Charlotte Timmers (33): ‘Mijn carrière is voor mij het bewijs dat je er ook kan komen door zacht, eerlijk en jezelf te zijn’

In Hindaspotlight gaat Hinda Bluekens (aka Hinda House) op zoek naar bekende en onbekende mensen die buiten de lijntjes kleuren. Dat zijn mensen die dingen doen die je niet zou verwachten in onze status-quomaatschappij. Hinda zet hen in de spotlights op een manier waarop je hen nog niet kende. Deze week: actrice Charlotte Timmers (33) die vanaf deze week te zien is in de nieuwe Streamz-reeks ‘Billie vs Benjamin’.

Charlotte Timmers (she/her)

• Mijn voorbeeld: Jennifer Aniston, Ruth Beeckmans en Matteo Simoni
• Levensmotto: leven en laten leven
• Lievelingsreeks: ‘Mad Men’, ‘That ‘70s Show’,’The Sopranos en Search Party’
• Lievelingsfilm: ‘Sideways’, ‘Boogie Nights’ en ‘Promising Young Woman’

Als we elkaar tegenkomen, is dat gegarandeerd op café, een plek waar we allebei goed aarden. Maar het leven van Charlotte Timmers draait om meer dan alleen nachtelijk amusement. Ze is naast een vrolijke verschijning ook iemand die graag veel nadenkt. 2021 was, nadat covid een stokje had gestoken voor haar carrièreplannen in 2020, wel degelijk het jaar van de actrice uit Limburg. Ze werd de leading lady van Streamz genoemd en binnenkort verovert ze ook het witte doek met haar hoofdrol in de film Zilllion. Na haar uitspraak ‘Geen enkele pleasure zou guilty moeten zijn’ sloot ik haar nog meer in mijn hart. Mijn nieuwe uitgangspunt voor 2022!

Hoe is het met je?

‘Heel goed, ik ben meteen na de opnames van Zillion naar Zuid-Afrika vertrokken met Robin (Pront, de vriend van Charlotte en regisseur van Zillion, red.) en dat was echt zalig! Wat een land, ik ben helemaal uitgerust nu!’

Je geeft niet vaak interviews, hebt geen Instagramaccount en doet zelden mee aan spelprogramma’s, is daar een reden voor?

‘Waarom zou ik mezelf zo weggeven als ik sommige deeltjes van mijn karakter en mijn zijn kan gebruiken om een personage neer te zetten? Als ik in alle spelprogramma’s kwam en Instagram had, zouden de mensen weten welk deel van mezelf ik integreer in mijn personage, en dat hoeft niet voor mij. Ik blijf liever mysterieus op dat vlak.’

2020 zou jouw jaar worden, maar je ging van twee grote jobs naar helemaal geen jobs meer. Zowel de opnames van Zillion als de reeks Billie vs Benjamin werden uitgesteld naar 2021. Hoe was dat?

‘Ik wil daar zeker niet te zielig over doen. De pandemie was voor iedereen traumatisch, zeker voor mensen die iemand verloren hebben. Maar ik was al lang naar die projecten toe aan het werken en plots vielen die allebei weg. Als ik nu een herinnering krijg op mijn gsm uit die periode, krijg ik echt rillingen. Ik heb dat precies allemaal gewist. Voor een heleboel mensen was de pandemie een fijne, welkome vakantie, maar voor mij was het de hel. Plots zat ik hele dagen thuis in een studio zonder tuin met weinig daglicht.’

Is er iets uit die lockdown wat je is bijgebleven, iets wat je hebt gerealiseerd?

‘Dat ik gelukkiger ben als ik werk. Als acteur voel ik mij als een vis in het water, tot ik er word uitgehaald en besef wat voor een maffe job ik heb. Het heeft mij aan het denken gezet hoe ik ervoor moet zorgen dat ik niet alleen van het acteren afhang. Ik snap dat sommige acteurs zoals Jeroen Perceval en Veerle Baetens ook zelf dingen beginnen te maken. Niet dat ik mezelf zie regisseren, daarvoor zie ik net iets te vaak de meester (haar vriend Robin, red.) aan het werk. Dat heb ik niet in mij.’

