‘Mijn zonen zullen weleens knetterstoned aan mijn bed staan. Ik zal met hen daar een gesprek over hebben, maar alles verbieden, werkt niet.’
Boris Van Severen (35): ‘Ik stel me vaak de vraag of ik het wel goed doe als papa’
Boris Van Severen (35) speelt een van de hoofdrollen in de beklijvende film ‘Skunk’. We spraken met hem over de opnames, het papa zijn en self-love. ‘Ik stopte met roken en dat maakt me heel onzeker’, vertelt de acteur.
‘Skunk’ is gebaseerd op het gelijknamige boek van Geert Taghon over zijn jarenlange ervaringen in de forensische jeugdpsychiatrie. De film volgt Liam (Thibaud Dooms), een verwaarloosde tiener die opgroeit in een gezin waar drugs en geweld de hoofdrol spelen. Zijn destructieve thuis wordt al snel ingeruild voor een jeugdinstelling die tevens haar eigen regels en misbruiken heeft. Ook al vindt hij troost bij zijn begeleiders, toch blijft het verleden hem achtervolgen.
‘Ik speel David, een opvoeder in de gesloten voorziening waar Liam terechtkomt’, vertelt Boris Van Severen. ‘Hij heeft nog veel zin om de wereld te veranderen en gelooft er echt in dat hij die kinderen in de instelling aan een betere toekomst kan helpen. Hij begint vol goede moed aan zijn job, maar op den duur begint ie te beseffen dat alles wat hij doet waarschijnlijk toch geen effect heeft op die jongeren.’
Heb je gelijkenissen met je rol?
‘Nee. David staat heel ver van me af. Ten eerste al omdat ik nog nooit in een voorziening was geweest voor ik in “Skunk” meespeelde, ik kende het enkel uit films of series. Speciaal voor de film mochten we wel een paar dagen meevolgen in een voorziening om te zien hoe het er daar aan toegaat. Ik leerde echt dat opvoeder in een voorziening een roeping moet zijn. Je moet dat écht willen, want het is keihard werken, je moet veel geduld hebben en je wordt soms als stront behandeld! Waar ik me wel in kan vinden, is Davids jeugdige enthousiasme.’
Komt zo’n film extra hard binnen omdat jij zelf papa bent?
‘Ik wens dat geen enkel kind toe, niet mijn eigen kinderen, maar ook zeker niemand anders zijn of haar kinderen. Het enige wat ik als ouder kan doen, is ervoor zorgen dat dit niet gebeurt bij mijn kinderen. Maar dan nog heb je nooit de volle honderd procent controle over iemand. Het kan altijd fout lopen… Het is bovendien een heel aangrijpende film, dus het maakte me bij momenten wel emotioneel om te zien dat dit voor vele jongeren de harde realiteit is.’
Is het zwaar om zo’n heftige rol in een aangrijpende film te spelen?
‘Dat blijft toch wel even in je kleren hangen. Het is geen rol waarbij je na een draaidag fluitend naar huis rijdt. Het liet bij de hele cast én crew een zware indruk na.’
Wat is het doel van ‘Skunk’?
‘We hopen met deze film echt een dialoog te starten voor meer aandacht en middelen voor de jeugdzorg! Het is namelijk heel erg gesteld met de voorzieningen in ons land. De gebouwen en het materiaal waarmee ze moeten werken, is enorm verouderd. En er zijn ook veel te weinig begeleiders voor het aantal jongeren dat daar zit.’
De film werd al op het filmfestival van Oostende gedraaid. Hoe waren de eerste reacties?
‘Heel veel mensen zijn er enorm van aangedaan omdat de film zo aanleunt bij de realiteit. Ook mensen uit het werkveld vertelden ons achteraf dat het er in het echte leven ook werkelijk zo aan toegaat, dat we dit dus goed weergeven, en dat is het mooiste compliment dat je kan krijgen als acteur.’
Heb je nog een bepaalde droomrol?
