Béa Vandendael (58): ‘Een makelaar is geen poenschepper die de deur openhoudt tot de woning zichzelf verkoopt’

Béa Vandendael is al vier seizoenen lang dé vastgoedexperte van ‘Blind Gekocht’. Ze verzet hemel en aarde om voor elke kandidaat een warme thuis te vinden, maar wie is Béa in het echte leven? In ‘Topmakelaars’, het nieuwe Play4-programma, leren we de Béa achter de job kennen. Wij spraken haar alvast over haar passie voor huizen, de slapeloze nachten en de veeleisende kandidaat-kopers.

Je bent ondertussen Vlaanderens bekendste makelaar, maar wanneer heb je jouw passie voor huizen precies ontdekt?

‘Eigenlijk was ik als kind al in de ban van huizen. Wanneer ik bij mijn ouders in de auto zat, bestudeerde ik vanop de achterbank alle woningen die we passeerden. Ook bij bezoekjes aan mijn tantes en grootouders kon ik soms urenlang de indeling van de ruimtes of de lichtinval analyseren.’

En toch besliste je om pas later in de immowereld te stappen, waarom precies?

‘Ik ben getrouwd met een patissier en heb tien jaar lang mee in de bakkerij gewerkt. De werkdruk en de zorg voor onze drie kinderen werden helaas steeds moeilijker te combineren, dus hebben we de zaak uiteindelijk verkocht. Ik ging nadien aan de slag als productverantwoordelijke bij een bedrijf gespecialiseerd in luchtreinigers, maar de huizenmarkt bleef me fascineren. Zeker toen we zelf met bouwplannen zaten. We hebben ons huis zelf uitgetekend en laten finaliseren door een architect. Mijn man heeft vervolgens van steen één onze woonst volledig zelf opgebouwd. Hij heeft daarvoor zo’n twee jaar uitgetrokken. Wanneer de kinderen uiteindelijk groot genoeg waren en ik voldoende commerciële vaardigheden had opgedaan, besloot ik mijn eerste stappen in de immowereld te zetten. Er was een openstaande vacature bij een makelaar en ik heb de sprong gewoon gewaagd.’

En je bent nog steeds blij dat je gesprongen bent?

‘Absoluut. De juiste match vinden voor kandidaat-kopers is echt het summum van mijn job. Hun ogen zien twinkelen als je hen bij het juiste huis brengt, daar doe ik het echt wel voor.’

Wat maakt iemand tot een goede makelaar?

‘Eerst en vooral moet je als makelaar tot het uiterste willen gaan. Daarnaast komt het erop aan dat je goed moet kunnen luisteren naar kandidaat-kopers, om zo zaken op te vangen die ze zelf niet doorhebben. Weet je, kandidaat-kopers verliezen zich tijdens hun zoektocht vaak in details, zoals authentieke tegels of een extra badkamer. Als makelaar moet je in het dagdagelijkse leven in hun plaats compromissen sluiten, dus tussen de lijntjes door lezen is cruciaal. Vaak beseffen ze niet dat die details toch niet zo belangrijk zijn dan ze in eerste instantie dachten.’

Wat is de grootste misvatting over de sector?

‘Mensen denken vaak nog steeds dat een makelaar hen alleen maar geld wil ontfrustelen. Dat het een poenschepper is die met een luxewagen rondrijdt en de deur openhoudt tot de woning zichzelf verkoopt. Die misvatting wil ik echt uit de wereld helpen.’

Waarover denk je dat mensen het meest verbaasd gaan zijn als ze jouw leven achter de schermen zien?

‘Dat ik een echt familiemens ben misschien? Het is geen geheim dat ik 7/7 bezig ben met mijn job, maar ik vind familiemomenten net zo belangrijk. Ik maak bijvoorbeeld maar al te graag tijd vrij voor mijn kleinkinderen. Ik weet niet goed welk beeld kijkend Vlaanderen van me heeft, maar ik vermoed dat sommige mensen wel zullen denken dat ik uitsluitend met mijn job bezig ben.’

In ‘Topmakelaars’ komen nog negen andere vastgoedexperts aan bod. Beschouwen jullie elkaar als vijanden?

‘Niet zozeer. Eerst en vooral omdat we deel uitmaken van de grote familie van Era. Al neemt dat niet weg dat iedereen zijn eigen professionele aanpak heeft. Ten tweede werken we ook buiten elkaars regio. Daardoor schuiven we kandidaat-kopers en -verkopers naar elkaar door. Het is nu eenmaal praktischer als een Antwerpenaar die toevallig ook een huis in de Brusselse rand heeft de verkoop kan regelen met een makelaar uit de desbetreffende regio. Niet alleen voor het begeleiden van de huisbezoeken, maar ook omwille van de contacten die ze al hebben met Brusselse kandidaat-kopers.’

En buiten de Era-familie?

