‘Ik paste niet in het stereotiepe schoonheidsideaal, maar met ouder worden heb ik steeds minder complexen.’
Clara Cleymans (35): ‘Ik vond mezelf altijd heel lelijk’
Clara Cleymans (35) is een van de matrozen die meedoet aan het derde seizoen van ‘Over De Oceaan’. ‘Tot mijn grote verbazing had ik geen heimwee’, vertelt ze.
Ex-Miss België Celine Van Ouytsel, tv-persoonlijkheid Jeroom Snelders, journalist Riadh Bahri, actrice Clara Cleymans, presentatrice Kat Kerkhofs en viroloog Steven Van Gucht zeilen in het derde seizoen van ‘Over De Oceaan’ met de catamaran Initials BB van het Canarische eiland Lanzarote naar het Caraïbische eiland Martinique. Kapitein Piet maakte plaats voor nieuwe kapitein Sigrid, een ervaren zeilster die met haar eigen zeilboot bezig is aan een solovaart rond de wereld. ‘Ik deed mee vanuit een feministische overweging’, vertelt Clara Cleymans.
Vertel.
‘Ik denk dat het moeilijk is om vrouwen mee te krijgen op de boot, want als ze kinderen hebben, is het antwoord vrees ik vaak nee. Wij vrouwen stellen veel hogere eisen aan onszelf en voelen ons sneller schuldig als we onszelf eens op de eerste plaats durven zetten. De enige reden waarom ik twijfelde om mee te doen, was ook of ik dit wel kon maken naar mijn kinderen toe. Als ze nog baby’tjes waren, had ik dit nooit gedaan, want ik gaf lang borstvoeding. Maar van zodra je stopt met borstvoeding geven, vind ik dat de papa even verantwoordelijk voor het kind is als de mama. Ik ben evenveel vrouw als mama, dus daarom wilde ik mezelf dit niet ontzeggen.’
Had je op voorhand schrik voor iets?
‘Ik ben geen angstig persoon. Ik was wel een heel angstig kind, maar in het opgroeien, raakte ik dat gelukkig kwijt. Ik ben optimistisch, kan goed relativeren en denk meestal niet te hard na over dingen. In dit geval was dat niet slecht, want anders zou je wel schrik kunnen krijgen van wat er allemaal op zee kan gebeuren op een boot. Als je realistisch bent, weet je namelijk dat er wel grote risico’s aan verbonden zijn. Zo kan na drie dagen varen geen enkele helikopter je meer komen halen, dus als er een medisch noodgeval is, heb je weinig overlevingskans.’
De enige reden dat ik twijfelde om mee te doen, was ook of ik dit wel kon maken naar mijn kinderen toe. Maar ik ben evenveel vrouw als mama, dus daarom wilde ik mezelf dit niet ontzeggen.
Had je veel heimwee?
‘Tot mijn grote verbazing had ik geen heimwee. Terwijl ik dat wel al voelde toen ik te midden van een drukke theatertour zat en mijn kindjes thuis op me wachtten. Ik ben toen ‘s nachts in hun bed gekropen om eens goed te ruiken aan hun haartjes en te huilen als een wolf. Nu voelde ik gek genoeg geen gemis. Je zit in een nieuwe realiteit of een ander universum. Het vaste land lijkt een droom en de boot is het echte leven.’
Is er een moment geweest dat je bang was?
‘Goh niet één bepaald moment, maar ik had wel flitsen van doemscenario’s. Ik had dat ook toen ik net mama werd. Toen ik de trap opliep met mijn kindje kreeg ik een flits door m’n hoofd dat ik haar per ongeluk liet vallen. Nu had ik dat vooral ‘s nachts. Ik beeldde me in dat ik overboord viel en dan ben je ten dode opgeschreven. Je hebt wel een reddingsvest aan waardoor er een alarm afgaat als je in de zee belandt, maar in de pikkedonker en met die hoge golven is de kans heel klein dat ze je ooit terugvinden.’
Heb je andere kanten aan jezelf ontdekt?
