‘Ik vind vrijgezel zijn tof omdat ik veel belang hecht aan vrijheid. Maar ik mis toch een partner.’
Boer Tom (41) uit ‘Boer zkt Vrouw’: ‘Mijn vrienden zouden zeggen dat ik geen relatiepersoon ben’
In het nieuwe seizoen van ‘Boer zkt Vrouw’ hopen vier boeren en twee boerinnen de liefde van hun leven te ontmoeten. Tom (41) is een van hen. ‘Ik had al enkele mooie vrouwen in m’n leven, maar uiteindelijk kwamen we tot het besef dat we iets anders wilden in de toekomst’, zegt hij.
Dina Tersago speelt opnieuw Cupido in het inmiddels zeventiende seizoen van ‘Boer zkt Vrouw’. Zes nieuwe Vlaamse boeren Yarne (23), Ruben (34), Eline (23), Alberic (58), Fauve (32) en Tom (41) hebben maar één doel: de ware liefde vinden. Die laatste is een microgroentenboer uit Beervelde. Acht jaar geleden stampte hij PachaGreens uit de grond, een professionele kwekerij van microgroenten. ‘Ik kom helemaal niet uit een boerenfamilie’, vertelt Tom. ‘Ik heb de boerenstiel dus niet met de paplepel ingekregen. Ik heb een paar levens geleefd voor ik ben beginnen boeren.’
Vertel.
‘Ik werkte eerst heel lang in de horeca als projectleider voor trouwfeesten en dergelijke. Daarna ben ik beginnen reizen. Tien jaar lang trok ik de wereld rond en de laatste drie jaar woonde ik in Zuid-Amerika waar ik als reisbegeleider aan de slag ging. Tijdens het reizen leerde ik ecofarms kennen en zo ontstond die passie. Ik volgde een opleiding permacultuur, dat is het opzetten van zelfvoorzienende systemen. Eenmaal terug in België begon ik mijn eigen tarwegras te kweken. Ik ging met een bakfiets naar events om die sapjes te verkopen en begon daarna een eigen kwekerij. Maar het was heel moeilijk om daar mijn boterham mee te verdienen. In het weekend kluste ik weer bij in de horeca en daar zag ik dat de microgroenten die ze daar gebruiken allemaal uit Nederland kwamen. Zo kwam ik op het idee om microgroenten te kweken en ontstond mijn bedrijf PachaGreens, komt van PachaMama wat moeder aarde betekent in een Zuid-Amerikaans dialect. Dat startte heel kleinschalig. Ik leverde enkel aan restaurants die ik kende in de buurt, maar dat groeide snel uit tot een groot bedrijf en ondertussen liggen onze producten in supermarkten verspreid over het hele land.’
Wat is er zo leuk aan deze stiel?
‘Ik leef ervan op om te zien hoe planten groeien. En ik vind het geweldig dat ik de mens kan voeden met mijn gezond product.’
De boerenstiel is wel keihard werk, droom je soms van een 9 to 5?
‘Dat is niks voor mij. Als ik eens een moeilijke dag heb, mis ik die stabiliteit wel. Maar ik ben die vrijheid gewoon, dus ik zou me heel gevangen voelen.’
Ik kwam de ware wel al een paar keer tegen. Ik had al enkele mooie vrouwen in m’n leven, maar uiteindelijk kwamen we tot het besef dat we iets anders wilden in de toekomst.
Was het jouw idee om je in te schrijven voor ‘Boer zkt Vrouw’?
‘Ik kreeg plots een telefoontje van het “Boer zkt Vrouw”-team met de vraag of ik interesse had om mee te doen aan dit avontuur, als atypische boer. Ik volg altijd mijn buikgevoel en dit voelde juist aan, dus ik besloot de sprong te wagen. Ik kende het format, maar ik denk niet dat ik ooit een volledig seizoen zag. Ik ben geen grote tv-kijker en ik woonde lang in het buitenland. Maar ik bekeek enkele afleveringen en je ziet dat ze echt met respect omgaan met de boeren en de kandidaten.’
Ben je vlot met vrouwen?
‘Ja. Ik heb geen probleem om een partner te vinden en ik had al relaties in het verleden. Maar ik zal niet snel op een vrouw afstappen.’
