Davina Michelle (26): ‘Het is oké om eens niet oké te zijn. Ik ben ook niet elke dag tevreden met wie ik in de spiegel zie.’

Davina Michelle (26) kennen we in Vlaanderen vooral van haar monsterhit ‘Hoe het Danst’ met Marco Borsato en haar optreden tijdens de halve finale van het Eurovisiesongfestival vorig jaar. Ze doet ook mee aan het nieuwe seizoen van ‘Liefde voor Muziek’ waar ze ons hart veroverde met haar dijk van een stem en haar vrolijke persoonlijkheid. ‘Gemene commentaren blijven gewoon honderd keer langer hangen dan de positieve en dat is eigenlijk doodzonde‘, zegt Davina.

‘Ik deed een paar jaar geleden mee aan “Idols”, maar ik raakte niet ver’, vertelt Davina Michelle. ‘Ik kwam niet zo goed uit de verf. Zo moest ik een duet doen met iemand waarmee het totaal niet klikte, en daardoor viel ik snel af.’

Gaf dat een deuk in je zelfvertrouwen?

‘Nee. Ik vond het gewoon heel leuk om te zingen, dus ik verwachtte totaal niet veel van mijn deelname aan die wedstrijd. Ik nam het eerlijk gezegd ook niet zo serieus, dus ik vond het al waanzinnig dat ik tot bij de laatste twintig raakte. Tot mijn grote verbazing opende het wel andere deuren.’

Vertel.

‘Mijn auditiefilmpje kwam terecht bij een bandje en zij zagen wél potentieel in me. Ik had op dat moment niks te verliezen. Ik heb geen diploma en ik werkte in de horeca, dus ik besloot die kans met beide handen te grijpen. Het klikte supergoed met die jongens en we besloten een YouTube-kanaal op te starten waar we iedere week een nieuwe cover opzetten. Eentje daarvan ging viraal omdat die opgepikt werd door P!nk. Toen ging de bal aan het rollen.’

Schrok je toen je de vraag kreeg om mee te doen met ‘Liefde voor Muziek’?

‘Ja. Het eerste wat ik dacht was: waarom ik (lacht)? Niemand kent me, wat moeten ze met mij? Ik vond het natuurlijk een enorme eer. Het is een supertof en hoog aangeschreven muziekprogramma, en voor artiesten is het zalig om hieraan mee te doen, want het draait echt volledig rond muziek. Ik heb dan ook onmiddellijk ja gezegd.’

Had je eerder al proberen doorbreken in België?

‘Ik vind het altijd leuk om mijn grenzen te verleggen. En als artiest wil je natuurlijk ook in de buurlanden succes hebben, want hoe meer mensen blij worden van je muziek, hoe blijer jij wordt (lacht). “Hoe het Danst” was een gigantisch groot succes in België, maar daar was vooral Marco’s naam aan verbonden, dus dat zorgde niet meteen voor een boost voor míjn carrière. Niet dat ik daar wakker van lag, want mijn motivatie om muziek te maken is helemaal niet: bekend worden of hits scoren. Ik doe het gewoon zo ontzettend graag.’

Hoop je dan niet stiekem door te breken bij ons?

‘Ik hoop eigenlijk dat ik meer kan optreden in Vlaanderen. Ik wil zalen vullen en weides platspelen. Ik heb al een keertje in Antwerpen opgetreden en dat was geweldig! Het publiek is helemaal anders dan in Nederland. De mensen zijn veel dankbaarder en meer betrokken bij het concert. Ze gaan helemaal los als ze het vet vinden of worden emotioneel bij een trager nummer, terwijl Hollanders toch wat kouder zijn en midden in je performance om bier gaan of met hun rug naar je toestaan om te kletsen met iemand.’

Kende je alle artiesten uit deze lichting?

‘Nee, enkel Suzan & Freek en Camille. Maar dat maakte de uitdaging nog groter en daar hou ik wel van. Ik heb hun Wikipedia-pagina’s volledig doorgenomen en op YouTube al hun liedjes beluisterd. Ik heb mijn huiswerk gedaan (lacht). Al liep het toch mis, want ik koos een nummer van Patje en Loredana “Let The Music Play “dat zij op hun beurt al gecoverd hadden, oeps (lacht).’

Er doen dit seizoen nog meer Nederlanders mee: Suzan & Freek. Hingen jullie vooral aan elkaar of had je met iedereen een goede klik?

‘Ik was op voorhand wel blij dat zij ook meededen. Het gaf me een gerust gevoel dat ik toch al iemand kende voor moest ik niet goed in de groep liggen. Dat was gelukkig niet het geval. Iedereen was enorm sympathiek. Al van toen we allemaal aankwamen op de luchthaven was er sprake van een klik. Dat gebeurt zelden en zo zie je maar weer welke kracht muziek heeft.’

Wiens repertoire vond je het moeilijkste om onder handen te nemen?