‘Ik merkte nogmaals dat ik enorm van een uitdaging hou! Ik word ook heel blij als ik voor een rol een bepaalde sport, taal of vak moet leren. Ik ben dan enorm gefocust en kan me alleen daarop concentreren. Ik hoopte daarom echt dat we in een storm zouden terechtkomen met de boot of dat ik in de mast zou moeten kruipen. Mijn man noemt me soms Yes Woman, omdat ik op alle uitdagingen volmondig ja zeg en me volledig smijt! Dat kan soms fout aflopen, zo liftte ik vroeger weleens met de verkeerde mensen mee. Maar achteraf heb je dan toch een leuk verhaal (lacht).’
Gaan we een andere Clara leren kennen als kijkers?
‘Ik denk het wel! Collega’s van mij krijgen vaak de vraag hoe ik in het echte leven ben en dan hopen ze stiekem op het antwoord dat ik een bitch ben. Ik heb het gevoel dat mensen denken dat ik niet leuk ben. Mensen kennen me als actrice, maar als ik in een talkshow of spelprogramma zit, lijk ik heel gereserveerd of serieus. Het klinkt atypisch voor een actrice, maar ik voel me gewoon niet op m’n gemak als er camera’s op mij staan en dan blokkeer ik of ben ik bang om iets verkeerd te zeggen. Terwijl ik best wel grappig en speels ben als ik me goed voel en omringd ben door vrienden! Ik hoop dat ze nu meer dit kantje van mij zullen ontdekken.’
Het klinkt atypisch voor een actrice, maar ik voel me gewoon niet op m’n gemak als er camera’s op mij staan en dan blokkeer ik of ben ik bang om iets verkeerd te zeggen. Terwijl ik best wel grappig en speels ben als ik me goed voel en omringd ben door vrienden!
Jullie zitten met twaalf man op een relatief kleine ruimte. Had je problemen met het gebrek aan privacy?
‘Niet enorm. Maar je voelt op den duur wel dat je soms even alleen wil zijn. Ik vond het dan ook fantastisch als ik alleen sliep. Ik vond het prima om met Celine of Kat te slapen, maar alleen in die kajuit liggen, was toch een luxe!’
Miste je die luxe aan boord?
‘Ik ben geen luxebeestje. Ik waste me altijd met zeewater en ik vond dat helemaal prima. Ik vond het echt een heel fijn avontuur en ik genoot er enorm van. Ik vond het zelfs moeilijk om land te zien, want dat betekende dat ik terug mijn oude leven moest hervatten. Waar ik voor alle duidelijkheid enorm van hou, maar het deed ook enorm deugd om eens weg te zijn van alles.’
Er is aan boord niet veel tijd voor make-up en styling: had je daar moeite mee?
‘Ik ben ijdel. Maar ik heb ook een verantwoordelijkheidsgevoel naar hoe vrouwen zichzelf zien. We zien al zoveel bewerkte beelden, het doet mensen goed om eens de realiteit te zien! Ik wilde dus niet op voorhand speciaal naar het schoonheidssalon gaan om wimperextensions te laten zetten zodat ik altijd lange, zwarte wimpers had. Ik had ook niks van make-up of verzorging mee. Het enige dat ik wel meehad, was een scheermesje. Al duurde het op de boot ook veel langer dan thuis, voor ik mijn benen scheerde. Ik voelde me niet mooi, maar dat maakte op dat moment ook niet uit. De wereld zou zoveel mooier zijn als we niet zo met uiterlijkheden zouden bezig zijn. Hadden we maar geen sociale media en spiegels, dat zou fantastisch zijn!’
Ik ben ijdel. Maar ik heb ook een verantwoordelijkheidsgevoel naar hoe vrouwen zichzelf zien. We zien al zoveel bewerkte beelden, het doet mensen goed om eens de realiteit te zien!
Bij Flair staat self-love centraal. Heb je veel zelfliefde?
‘Ik ben daar enorm in gegroeid. Ik vond mezelf altijd heel lelijk. Ik was ook geen mooi kind of knappe puber. Ik was een laatbloeier, dus ik was klein en had geen vormen. Ik paste ook niet in het stereotiepe schoonheidsideaal met mijn lijkbleke huid en rosse haar. Ik experimenteerde met zelfbruiner die veel te oranje uitsloeg (lacht). Ik werd ook uitgelachen vroeger waardoor ik lang moeite had om mezelf als een aantrekkelijke vrouw te zien. Maar ik vind dat mensen met ouder worden mooier worden en ik heb steeds minder complexen.’