Is het feit dat je een boer bent soms een afknapper voor vrouwen?
‘Integendeel. Ik ben geen typische boer, ik ben meer een ondernemer in de boerenstiel. Ik heb een product dat nog niet bestond in België vanaf nul opgebouwd. Ik denk dat dat ondernemerschap net aantrekkelijk is.’
Moeten mensen hun typische vooroordelen over boeren die zich misschien niet zo verzorgen aan de kant schuiven?
‘Moest het kunnen, zou ik gewoon met mijn rubberen laarzen naar de winkel gaan (lacht). Ik ben wel graag mooi opgekleed, maar ik heb daar hulp voor nodig. Nu draag ik bijna altijd hetzelfde: een jeans en een comfortabele trui.’
Ik had in Zuid-Amerika drie jaar een relatie. We gingen bijna trouwen. Maar ik kwam tot het besef dat ik dan voor de rest van mijn leven daar zou zitten. Het was een van de moeilijkste beslissingen die ik ooit moest maken in mijn leven.
Hoe komt het dat je de ware nog niet tegenkwam?
‘Ik kwam de ware wel al een paar keer tegen. Op elk potje past een dekseltje, maar met de jaren evolueren de potjes en dekseltjes waardoor het dekseltje soms niet meer zo goed op het potje past. Ik had al veel mooie vrouwen in m’n leven, maar uiteindelijk kwamen we tot het besef dat we iets anders wilden in de toekomst.’
Je leefde drie jaar in Zuid-Amerika. Leerde je daar iemand kennen?
‘Ik had in Zuid-Amerika drie jaar een relatie met een vrouw uit Ecuador. We gingen bijna trouwen. Maar ik kwam tot het besef dat ik dan voor de rest van mijn leven daar zou zitten. Zuid-Amerika is prachtig, maar ik wist dat ik zou vervreemden van mijn familie en vrienden, want je gaat niet zomaar op en af naar België. Het was een van de moeilijkste beslissingen die ik ooit moest maken in mijn leven. Ik mis m’n leven daar wel nog, maar ik heb geen spijt dat ik terugkeerde.’
Wou je verloofde niet mee met jou naar België?
‘Ze wou mee verhuizen met mij, maar ik wilde die verantwoordelijk niet nemen over haar leven. Ze sprak enkel Spaans, dus ik zou alles voor haar moeten regelen en ze zou hier echt niet kunnen aarden.’
Wat is voor jou een groot pluspunt bij een vrouw?
‘Uitstraling, passie en positiviteit. Ik ben allergisch aan zagen en klagen. Ik heb in Zuid-Amerika alles wat meer leren loslaten. Zij leven daar van dag tot dag en maken zich niet voortdurend zorgen over de toekomst.’
Stapt je ideale vrouw idealiter mee in het bedrijf?
‘Dat is zeker geen voorwaarde. Ik hou van iemand die haar eigen ding heeft en haar eigen passies nastreeft.’
Heb je een kinderwens?
‘Dat staat zeker niet bovenaan mijn bucketlist. Ik ben daar eigenlijk heel neutraal in. Ik ben wel blij dat ik nog geen kinderen heb, anders zou ik niet staan waar ik nu sta. De eerste jaren overleefde ik als ondernemer op water en droog brood, dus dan kon ik niet zorgen voor een gezin. Ik sta er nu wel voor open en ik zou wel willen weten hoe het is om papa te zijn, maar het is geen noodzaak.’
Ik ben blij dat ik nog geen kinderen heb, anders zou ik niet staan waar ik nu sta. De eerste jaren overleefde ik als ondernemer op water en droog brood, dus dan kon ik niet zorgen voor een gezin.
Wat zijn dan weer afknappers?
‘Een vrouw die niet voor zichzelf zorgt. Ik ben normaal heel sportief, maar als ondernemer is dat het eerste wat je laat varen als het te druk wordt. Ik hoop dat ik dit weer kan oppikken en ik zou dit graag samen met m’n partner doen.’
Heb je liever een vriendin dan een onenightstand?
