‘Na de breuk met mijn vorig lief viel ik in een zwart gat. Ik overleefde maandenlang op dinokoeken.’
MNM-dj Evelyn De Backer (31): ‘Soloreizen gaf me kracht en leerde me grenzen stellen’
Evelyn De Backer (31) is al acht jaar een vaste waarde op MNM. We babbelen met haar over ambitie, soloreizen en self-love. ‘Twee jaar geleden strandde mijn relatie en ging ik door een heel moeilijke periode. Ik gaf zoveel aan hem en daarbij verloor ik mezelf helemaal uit het oog. Mijn self-love en zelfvertrouwen was ver te zoeken’, vertelt de Oost-Vlaamse radio-dj.
Evelyn presenteert de ochtendshow in het weekend op MNM. ‘Radio maken was nooit mijn grote droom’, vertelt ze. ‘Ik studeerde jeugdcriminologie, ik ging de wereld verbeteren. Ik combineerde in het begin mijn radiowerk met een job als opvoeder in een internaat, maar na een tijdje kon ik het niet meer bolwerken.’
Hoe kwam je eigenlijk terecht bij de radio?
‘Ik woonde een halfjaar in de Zuid-Afrikaanse hoofdstad Kaapstad en was eenmaal weer thuis een beetje de pedalen kwijt. Ik wist niet meer wat ik wilde doen met mijn leven. Een vriendin gaf me toen het advies om te doen wat ik vroeger altijd graag deed, en dat was toneelspelen. Door mijn studies kwam die hobby op een lager pitje te staan, maar dat creatieve bleef toch in mij sluimeren. Ik ging in dat segment op zoek naar iets nieuws en zo kwam ik terecht bij MNM. Ik dacht dat ik het maar een paar jaar zou volhouden en dan opnieuw een job zou kiezen in de lijn van mijn studies, maar ik had de smaak te pakken en ondertussen doe ik dit al acht jaar.’
Wat is er zo leuk aan radio?
‘Het klinkt supercliché, maar het leukste is toch wel de connectie met de luisteraars. Ik ben vaak de eerste persoon die mensen ‘s ochtends horen als ze wakker worden of naar hun werk rijden. Ik wil ervoor zorgen dat ze met het juiste been uit bed stappen. Ik hou ook echt van muziek, dus ik vind het geweldig om plaatjes te mogen draaien.’
Heb je op mediavlak nog hokjes die je wil afvinken op je bucketlist?
‘Ik ben heel ambitieus. Ik zette me de afgelopen jaren voltijds in voor MNM, maar nu wil ik mijn horizon wel wat verbreden. Onlangs startte ik bij Sporza omdat ik enorm van sport hou en ik hoop daar wat meer mee te kunnen doen zoals tv-maken. Dat gaat natuurlijk niet van de ene op de andere dag, maar ik werk eraan.’
Ik gaf zoveel aan iemand en daarbij verloor ik mezelf helemaal uit het oog. Dat zorgde ervoor dat ik echt in een zwart gat belandde. Ik kreeg geen hap meer door m’n keel. Ik overleefde maandenlang op dinokoeken.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik zette daar al grote stappen in. Twee jaar geleden ging ik door een heel moeilijke periode. Mijn relatie strandde en dat kwam enorm hard binnen. Ik gaf zoveel aan iemand en daarbij verloor ik mezelf helemaal uit het oog. Dat zorgde ervoor dat ik echt in een zwart gat belandde. Mijn self-love en zelfvertrouwen was ver te zoeken. Ik kreeg geen hap meer door m’n keel. Ik overleefde maandenlang op dinokoeken.’
Hoe bouwde je jezelf weer terug op?
‘Dat was een lang proces. Eerst en vooral nam ik tijd voor mezelf. Ik ging een aantal weken niet werken en ik ben mijn baas bij MNM enorm dankbaar dat hij mij dat gunde. Verder begon ik met muurklimmen omdat ik daardoor mijn gedachten helemaal kon verzetten. Als je aan een klimmuur hangt te zwoegen en zweten omdat het zo verdomd lastig is, denk je aan niks anders. Ik besloot ook op m’n eentje te gaan reizen om mezelf weer te ontdekken. Ik kocht online een trekrugzak en boekte zes kleine reizen in zes maanden tijd. Zo reisde ik onder meer naar Malaga, Noord-Macedonië, Sardinië en Andalusië.’
Op welke manier hielp soloreizen je?
‘Door alleen te reizen, merkte ik dat ik zo weinig aan mezelf dacht en alles deed in functie van m’n partner. Die grens wil ik nooit meer overschrijden. Ik heb nu opnieuw een partner met wie ik heel gelukkig ben, maar toch ga ik nog één keer per jaar op soloreis. Ik vind dat heel verrijkend. Het leerde me grenzen stellen en dat pas ik ook op andere vlakken toe, zowel privé als professioneel. Zo werk ik in het weekend, maar nooit op maandag en dinsdag. Dat zijn míj́n dagen. En ik haal er veel kracht uit, want ik besef dat ik meer kan dan ik denk wanneer ik toch maar mooi op m’n eentje rondloop in een vreemde stad.’
Ben je nu terug gelukkig?