Hoe ontspan jij?

‘Ik heb niet zoveel nodig, als mensen vragen naar mijn hobby’s, denk ik: shit, ben ik zo boring? Ik ben ook snel overprikkeld. Een wandeling door de stad geeft gedachten voor de rest van de dag. Of een film zien, op TikTok zitten, een boek lezen. Sporten doe ik om het denken te stoppen, want dat doe ik de godganse dag. Eigenlijk is nadenken misschien wel mijn hobby, klinkt dat heel lame? Ik ben ook een fervente cinemabezoeker, ik heb zo’n UGC Unlimited- pas, pure therapie is dat. Liefst nog twee films na elkaar! En op café gaan, natuurlijk! Ik ben voor altijd een citygirl… uit Limburg!’

Je speelt de hoofdrol in Billie vs Benjamin, moet ik dat zien als een soort modern Romeo en Julia-verhaal?

‘Daar heeft het zeker iets van weg. Ook hier is het vooral de entourage die de romance moeilijk maakt, omdat die extreem zijn in hun overtuiging. Terwijl Billie en Benjamin eerder “linksig” en “rechtsig” zijn en elkaar sneller zouden vinden als de entourage niet zo stookte.’

Zou jij kunnen vallen op iemand met een totaal andere politieke overtuiging dan jij?

‘Mensen die aanzetten tot haat, of mij het idee geven dat niet iedereen zichzelf mag zijn, dat is een no-go. Ik weet niet veel van politiek, ik blijf een actrice. Ik hoef geen politieke kop boven mijn hoofd, ik ben zeer anti-conflict. Wat maakt mij dat uit of een jongen nu een rokje draagt of nagellak. Mijn slogan is “leven en laten leven”. Ik wil dat iedereen zichzelf kan zijn en mensen die daar fel tegenin gaan, begrijp ik niet zo goed. Verder meng ik mij niet in politiek.’

Betekent dat dan ook dat je nooit gaat stemmen?

‘Jawel, elke keer braaf opnieuw! Ik doe altijd die stomme stemtest en ik probeer de laatste weken voor de verkiezingen als een idioot politieke debatten mee te pikken. Ik ga niet doen alsof ik er iets van weet, maar ik vind het wel een soort van verantwoordelijkheid die je hebt. Ik voel wel dat er veel gepolariseerd wordt. We zijn dan misschien wel geseculariseerd aan het worden hier in West-Europa, maar we blijven ons vernauwen. Hoe vaak zie je niet groepjes vrienden op straat lopen die er allemaal hetzelfde uitzien, waarmee ze eigenlijk zeggen: “Dit zijn wij en wij geloven hierin.” Ze creëren hun eigen micro-universum.’

Is dat iets negatiefs, denk je?

‘Nee, dat zeker niet. Maar wat wel slecht is, is dat je van de ander gaat zeggen “het uwe is niet goed”. En daar geldt dan weer “leven en laten leven”. Het is simpel eigenlijk, je moet gewoon de grens trekken bij haat en geweld. Ik snap niet waarom andere mensen wakker zouden liggen van bepaalde keuzes van sommige mensen. Zolang je niet over de grens gaat, is er toch geen probleem? Ook al sta ik zelf niet zo op de barricades, ik heb ook last van die polarisatie. Daarom wil ik mijn eigen liefdevolle universum creëren. Noem mij een kruising tussen Miss België en een hippie: mijn grootste wens is world peace (schaterlacht).’

Je geeft mij heel veel Limburgse vibes op dit moment, of buit ik het cliché nu uit?

‘Haha, dank je! Ik was dit weekend in Limburg, en opnieuw besefte ik hoe gemoedelijk het daar is, dat is toch een verschil met Antwerpen. Ik ben met mijn moeder op een maandagavond nog eens op café gegaan. We hebben in de kroeg gezongen en we waren niet eens dronken. Gewoon gezellig, dát is Limburg! Mensen op straat die elkaar niet kennen, maar wel een goedemorgen wensen.’