‘Margriet Hermans. Ik ben uiteindelijk wel heel blij met het resultaat, maar ik vond het lastig omdat haar muziekgenre toch wel heel ver van me af ligt.’

Het blijft een tv-programma, dus was je bezig met hoe je in beeld kwam?

‘Natuurlijk. Op mijn YouTube-kanaal heb ik alles zelf in de hand en bepaal ík uit welke hoek ik gefilmd word of hoe de belichting is. Dat moest ik nu volledig uit handen geven. Ik kon dat gelukkig wel snel loslaten. Het draait om de muziek, dus als ik een scheve mond trek tijdens het zingen, maar de noot wel perfect zat, dan is dat laatste toch het belangrijkste.’

Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde of is er toch nog werk aan?

‘Ik kan daar nog in groeien, maar ik ben gelukkig en dat is het belangrijkste. Bij self-love denken heel wat mensen dat dit betekent dat je áltijd goed in je vel moet zitten, maar dat is niet zo. Het is ook oké om eens niet oké te zijn. Ik ben ook niet elke dag tevreden met wie in de spiegel zie. Maar je wordt er net sterker van als je je dit realiseert. Dan weet je dat je je maar tijdelijk zo voelt en dat je de volgende dag of misschien zelfs later die dag gewoon weer tevreden bent met je spiegelbeeld.’

Heb je bepaalde complexen?

‘Ik heb een klein buikje en ik vind dat mijn onderkin langs de rechterkant wat hangt. Daar ben ik pas anderhalf jaar geleden achter gekomen, dus nu probeer ik altijd met mijn linkerkant op de foto te staan (lacht). Zo heeft iedereen wel iets zeker? Ik laat er mijn slaap alleszins niet voor. Zolang ik maar gezond én gelukkig ben.’

Hoe ga je om met negatieve comments?

‘Dat is altijd lastig. Ik kan wel zeggen: “Het doet me niks”, maar dan lieg ik. Gemene commentaren blijven gewoon honderd keer langer hangen dan de positieve en dat is eigenlijk doodzonde. Daarom lees ik enkel nog de reacties die verschijnen onder mijn eigen Instagramfoto’s. Dat zijn mensen die mij volgen en die me interessant vinden, dus die gaan hopelijk niet beginnen vitten op me. Ik heb er onlangs zelfs een nummer over geschreven.’

Vertel.

‘Een aantal haatreacties kwamen steeds terug en ik had er genoeg van. Ik verwerkte die in een nummer en nu verdien ik er geld mee, de beste wraak ooit, toch (lacht)? Ik kan namelijk niet online reageren, want dat hebben ze net graag en dan maak je het alleen maar erger.’

Word je hier al herkend op straat?

‘Toen “Hoe het Danst” uitkwam wel, maar een tijdje daarna echt niet meer. Toen ik voor een persevent van “Liefde voor Muziek” stond te wachten, wist een fotograaf zelfs niet dat ik een van de kandidaten was (lacht). Ik denk dat het na dit seizoen wel wat anders zal zijn, maar voordien wist echt bijna niemand wie ik was en dat is ook niet erg.’

En in Nederland?

‘Daar gebeurt het wel vaker dat iemand me aanspreekt of vraagt om te poseren voor een selfie, maar toch ook vooral als ik net in een stad een optreden heb gegeven. Als ik ergens op restaurant of in een bar zit, kijkt er niemand naar me om of ze laten me gewoon met rust (lacht).’

Wat opviel: de meeste artiesten schoten dit seizoen al vol, maar bij jou waren nog geen traantjes te bespeuren.

‘Klopt. Ik ben gewoon niet zo’n huiler. Ik kan het heel goed begrijpen dat mijn mede-artiesten emotioneel werden. Je leeft die week echt in een soort bubbel en je hangt heel hard aan elkaar. Toen Suzan & Freek op het einde van hun aflevering nog een liedje zongen, kreeg ík het zelfs even moeilijk.’

Tot slot: waar droom je nog van op professioneel gebied?

‘Ik heb nog zo’n lange bucketlist, niet normaal! Ik wil nog veel vette shows in elkaar steken, in heel veel grote zalen optreden en gewoon goede nummers maken.’

Wil je Davina Michelle zelf een keertje aan het werk zien? Op 9 december staat ze in Trix in Antwerpen. Tickets en info vind je hier.

Nog meer ‘Liefde voor Muziek’:

• Camille (20): ‘Mijn acne maakt me soms heel onzeker’
• Suzan & Freek: ‘Ik vind onze stemmen apart van elkaar niet zo heel bijzonder, maar samen wordt het wel iets unieks’
• Pat Krimson: ‘We wilden vooral Loredana’s prachtige stem tot z’n recht laten komen. Dat is vaak moeilijk in 2 Fabiola-liedjes omdat daar nu eenmaal niet zo veel tekst inzit.’