‘Ja. Al heeft het maanden geduurd voor ik weer mezelf was. Ik moest echt janken toen ik dertig werd omdat ik het gevoel had dat ik nog niets had bereikt. Dat slaat natuurlijk nergens op, want het is niet omdat je een vaste relatie hebt dat je verder staat in het leven dan iemand die single is. Beter gelukkig alleen, dan ongelukkig met twee. Ik heb ondertussen een superlieve vriend en ik ben blij met mijn job, maar toch heb ik soms nog moeilijke momenten. Al lijkt me dat volstrekt normaal. Het leven bestaat niet enkel uit ups, maar ook uit downs en die zorgen ervoor dat je de ups net meer apprecieert.’
Ik stond al jarenlang niet meer op een weegschaal. Dat getal interesseert me niet, het gaat me om hoe ik me voel.
Self-love slaat ook op looks. Heb je bepaalde complexen op uiterlijk vlak?
‘Ik heb altijd geworsteld met mijn gewicht. Als ik terugkom van vakantie en merk dat ik wat meer vetrolletjes heb, dan begin ik toch fanatieker te sporten.’
Waarom zijn we zo streng voor onszelf?
‘We vergelijken ons te hard met alles wat we zien op sociale media. Ik ben blij dat ik in deze tijd van perfecte plaatjes, filters en noem maar op geen tiener ben.’
Ben jij vatbaar voor stereotiepe schoonheidsidealen of perfecte plaatjes?
‘Ik wapen mezelf daartegen, want ik weet dat het niet allemaal echt is of dat veel slechts een momentopname is. Ik zwem ook graag tegen de stroom in en sta wat alternatiever in het leven. Terwijl de meesten graag een 9-to-5-job hebben van maandag tot vrijdag, werk ik net in het weekend. Dat trek ik ook door in hoe ik eruitzie. Ik heb jarenlang competitietennis gespeeld, dus ik heb gespierde benen. Ik zal nooit slanke benen hebben, maar dat hoeft ook niet.’
Maar toch ga je meer sporten als je merkt dat je wat bijkomt?
‘Dat is omdat er een versie van mezelf bestaat waar ik me het meest comfortabelst bij voel. En dat is helemaal geen maatje 34 of 36. Maar ik wil me ook niet laten gaan, want dat voel ik onmiddellijk aan mijn conditie of dan pas ik niet meer in mijn favoriete kledij. Ik stond al jarenlang niet meer op een weegschaal. Dat getal interesseert me niet, het gaat me om hoe ik me voel.’
Toen ik single was, lag ik wakker van de toekomst omdat alles zo verschrikkelijk duur is als je er alleen voor staat. Ik weet dat ik toen een huis of appartement zocht, maar ik kon dat simpelweg niet betalen.
Self-love slaat uiteraard ook op mentaal welzijn: zijn er dingen waar je soms mee worstelt?
‘Ik begin soms aan mezelf te twijfelen omdat je in het medialandschap vaak wordt afgewezen of bepaalde kansen naar andere mensen ziet gaan. Dan durf ik mezelf soms in twijfel trekken: “Wat is er mis met mij?” of “Waarom kiezen ze mij niet eens voor een populair radioblok in de ochtend- of avondspits tijdens de week?”. Terwijl je dat nooit persoonlijk mag nemen, maar dat is niet makkelijk. Ik moet ook leren om blij te zijn met wat ik heb, in plaats van steeds maar meer en beter te willen. Dat is een goede raad van m’n psycholoog.’
Het is tof dat je zo open toegeeft dat je therapie volgt.
‘Ik hoop echt dat de tijd waarin therapie een taboe was al lang achter ons ligt. Het doet zoveel deugd om eens te ventileren bij iemand die een objectieve kijk heeft op je leven. Een pyscholoog doet je op een andere manier naar jezelf kijken, waardoor je alleen maar beter kan worden.’
Hoeveel punten op 10 zou je je leven momenteel geven?
‘Een 8,5. De verbeteringsmarge zit ‘m in nog wat stappen vooruit zetten samen met mijn vriend met wie ik nu anderhalf jaar een koppel vorm. Zo zijn we aan het zoeken naar een huis, dus het zou tof zijn om ons ergens te settelen. Ook op werkvlak mogen er wel wat nieuwe, spannende projecten op m’n pad komen.’
Ben je soms wat bang voor de toekomst als prille dertiger?
‘Toen ik single was, lag ik daar echt wel van wakker omdat alles zo verschrikkelijk duur is als je er alleen voor staat. Ik weet dat ik toen een huis of appartement zocht, maar ik dat simpelweg niet kon betalen.’
Velen dachten een aantal jaar terug dat ik de befaamde Evelyn was die enkele BV’s naaktfoto’s ontfutselde. Toen werden mijn socialemediakanalen overspoeld met gemene reacties en kreeg ik zelfs doodsbedreigingen. Dat was heel heftig!
Kreeg je al te maken met negatieve reacties en raken die je?
‘Ik ben nog niet zo bekend, dus ik ben grotendeels gespaard gebleven van haatreacties. Al dachten velen wel een aantal jaar terug dat ik de befaamde Evelyn was die enkele BV’s naaktfoto’s ontfutselde. Toen werden mijn socialemediakanalen overspoeld met gemene reacties en kreeg ik zelfs doodsbedreigingen. Dat was heel heftig, maar dat was dus volledig onterecht, want ik had daar uiteraard niks mee te maken.’
Tot slot: wat is je ultieme self-love-tip?
‘Doe dingen alleen! Je hoeft daarvoor niet per se zoals ik op je eentje naar het buitenland te trekken, je kan ook eens op solodate gaan naar de bioscoop, een museum of een middagje wandelen of shoppen. Wees niet bang van die confrontatie met jezelf, want je zal jezelf alleen maar beter leren kennen zonder invloed van iemand anders.’
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