Limburgers zijn moeitelozer in het vriendelijk leven?

‘Of je kan het ook negatiever bekijken, mijn lief zegt daarover “Jullie Limburgers zijn kampioen smalltalk.”’

Ik hou van smalltalk!

‘Ja, maar jij bent van de Kempen, niet? Dat is het liefdeskindje van Limburg en Antwerpen in mentaliteit! In pakweg Los Angeles is smalltalk eerder fake, omdat het opportunistisch is. Maar ik hou ervan! Grapjes uitwisselen, samen klagen over iets. Iedere kans die je krijgt om met iemand te praten, kan je toch maar beter heel leuk maken. Hoewel ik daardoor ook soms een vals beeld over mezelf creëer. Elke interactie wil ik fijn maken, waardoor mensen denken dat ik constant supervrolijk ben. Maar thuis moeten mijn batterijen dan worden opgeladen en sta ik geregeld een paar weken “op rust”. Ik ben blij dat ik vrienden heb die er begrip voor hebben dat ik geregeld alleen-tijd nodig heb. Als het zwaarmoedige voorbij is, ben ik daar toch weer dankbaar voor, omdat het mij als mens en acteur beter maakt. Maar op het moment dat ik mij niet goed voel, vervloek ik dat gevoel. Ik wou dat ik niet constant zo overweldigd was, dat ik meer een “gaaner” was.’

Wat ben je dan wel?

‘Een “dobberaar” (lacht)?’ Dan kom je heel de tijd dingen tegen, als je ronddobbert? ‘Ja, eigenlijk wel. Ik sta heel open, en dat vind ik ook belangrijk. Ik vind het best straf wat ik al gedaan heb. Ik had dat nooit verwacht van mezelf. Er wordt in onze maatschappij zo’n beeld gecreëerd dat je, als je iets wil, over lijken moet gaan. Je moet hard zijn, hard werken. Maar zo zit ik niet in elkaar. Mijn eigen carrière is voor mij het bewijs dat je er ook kan komen door zacht te zijn, eerlijk te zijn en jezelf te zijn.’

Je bent een ‘dobberaar’, maar eentje die ook hard kan gaan?

‘Ik kan wel all the way gaan, vandaar dat ik ook die rust nodig heb waarschijnlijk (lacht)! Ik doe de dingen niet graag met mate. Het is alles of niets bij mij. Toen ik mij voorbereidde op mijn rol in Zillion, ging ik ook all the way.’

Maar in je empathie ben je dan weer niet zwart-wit?

‘Dat klopt, op dat vlak ben ik heel gemoedelijk. Op empathisch vlak ben ik subtieler, maar in mijn leven is het ofwel vier allnighters na elkaar ofwel een maand groene thee.’

Voor welke projecten mogen ze jou nog bellen?

‘Ik ben groot geworden met sitcoms, maar jammer genoeg is dat genre aan het verdwijnen. Mocht het toch lukken, dan zou ik heel graag meespelen in een komische populaire sitcom. Niet voor de bekendheid, maar om dat veilige gevoel te geven aan mensen. Iets waar mensen naar willen kijken wanneer ze thuiskomen na een dag hard werken. Iets waardoor ze zich weer beter voelen, een soort van safe space. Een beetje zoals “Friends” voor mij was. Ooit wil ik dat universum zijn voor mensen, of ik dat nu kan doen via een sitcom of een andere televisievorm maakt niet uit.’

Aldus de woorden van de vrouw die de Vlaamse Jennifer Aniston zou kunnen zijn!

‘(lacht) Dankjewel, Hindaatje!’

Auteur: Hinda Bluekens

Lees ook:

• Yemi Oduwale (35): ‘Ik ben happy single, maar ik durf me soms eenzaam voelen’
• Kim Van Oncen en Evelien Van Hamme over nieuwe én laatste seizoen ‘Dertigers’: ‘Je wil het einde niet missen. Geloof ons.’
• Kristin Davis is opnieuw Charlotte in ‘And Just Like That’: ‘De kritiek op “Sex and the City” was terecht’