‘Ik liet die harde schulp van zelfkritiek wat meer varen en omarm mezelf meer.’
Astrid Coppens (42) in ‘Kung Fu Helden’: ‘Ik ben altijd heel hard voor mezelf en daar kon ik voor de eerste keer mezelf een compliment geven’
Astrid Coppens (42) is een van de BV’s die meedoet aan het nieuwe VTM-programma ‘Kung Fu Helden’. ‘Ik leerde daar echt dat het oké is om mezelf ook eens op de eerste plaats te zetten. Een goede mama is vooral een gelukkige mama, dus je mag jezelf echt niet uit het oog verliezen’, vertelt ze.
In ‘Kung Fu Helden’ laten Sabine Hagedoren, Arno Van Impe (Arno The Kid), Laurent Bailleul (Guga Baúl), Anke Buckinx, Jeroen Perceval, Nora Monsecour, Kevin Janssens en Astrid Coppens het vertrouwde leven achter. Ze verblijven elf dagen lang in een eeuwenoude Zenboeddhistische monnikentempel in Zuid-Korea. Volledig afgesloten van de buitenwereld dompelen ze zich onder in de wereld van Shaolin Kung Fu. ‘Het is de eerste keer dat ik op een programma onmiddellijk ja zei’, vertelt Astrid Coppens. ‘Het is namelijk iets wat ik altijd al wilde doen.’
Wat trok je er zo hard in aan?
‘Even volledig weg zijn van de bewoonde wereld en die gsm aan de kant leggen. We waren echt afgesloten van alles en iedereen, en dat vond ik weleens een verademing in mijn anders altijd zo drukke leven. De opnames vielen net na de grote vakantie, wat een hele drukke periode is voor mij, want mijn werk loopt door, maar de kindjes zijn ook allebei elke dag thuis. Twee maanden lang had ik niks van me-time. En als ik eerlijk ben, maak ik eigenlijk bijna nooit tijd voor me-time. Dit avontuur kwam dus als geroepen!’
Wat schrok je het meeste af?
‘Het eten! Ze vertelden ons op voorhand dat het uitsluitend vegetarisch zou zijn, maar eigenlijk was het zelfs vegan en zaten er helemaal geen dierlijke producten in. Daar was ik bang voor. Ik wist dat ik zou moeten afkicken van suiker, want ik eet graag elke dag een ijsje (lacht).’
Als ik eerlijk ben, maak ik eigenlijk bijna nooit tijd voor me-time. Dit avontuur kwam dus als geroepen!
Heb je je fysiek voorbereid op deze uitdaging?
‘We kregen een volledige A4 met allerlei oefeningen die we thuis konden doen om ons klaar te stomen, maar ik had daar eerlijk gezegd geen tijd voor met de kindjes die voortdurend thuis waren. Ik probeerde eens te gaan lopen, maar ik was al na een halve kilometer bekaf! Mensen denken vaak omdat ik slank ben, dat ik enorm in vorm ben, maar eigenlijk heb ik echt nul komma nul conditie.’
Sprak sporten je nooit aan?
‘Ik dacht altijd dat sporten niks voor mij was. Maar sinds ik aan “Kung Fu Helden” meedeed, ontdekte ik de voordelen van sporten! Ik train nu minstens vier keer per week. Ik ben er bijna verslaafd aan geworden en vind het jammer als ik een sportsessie moet skippen!’
Wat vind je er nu zo tof aan?
‘Ik kreeg mijn twee kindjes op een iets latere leeftijd en ik merkte dat ik het fysiek soms zwaar had om hen te volgen. Ik was vaak buiten adem als ik met hen meespeelde. Nu ben ik niet meer uitgeput als ik hen achterna ren, ik voel me gezonder en fitter.’
Ik leerde mezelf iets liever zien! Ik ben altijd heel hard voor mezelf en daar kon ik voor de eerste keer in tweeënveertig jaar mezelf een compliment geven.
Naast het fysieke aspect was het avontuur mentaal ook waarschijnlijk enorm pittig?
‘Ik vond het niet lastig. Je leert inderdaad omgaan met innerlijke pijn, maar voor mij voelde dit eerder als een bevrijding. Ook op dit vlak had ik de afgelopen jaren geen tijd genomen om even stil te staan bij hoe ik me voelde. Je leven raast voorbij. Je bent voortdurend bezig met je gezin, het huishouden, je werk en daarnaast wil je ook een boeiend sociaal leven leiden en er goed uitzien. Hier hoefde helemaal niks, waardoor je de tijd kon nemen om stil te staan bij je gedachten en gevoelens.’