Heb je nog bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik vond mijn elfenoren vroeger vreselijk, maar mijn man geeft me daar net complimentjes over. Waar ik wel onzeker over kan zijn, is mijn rijper wordende huid. Maar ik wil absoluut geen botox laten inspuiten. Ik hoop dat ik niet zal zwichten voor het schoonheidsideaal dat vrouwen een gave huid moeten hebben.’
Waar ik wel onzeker over kan zijn, is mijn rijper wordende huid. Maar ik wil absoluut geen botox laten inspuiten. Ik hoop dat ik niet zal zwichten voor het schoonheidsideaal dat vrouwen een gave huid moeten hebben.
Ben jij vatbaar voor perfecte plaatjes of stereotiepe ideaalbeelden?
‘Eigenlijk niet! Ik val ook eerder op een gezicht met kleine gebreken, dat je kan onderscheiden van al de rest. De typische pretty boys spreken me niet echt aan. Daar zou ik nooit verliefd op kunnen worden. Ik vind het dan ook jammer dat mensen meer en meer allemaal op elkaar beginnen te lijken omdat ze allemaal dezelfde cosmetische ingrepen ondergaan.’
Ga je die self-love ook meegeven aan je dochters?
‘Absoluut. Ik wil hen ook geen smartphone geven voor hun zestiende verjaardag zodat ze niet op sociale media kunnen zitten. Dat zal moeilijk worden, maar het is zo verslavend en zo nadelig voor je zelfbeeld. Ik denk echt dat je gelukkiger bent zonder sociale media. Ik merk dat zelf ook, daarom probeer ik het slechts één maal per dag te checken en ik voel me daar beter bij. Ik zeg ook heel vaak in het bijzijn van mijn kinderen dat ik mezelf supermooi vind, en ik doe dat met een reden.’
Vertel.
‘Ik zit zeker niet altijd goed in m’n vel, maar ik wil niet dat ze al op jonge leeftijd geconfronteerd worden met onzekerheden over uiterlijkheden. Als je je mama voortdurend hoort zeggen dat ze zichzelf te dik vindt, dan ga je automatisch later ook meer aandacht aan dat cijfertje schenken. Daarom zeg ik als ik naar mezelf in de spiegel kijk: “Ik vind mezelf zo mooi!” of “Ik zie er zo goed uit!”. Hoe meer zelfliefde ik ze nu al kan meegeven, hoe beter!’
Ik zeg ook heel vaak in het bijzijn van mijn kinderen dat ik mezelf supermooi vind. Ik zit zeker niet altijd goed in m’n vel, maar ik wil niet dat ze al op jonge leeftijd geconfronteerd worden met onzekerheden over uiterlijkheden.
Self-love slaat ook op mentaal welzijn. Zijn er dingen waar jij soms mee worstelt?
‘Ik vind het nog altijd heel moeilijk om een goed evenwicht te vinden tussen fulltime werken en mama zijn. Ik heb zeker niet de ideale job als actrice en mijn partner heeft ook geen 9 to 5 waardoor we vaak drie avonden per week niet thuis zijn. Ik voel me daardoor heel vaak schuldig! Al is de balans op jaarbasis echt wel in evenwicht. Ik had deze zomer amper projecten, dus we spendeerden heel veel tijd samen en deden allerlei leuke dingen zoals kamperen of picknicken in het park.’
Merkte je na die drie weken op zee dat je man en kinderen zonder jou ook wel heus hun plan trokken?
‘Natuurlijk! Ik probeer mezelf daar ook aan te herinneren als ik hele drukke weken heb. Het is ook geen schande om eens een babysit te vragen. Ik vond dat vroeger ook geweldig toen er iemand op ons kwam passen thuis. Je moet vooral emotioneel beschikbaar zijn voor je kinderen en ze moeten het gevoel hebben dat ze altijd bij jou terecht kunnen. Kwaliteit is veel belangrijker dan kwantiteit.’
Heb je naast mama zijn en je carrière nog tijd voor jezelf?
‘Ik probeer me-time in te lassen, maar soms lukt dat gewoon niet. Ik probeer dat dan toch in kleine dingen te doen zoals een koffie halen nadat ik de kinderen aan school afzette, nog vijf minuutjes lezen in bed voor ik ga slapen of wat piano spelen. Of natuurlijk meedoen aan het derde seizoen van “Over De Oceaan” (lacht).’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
