weekje aan het zwembad liggen, dan mag die snel zijn koffers weer pakken.’

Is er naast grappige en luchtige momenten ook sprake van jaloezie?

‘Ik mag natuurlijk nog niet te veel verklappen. Maar ik kan je wel vertellen dat werkelijk álle menselijke gevoelens de revue zullen passeren (lacht).‘

Is het niet moeilijk om zelf geen traantje weg te pinken als singles naar huis moeten?

‘Ik ben een heel emotioneel persoon, dus natuurlijk leef ik ontzettend mee met de kandidaten. Het is niet leuk om te zien als iemand verdrietig is, maar het is deel van het programma en dus m’n werk. Ik zal hen zo goed mogelijk proberen troosten, maar het is niet zo dat ik er ‘s nachts nog over lig te piekeren.’

Jij mocht naar Zuid-Frankrijk voor je werk: dat lijkt een droomjob?

‘Voor televisie werken is niet altijd feest. Het is heel fijn, maar het is ook heel hard werken en dat laatste beseffen de meesten niet. Ik doe mijn job heel graag en dat maakt alle minder leuke dingen die erbij komen kijken, zoals lange uren of weg zijn van huis, wel goed. “B&B Zoekt Lief” was dus heel pittig, maar ik heb er tegelijkertijd intens van genoten.’

Is dat iets voor jou: een B&B opstarten in het buitenland?

‘Nooit! Je zit in een supermooie omgeving, maar je kan er zelf amper van genieten omdat je voortdurend moet werken. Laat mij dus maar in een B&B logeren, in plaats van er zelf eentje uit te baten (lacht).’

Bij Flair staat self-love centraal: heb jij veel self-love of is er toch nog werk aan?

‘Ik denk dat iedereen daar nog werk aan heeft, de ene al wat meer dan de andere. Ik denk dat dat bij mij redelijk oké zit. Ik ben op dit moment in mijn leven tevreden met wie ik ben. Maar dat neemt niet weg dat ik mezelf op sommige dagen er ook even aan moet herinneren dat ik wat liever moet zijn voor mezelf.’

Krijg je zo vaak te maken met gemene reacties?

‘Ja, zoals iedereen die in de schijnwerpers staat, vrees ik. Ik kweekte wel al een olifantenhuid, maar het is een vreemde evolutie dat mensen ervan uitgaan dat wie een bekende kop heeft dat allemaal maar moet slikken. Het is niet omdat je op tv komt, dat iedereen te pas of te onpas zijn mening mag geven en dat vaak op een heel grove manier. Dat is helaas iets typisch aan sociale media.’

Je lijkt niet zo’n fan van die laatste?

‘Sociale media zijn voor mij een verplicht nummertje. Ik zal ze gebruiken om mijn programma’s te promoten of op een bepaalde boodschap waar ik achtersta zoals dierenwelzijn nog meer in de kijker te zetten, maar ik voel geen nood om m’n vrienden op de hoogte te houden van mijn leven via het internet, ik bel ze dan liever eens op.‘

Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘B&B Zoekt Lief’ kijken?

‘Omdat het een zomer vol liefde gaat zijn! Het is een feelgoodprogramma dat je zin doet krijgen om op vakantie te gaan of verliefd te worden. Het is ook echt verslavend. Ik heb de afleveringen zelf gebingewatcht toen ik ze kreeg om de voice-over in te lezen (lacht).’

‘B&B Zoekt Lief’ zie je van maandag tot en met donderdag zien op VTM 2. De eerste vier afleveringen kan je op VTM bekijken.

Lees ook:

• Boris Van Severen (33): ‘Als je je in het algemeen goed in je vel voelt, ga je minder wakker liggen van die kleine defaultkes’
• Amber (22) uit ‘Boer zkt Vrouw’: ‘William heeft nooit gezegd dat het niks meer kan worden tussen ons. De deur blijft dus op een kiertje staan.’
• Eline (25) en Younes (28) uit ‘Huis Gemaakt’: ‘Lezen dat mensen niet snappen dat iemand vrolijk zoals Younes samen is met een zuurpruim zoals ik... Dat doet pijn!’