‘Mijn vrienden zouden al lachend zeggen dat ik geen relatiepersoon ben omdat mijn meeste relaties kortstondig waren of omdat ik eerder friends with benefits had. Ik vind vrijgezel zijn tof omdat ik veel belang hecht aan vrijheid. Maar ik mis toch een partner. Je moet gewoon in een relatie elk nog je eigen leven hebben, maar wel weten dat je op elkaar kan rekenen.’
Wat moet je toekomstige zéker over jou weten?
‘Ik ben chaotisch. Ik ben ook heel impulsief. Ik doe vaak iets en denk achteraf pas na. Dat brengt soms mooie dingen teweeg, maar dat kan voor een partner ook wel vervelend zijn’
Ben je een moeilijke man om mee samen te zijn/leven?
‘Ik denk het niet. Ik ben heel verdraagzaam. Het is ook niet omdat ik met gezonde voeding bezig ben, dat ik een health freak ben. Ik geniet ook van een pintje en ik ga ook eens graag naar de frituur.’
Kan je veel tijd uitrekken voor je partner of slorpt je job je toch grotendeels op?
‘Ik heb zeker voldoende vrije tijd. Dat was bij de opstart van m’n bedrijf helemaal anders, maar nu loopt alles op rolletjes. Het werk is voor een groot deel geautomatiseerd en heb een team dat ook het werk wat kan opvangen, dus ik heb vrij normale uren.’
Mijn vrienden zouden al lachend zeggen dat ik geen relatiepersoon ben omdat mijn meeste relaties kortstondig waren of omdat ik eerder friends with benefits had.
Vind je het raar om naar jezelf te kijken op tv?
‘Ik vind dat heel bizar! Ik nam voor het bedrijf wel al filmpjes op voor YouTube, dus ik ben het al gewend om voor een camera te staan en dat hielp me wel in dit avontuur. Maar dat is toch anders dan op nationale televisie je liefdesleven blootleggen.’
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik doe mijn best om mezelf te aanvaarden zoals ik ben. Dat lukt, want ik zit beter in m’n vel dan tien jaar geleden. Maar het ondernemen vroeg de laatste jaren wel veel van mij, zowel mentaal als fysiek. Dat had ik onderschat. Ik ben nu leidinggevende over een team en “een baas zijn” is niet mijn sterkte, dus het vroeg veel van me om hierin te groeien. Ik zat op de rand van een burn-out. Maar ik zette door, want ik geloofde in mijn bedrijf en als zaakvoerder kon ik niet even een stap opzij zetten.’
Hoe zorgde je ervoor dat je toch wat meer tot rust kwam?
‘Ik probeer meer die Zuid-Amerikaanse mentaliteit toe te passen van dingen durven loslaten. Maar dat is niet simpel! Ik neem dingen te persoonlijk op. Als er klachten zijn over het bedrijf, kan ik dat moeilijk loskoppelen van mij als persoon. Verder helpt het dat ik me omring met een goed team en af en toe toch eens afstand neem van het werk door eens op reis te gaan. Ik deed ook lang aan co-housing, maar ik voelde me daar niet helemaal thuis. Door mijn eigen plekje te vinden, kreeg ik ook veel meer rust in m’n hoofd.’
Het ondernemerschap heeft wel wat van mijn lichaam gevraagd. Ik sta niet meer zo scherp en ik ben door de stress wat haar verloren.
Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Het ondernemerschap heeft wel wat van mijn lichaam gevraagd. Ik sta niet meer zo scherp en ik ben door de stress wat haar verloren. Verder had ik graag toch zeker tien centimeter groter geweest. In Zuid-Amerika zijn mensen in het algemeen wel wat kleiner, dus ik had daar met mijn 1m68 minder problemen mee. Maar in België valt het toch op dat ik vaak de kleinste man ben in het gezelschap. Zeker in de zakenwereld heb ik soms het gevoel dat mensen letterlijk op me neerkijken.’
Tot slot: waarom moeten we dit seizoen zeker naar ‘Boer zkt Vrouw’ kijken?
‘Het is een verrassend seizoen met toch atypische, maar hele mooie verhaallijnen! Ik heb al veel mooie dingen meegemaakt in m’n leven, maar dit hoort daar zeker bij. Ik zal dit vooral altijd koesteren.’
‘Boer zkt Vrouw’ zie je elke dinsdag en donderdag om 20u40 op VTM en VTM GO.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