Wat leerde je bij over jezelf?
‘Ik leerde mezelf iets liever zien! Ik ben altijd heel hard voor mezelf en daar kon ik voor de eerste keer in tweeënveertig jaar mezelf een compliment geven. Dat is zalig en dat gaf me zoveel zelfvertrouwen!’
Vanwaar komt die onzekerheid?
‘Ik werd vroeger zwaar gepest waardoor ik altijd al een lager zelfbeeld had. Ik ben altijd bang als ik nieuwe mensen ontmoet dat ze me niet graag hebben of me niet zullen accepteren. Als ik een ruimte binnenwandel, zal ik mezelf ook altijd wat kleiner maken of naar beneden kijken.’
Velen schrikken daarvan, want we leerden je natuurlijk kennen als Astrid met haar pussy wagon.
‘Ten tijde van “Astrid in Wonderland” speelde ik een rolletje. Ik acteerde tachtig procent van de tijd, maar dat hou je niet vol. Ik ben die Astrid niet of toch niet meer. Sinds ik Bram leerde kennen en mama werd, durf ik eindelijk meer mezelf te zijn. Maar ik bleef heel hard voor mezelf. Daar werk ik nu aan.’
Gaan we die andere kant van jou nu leren kennen als kijker?
‘Ik denk het wel. Je kan daar geen maskertje ophouden, want het is zowel fysiek als mentaal heel intens. Je zou direct door de mand vallen. Het is ook fijn dat je in tegenstelling tot andere realityprogramma’s de camera’s amper ziet als deelnemer. Alles wordt van heel ver gefilmd waardoor je ook echt meer het gevoel hebt dat je in je eigen bubbel zit en ten volle jezelf kan zijn.’
Ik werd vroeger zwaar gepest waardoor ik altijd al een lager zelfbeeld had. Ik ben altijd bang als ik nieuwe mensen ontmoet dat ze me niet graag hebben of me niet zullen accepteren.
Bij Flair staat self-love centraal: hoe zit het nu met jouw zelfliefde?
‘Sinds mijn deelname dus een pak beter! Ik had nooit door dat ik zo streng was voor mezelf, maar door die zware uitdagingen aan te gaan én tot een goed einde te brengen tijdens “Kung Fu Helden”, was ik fier op mezelf. Daardoor liet ik die harde schulp van zelfkritiek wat meer varen en omarm ik mezelf meer.’
Self-love slaat ook op uiterlijk, heb je op dat vlak nog bepaalde complexen?
‘Ik vond het vroeger verschrikkelijk dat ik zo groot ben. Ik was op mijn twaalf jaar al volgroeid en werd daar enorm mee gepest. Als puber was dat vreselijk, want ik viel op terwijl je dan gewoon wil verdwijnen in de massa. Uiteindelijk maakte ik er wel m’n beroep van en kon ik mede dankzij mijn lengte model worden.’
Ben je vatbaar voor stereotiepe ideaalbeelden of perfecte plaatjes?
‘Ik woonde lang in Los Angeles waar je heel veel vrouwen ziet waar enorm aan gewerkt is. Ik ken Gigi en Bella Hadid en de Kardashians al van toen ze nog jong waren en ik kan je verzekeren dat ze er toen helemaal anders uitzagen! Ik besef dus maar al te goed dat dit niet écht is, en ik vind het jammer dat velen denken dat dit wel de schoonheidsidealen zijn waarnaar ze moeten streven. Dat is onmogelijk! Zij hebben ook een volledig team achter hen staan van make-up, haar en styling die urenlang bezig zijn met hen mooi te maken voor ze ook nog maar één voet uit de deur zetten. Ik heb daar geen tijd voor en zo zou ik niet kunnen leven. Ik doe zelfs geen make-up aan als ik naar de winkel ga.’
Zou je zelf ooit cosmetische ingrepen overwegen?