‘Het lijkt me fijn om eens in een biografische film iemand te spelen die écht bestaan heeft. Wie precies weet ik niet echt, maar dat zou ik als een uitdaging zien. Ik heb verder niet echt bepaalde droomrollen omdat elke rol die ik al speelde nooit in me opkwam om te doen, maar ik daar zo van genoot. In het buitenland doorbreken zegt me niet heel veel. Als het een mooi project is, zal ik daar geen nee op zeggen, maar mijn ambitie is niet om naar Hollywood te trekken.’
Ik stopte met roken en dat maakt me heel onzeker. Dat is iets wat ik héél lang deed en nu weet ik me vaak geen houding meer aan te nemen als ik met mensen babbel.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Daar is soms wel nog wat werk aan. Ik stopte met roken en dat maakt me heel onzeker. Dat is iets wat ik héél lang deed en nu weet ik me vaak geen houding meer aan te nemen als ik met mensen babbel.’
Waarom begon je te roken?
‘Goh ik was heel jong. Ik wilde stoer zijn of me volwassen voordoen. Je zag dat vroeger ook voortdurend om je heen, en ook heel wat vrienden en familie hadden meestal een sigaret vast.’
Wat trok je over de schreef om na al die tijd te stoppen?
‘Ik stopte al een paar keer, maar ik hoop dat het nu voor echt is. Ik rook al veel te lang en ik wil nog niet doodgaan. Stoppen met roken is namelijk ook toegeven dat het leven eindig is, want als je rookt zeggen velen dat je daarvan kan doodgaan, maar ik geloofde dat niet omdat ik nog jong was. Nu ik stopte, gaf ik eigenlijk toe dat ze gelijk hebben: dat ik oud word en ga sterven.’
Wat zou je doen als een van je kinderen later thuiskomt en vertelt dat ie rookt?
‘Ik zou teleurgesteld zijn, want het is héél moeilijk om er vanaf te raken. Het is echt een gevangenis.’
Zo een afgetraind lijf is natuurlijk wel mooi, maar dan mag je niks meer eten en moet je zeven dagen per week in de fitness staan en dat heb ik er nu ook weer niet voor over. Ik word nog altijd gelukkiger van een pak friet dan van te fitnessen.
Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Als acteur ben je altijd wel een beetje ijdel. Ik heb dus sommige dagen als ik de spiegel kijk dat ik denk: hoe zie ik eruit?! Ik weet dan meestal niet waaraan dat ligt. Maar dan kijk ik die dag gewoon niet veel in de spiegel (lacht).’
Waarom zijn we zo streng voor onszelf?
‘Omdat als je er goed uitziet, het voor je medemens lijkt alsof je gelukkig bent. En eigenlijk willen we allemaal gelukkig zijn, maar dat is heel moeilijk, dus proberen we er goed uit te zien. Dan líjkt het tenminste alsof we gelukkig zijn.’
Denk je dat we nog steeds te veel belang hechten aan uiterlijk?
‘Ik vind het leuk dat mensen zich op die manier kunnen uitdrukken. Als het iemand meer zelfvertrouwen geeft om zich op te maken en mooi aan te kleden, dan is dat alleen maar een goede zaak. Elke mens is onzeker en zoekt een manier om daarmee om te gaan en dat om te buigen tot zelfvertrouwen.’
Waarom zijn we zo onzeker?
‘Omdat er heel veel verwacht wordt van ons. Er is een grote maatschappelijke druk om altijd maar beter te presteren en er elke dag picobello uit te zien. Sociale media maakten het daar niet makkelijker op, want die leggen de lat nóg hoger en maakten ons nóg onzekerder.’
Zo kom je als jongere sowieso eens in contact met cannabis. Ik weet zeker dat ze binnen een viertal jaar weleens knetterstoned aan mijn bed zullen staan. Ik zal met hen daar dan een gesprek over hebben, maar alles verbieden dat werkt niet.
Ben jij vatbaar voor al die perfecte plaatjes?