‘Dat is een ander verhaal (lacht). Als mensen beslissen om hun huis te verkopen, laten ze soms twee tot drie makelaars langskomen. Ze wegen de aanpak, de commissie en de contractvorm van de verschillende immo’s dan volop tegen elkaar af. Dan staan we uiteraard wel lijnrecht tegenover elkaar en kan het er soms pittig aan toe gaan. Als ik een concullega dan de loef kan afsteken, kan ik daar wel van genieten.’

Sommige kopers hebben torenhoge verwachtingen, zoals al bleek in ‘Blind Gekocht’. Vind je het lastig om iemands droom te doorprikken? En hoe pak je dat aan?

‘Bij een eerste gesprek heb ik al dikwijls door dat ze te veel vragen. Dan is het natuurlijk afhankelijk in welke fase van de zoektocht kandidaat-kopers zitten. Als ze nog niks bezocht hebben, is het moeilijker om hen daarop te wijzen. Ik doe dat sowieso vrij snel in het gesprek. Ofwel nemen ze het vrij snel aan ofwel blijven ze vasthangen, maar dan is het aan ons om hen te tonen wat er wel mogelijk is. Het is belangrijk om hen van in het begin niet in hun droom te laten. Een droomwoning bestaat nooit voor 100 %, die creëer je zelf. Oké, soms is er weleens een coup de foudre zoals men zegt, maar dat gebeurt misschien één keer op de duizend. Andere keren zijn er altijd compromissen te sluiten. Van sommige dingen kan je soms niet afwijken zoals bijvoorbeeld de ligging als de nabijheid van grootouders voor opvang belangrijk is. Maar in oppervlakte van de woning kan er wel vaak genegotieerd worden.’

Waar zou je zelf nooit toegevingen in doen bij de aankoop van een nieuwe woonst?

‘Oef, dat is een goeie vraag! Ik denk dat ik toch wel een tuintje zou moeten hebben. Of een heel groot terras. Ik kan er zo van genieten om ‘s morgen op te staan en buiten een tasje koffie te drinken. Daar zou ik niet in tegemoet willen komen.’

Je beschouwt een makelaar als een matchmaker. Lig je ‘s nachts soms wakker als je de ideale match niet lijkt te vinden?

‘Ja, vooral tijdens het eerste seizoen van “Blind Gekocht” heb ik weleens slapeloze nachten gehad. Maar ik blijf vasthouden aan mijn motto: voor iedereen is er een huis op de markt. Nu ben ik er tijdens het laatste seizoen van “Blind Gekocht” wel mee geconfronteerd geweest dat het misschien toch niet haalbaar was. Als ik terugkoppel naar de woning van € 170.000 voor Bianca heb ik er bijna zes maanden over gedaan om een match te vinden. Het was er wel, want er waren mensen die op sociale media reageerden waar er zulke woningen te koop stonden, maar die hadden dat basiscomfort niet. Je steekt niemand in een huis zonder water, deftige elektriciteit of waar het zelfs binnenregent. Die zoektocht was echt slopend, maar wie zoekt die vindt.’

Hoe zet je die stress van je af?

‘Ik kan wel tot rust komen in mijn tuin: ploegen, bloemen planten, het moestuintje onderhouden... Mijn man en ik hebben daarnaast ook een moto en maken geregeld ritjes naar de kust of de Ardennen. Als ik achterop zit, kan ik mijn hoofd goed leegmaken.’

Je bent voor heel wat kopers al een miracle worker geweest. Krijg je weleens wanhopige berichten van andere kandidaat-kopers die om jouw expertise vragen?

‘Ik krijg bijna dagelijks verzoeken. Het jammere is dat ik daar niet op in kan gaan. Ik probeer hen wel gerust te stellen en hen op het juiste spoor te zetten. Het is heel belangrijk dat je weet wat je wil als kandidaat-koper. Maak je huiswerk en laat je goed omringen, want een huis zoeken is een voltijdse job. De wanhoop komt dan ook vaak voort uit het gebrek aan tijd. Er is werk, de kinderen... Het is logisch dat mensen niet elke dag of elk weekend de tijd hebben om te kijken wat er op de markt komt. Aankoopmakelaar, het is absoluut een job met toekomst.’

Heb je nog een gouden tip voor makelaars in spé?

‘Laat je niet afschrikken door een moeilijke dag. Het is een job met veel overuren, maar ook met veel emoties. Je maakt altijd deel uit van een gelukkig moment bij mensen.’

‘Topmakelaars’ is elke donderdag om 20u35 te zien op Play4.

Lees ook:

• Anaïs (21) en Cedric (23) van ‘Huis Gemaakt’: ‘Toen ik de afleveringen zag, besefte ik dat we om de domste dingen discussieerden’
• Kelly Pfaff (44): ‘Het kan me niet schelen als je rimpels, wallen of een dubbele kin ziet’
• Cath Luyten (44): ‘Ik wil geen uithangbord zijn van op latere leeftijd mama worden, maar het leven loopt gewoon niet altijd zoals je wil’