‘Zo’n strak gezicht als Nicole Kidman of Demi Moore wil ik niet hebben! Dat is echt te extreem. In de vijftig zijn en geen enkel rimpeltje hebben, dat is eigenlijk heel bizar. Ik hou van naturel. Ik vind lachrimpeltjes net mooi. Het toont dat je van het leven geniet. Ik vind het zo jammer dat zelfs twintigers al teruggrijpen naar botox. Ik vind zelfs dat het je vaak ouder doet lijken, dus het is niks voor mij. Mijn man Bram is er ook echt tegen.’
Ik hou van naturel. Ik vind lachrimpeltjes net mooi. Het toont dat je van het leven geniet. Ik vind het zo jammer dat zelfs twintigers al teruggrijpen naar botox.
Ga je die self-love meegeven aan je dochtertjes?
‘Absoluut! Ik hoop echt een goed voorbeeld te zijn voor hen. Ik hoop als ze zien dat mama zichzelf omarmt zoals ze is, dat zij zichzelf ook graag zullen zien zoals ze zijn. Ik geef hen ook veel complimenten, niet enkel op hun uiterlijk, in de hoop dat ze heel zelfzekere meisjes worden die stevig in hun schoenen staan.’
Moeten de media meer de diversiteit die je in het straatbeeld ziet, doortrekken in hun programma’s?
‘Ik vind dat de mainstream media echt wel hun best doen om inclusief te zijn. Het probleem bevindt zich volgens mij echt wel op sociale media, waar zoveel fake is. En dat zijn net de favoriete platformen van onze jeugd, die daar helaas intrappen.’
We vroegen naar je complexen, nu het omgekeerde: wat vind je het mooiste aan jezelf?
‘Mijn haar! Ik ben 42, maar ik heb nog geen grijze haartjes, dus ik heb het nog nooit moeten verven. Da’s makkelijk (lacht). Ik vraag ook altijd met een bang hartje aan m’n kapster of ze grijze haartjes ziet.’
Heb je moeite met iets ouder worden?
‘Ik heb me nog nooit zo goed in m’n vel gevoeld als nu! Ik voel wel dat mijn lichaam af en toe eens protesteert. Ik begon op latere leeftijd aan kindjes en dat eist toch af en toe z’n tol op fysiek vlak. Daarom ben ik zo blij dat ik het sporten ontdekte!’
Ik merk dat het als koppel lastig is om nog tijd voor elkaar te maken als je twee kleine kindjes hebt rondlopen thuis. Dat weegt echt op een relatie en je moet eraan blijven werken.
Self-love slaat ook op mentaal welzijn: zijn er bepaalde dingen waar jij soms mee worstelt?
‘Ik merk dat het als koppel lastig is om nog tijd voor elkaar te maken als je twee kleine kindjes hebt rondlopen thuis. Dat weegt echt op een relatie en je moet eraan blijven werken. Om elkaar niet uit het oog te verliezen, staan we erop om minstens één maal per maand samen op date te gaan. Enkel wij tweetjes, zonder de kinderen of vrienden. Ik vind dat belangrijk, want wij kunnen bijna niet meer deftig met elkaar praten zonder dat de kinderen er voortdurend tussenkomen.’
Wat doe je het allerliefste als je me-time hebt?
‘Dat gebeurt zelden, helaas. Maar als ik eens een zeldzaam momentje voor mezelf heb, dan ga ik het liefste op bed zitten om naar een chick flick te kijken met een ijsje! Zalig!’
Voel je je soms schuldig als je voor jezelf kiest?
‘Ik cijfer me altijd enorm weg. Ik merkte toen ik in Zuid-Korea zat voor het programma dat ik m’n kinderen in het begin eigenlijk echt niet miste. Ik voelde me ook niet schuldig, want wat zijn twee weken op de tijdspanne van een leven? Ik leerde daar echt dat het oké is om mezelf ook eens op de eerste plaats te zetten. Een goede mama is vooral een gelukkige mama, dus je mag jezelf echt niet uit het oog verliezen.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘Kung Fu Helden’ kijken?
‘Ik leerde daar zoveel en ik hoop dat de kijkers door naar ons te kijken ook inspiratie opdoen om na te denken over hun eigen leven en gewoontes. Het is niet het zoveelste programma waarin BV’s op reis gaan, het werkt enorm inspirerend en je kan er heel wat levenslessen uit halen.’
‘Kung Fu Helden’ zie je vanaf 17 februari op Streamz en vanaf 10 maart elke maandag op VTM.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