‘Natuurlijk. Maar ik voel geen afgunst, ik denk eerder: die hebben het mooi voor elkaar en dat zou ik ook wel willen. Waar ik wel jaloers op kan zijn, is mensen die veel reizen. Als ik een foto zie van iemand die op een terrasje in de zon zit, terwijl het hier pijpenstelen regent. Verschrikkelijk!’
Ben je vatbaar voor stereotiepe ideaalbeelden zoals een man moet groot en gespierd zijn?
‘Ik heb het voordeel dat ik groot ben en makkelijk spiermassa kweek. Ik zie er snel sportief uit terwijl ik daar niet veel moeite voor moet doen. Zo een afgetraind lijf is natuurlijk wel mooi, maar dan mag je niks meer eten en moet je zeven dagen per week in de fitness staan en dat heb ik er nu ook weer niet voor over. Ik word nog altijd gelukkiger van een pak friet dan van te fitnessen. Ik ga wel af en toe lopen en heb thuis gewichten staan die ik weleens gebruik, maar dat is puur voor mijn fysieke en vooral mijn mentale gezondheid.’
Vertel.
‘Ik sport vooral voor mijn mentale gezondheid. Lopen is de goedkoopste vorm van therapie. Ik loop ook zonder muziek zodat ik alleen ben met mijn gedachten, dat werkt heel goed voor me. Ik kom meestal heel blij van een loopje terug en het geeft me nieuwe inzichten.’
Peper je die self-love er ook in bij je kinderen?
Sowieso, maar een puber gaat meer luisteren naar zijn vrienden, dan naar zijn pa die hij plots een oude bal vindt (lacht). Ik voed ze vooral liefdevol op en ik luister naar hen, waardoor ik hoop dat ze later ook met mij blijven babbelen en mij in vertrouwen nemen als ze een probleem hebben. Maar ik ben daar realistisch in en ik wéét dat ze fouten zullen maken. Dat is ook de beste levensles: fouten maken en daaruit leren. Zo kom je als jongere sowieso eens in contact met cannabis. Ik weet zeker dat ze binnen een viertal jaar weleens knetterstoned aan mijn bed zullen staan. Hoe waren we zelf? Ik zal met hen daar dan een gesprek over hebben, maar alles verbieden dat werkt niet. Ze moeten zelf ontdekken dat dit slecht is voor hun gezondheid.’
Ik stel me vaak de vraag of ik het wel goed doe als papa. Terwijl er geen regels voor zijn. Het enige wat je kan doen, is ze veel liefde geven.
Ben je veranderd sinds je papa werd?
‘Absoluut. Dat is de meest levensingrijpende gebeurtenis uit je leven. Ik kijk heel hard op naar mensen die geen kinderen willen omdat ouder worden je heel kwetsbaar maakt. Het is alsof je je hart uit je borstkas neemt en het naast je laat lopen. Het maakt je week en zwak.’
Je werd onlangs voor de derde keer papa: hoe gaat het met je?
‘Het is nu nog even chaos omdat ik de afgelopen maanden volop aan het filmen was. Nu zitten die opnames erop en heb ik meer tijd. We moeten dat nieuwe evenwicht dus nog een beetje zoeken en het moet allemaal nog wat in zijn plooi vallen, zeker omdat ik al twee kinderen heb. De twee oudste jongens komen om de week langs en zij willen natuurlijk aandacht van hun papa, maar Saul heeft ook nog veel aandacht nodig. Voor Saul liep alles heel gestructureerd. Nu is het nog wat chaos thuis. Maar dat komt wel in orde.’
Voel je je soms schuldig dat je te weinig tijd hebt voor je kinderen?
‘Natuurlijk! Ik stel me vaak de vraag of ik het wel goed doe als papa. Terwijl er geen regels voor zijn. Het enige wat je kan doen, is ze veel liefde geven.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘Skunk’ gaan kijken?
‘Het is een prachtig verhaal dat móet verteld worden met een geweldige jonge acteur, hij speelt dat ongelooflijk!’
‘Skunk’ is vanaf 13 maart te zien in de Belgische bioscoopzalen.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
