‘Ik probeer mijn gemoed niet enkel te laten afhangen van wat ik in de spiegel zie, maar dat is nog een werkpuntje.’
Fitfluencer Niel (23): ‘Mijn vriendin ergert zich vaak aan mijn strikt dieet’
Niel (23) is een fitfluencer die dagelijks in de fitness zit en maandelijks zo’n 800 euro uitgeeft aan voeding en supplementen. ‘Het is een verslaving, maar wel een gezonde verslaving!’ Hij doet zijn verhaal in het VTM GO-programma ‘NO CAP: Hot Boy Season’.
In het tweede seizoen van het VTM GO-programma ‘NO CAP’ draait het rond schoonheidsidealen bij mannen. Van bodybuilders die zich afbeulen in de fitness en anabolen slikken, tot influencers die botox spuiten en penisvergrotingen. Ook mannen hebben veel over om te voldoen aan het stereotiepe ideaalbeeld en zich bijgevolg goed in hun vel te voelen. Niel is een jonge fitfluencer van drieëntwintig jaar. ‘Ik werk als IT’er en in mijn vrije tijd ben ik vooral bezig met fitness’, vertelt Niel. ‘Ik post veel over mijn trainingen en alles wat daarbij komt kijken op TikTok en Instagram.’
Waarom besliste je om mee te doen met dit programma?
‘Ik heb geen gigantisch groot aantal volgers, maar ik wil wel zoveel mogelijk mensen proberen inspireren. Ik ben daar elke dag mee bezig, niet enkel met trainen, maar ook met mijn voeding. Ik volg een heel strikt dieet. Het is dus echt een levensstijl.’
Hoe rolde je daarin?
‘Ik begon met fitness toen ik vijftien was. Ik had wat overgewicht en ik begon te sporten om te werken aan mijn lichaam. Stilletjesaan werd het een hobby en zo groeide het uit tot een passie.’
Hoeveel tijd steek je hier gemiddeld in?
‘Ik sta dagelijks een uur tot anderhalf uur in de fitness. Er is maar één dag dat ik rust neem om mijn spieren even te laten bekomen.’
Gaat dit soms ten koste van je sociaal leven?
‘Dat valt goed mee. Ik probeer dat er altijd wel ergens tussen te krijgen. Ik heb verder geluk dat mijn vrienden ook sporten, niet op dezelfde intense manier als ik, maar zo kunnen we toch samen voldoende tijd doorbrengen.’
Mijn vriendin gaat weleens graag naar de frituur, maar ik wil meestal niet mee.
Moet je andere dingen opofferen voor deze levensstijl?
‘Ik probeer zo weinig mogelijk alcohol te drinken en mijd vettig eten. Ik heb weleens een cheat day waarop ik iets drink met vrienden of naar de frituur ga met mijn vriendin. Maar ik beperk dat toch tot een absoluut minimum. Dat past nu eenmaal niet in mijn strikt dieet en doet mijn sportprestaties teniet. Zo breekt alcohol je spieren zelfs af! Een sterk lichaam wordt niet enkel gebouwd in de fitness, maar ook in de keuken!’
Begrijpt je omgeving dit of leidt dit toch soms tot irritaties?
‘Mijn vriendin ergert zich vaak aan mijn strikt dieet. Zij gaat weleens graag naar de frituur, maar ik wil meestal niet mee. Ik zeg haar dan dat zij frietjes mag halen en dat ik wel iets anders eet, maar dat vindt ze niet zo gezellig (lacht).’
Ben je verslaafd aan fitness?
‘Als ik niet sport, dan voel ik me sowieso minder goed in mijn vel. Ik voel dat fysiek, maar ook mentaal en dan loop ik toch wat slechter gezind rond. Dat wijst op een verslaving, maar dan wel een gezonde verslaving!’
Het is eigenlijk schandalig, maar gezonde voeding is nog steeds een pak duurder dan fastfood of producten die toch een pak minder voedzaam zijn.
Een verslaving is meestal ook duur. Merk jij dat ook?
‘Absoluut. Het is eigenlijk schandalig, maar gezonde voeding is nog steeds een pak duurder dan fastfood of producten die toch een pak minder voedzaam zijn. Ik koop ook dingen waar veel proteïnen en eiwitten inzitten. Zo is een pudding met proteïne in gemiddeld dubbel zo duur als een gewoon yoghurtje. Daarnaast neem ik nog verschillende vitamines en extra supplementen zoals creatine die helpen bij spieropbouw. Als je dat uitrekent op maandbasis dan kom je snel aan zo’n 800 euro per maand.’
Gaat een groot deel van je maandloon hier naartoe?
‘Ik ga daar niet over liegen: het is een investering. Maar wel eentje die loont, want het zorgt niet enkel voor een mooi lichaam, maar ook voor een goede gezondheid. Ik heb wel geluk dat ik nog thuis woon, dus mijn mama sponsort me wel voor een stuk (lacht).’
Is het soms moeilijk om op te boksen tegen sporters die illegale producten nemen om sneller gespierd te raken?
‘Sowieso. Wie anabolen slikt, gaat altijd beter presteren dan iemand zoals ik die het op natuurlijke wijze doet. Maar ik vind dat het meer voldoening geeft als je je resultaten op een natuurlijke manier bereikt. Dan kan je terecht trots zijn, want je verwezenlijkte alles op eigen (wils)kracht.’
Ik toon echt wel de realiteit. Zo post ik geregeld een foto van wanneer ik mijn spieren opspan en eentje van wanneer ik gewoon in de zetel zit om te tonen dat je lichaam er niet altijd zo perfect uitziet zoals iedereen toont op Instagram.
Heel wat sporters met een eetstoornis blijven onder de radar omdat niemand het vreemd vindt dat zij zo extreem met hun voeding bezig zijn. Ben jij soms bang dat je er té extreem mee bezig bent?
‘Nee. Ik heb het goed onder controle. Ik volg bepaalde voedingsschema’s en ik probeer me daar zo strikt mogelijk aan te houden, maar ik ga me niet slecht voelen of mezelf straffen als ik daar eens van afwijk.’
Doe je dit om te voldoen aan stereotiepe schoonheidsideaal dat mannen gespierd moeten zijn?
‘Ik doe het vooral voor mezelf. Ik wil elke ochtend in de spiegel kijken en tevreden zijn met wat ik zie. Ik ga er natuurlijk niet over liegen dat het mooi meegenomen is dat anderen dit ook mooi vinden. Vrouwen gaan nog steeds minder omkijken naar een man met overgewicht, dat is nu eenmaal zo. Ik ondervond dat vroeger aan den lijve. Ik was zwaarder dan mijn vrienden of klasgenoten, en dat was niet fijn! Dat gevoel wil ik nooit meer hebben. Ik laat me dus motiveren door al die perfecte plaatjes op sociale media.’
Als fitinfluencer behoud je zo wel het stereotiepe schoonheidsideaal dat gespierd zijn ideaal is.
‘Ik vertel vaak aan mijn volgers dat het ook draait om je genen. Je kan keihard trainen en toch minder vooruitgang zien dan iemand die maar de helft doet van wat jij doet. Ik toon ook echt wel de realiteit. Zo post ik geregeld een foto van wanneer ik mijn spieren opspan en eentje van wanneer ik gewoon in de zetel zit om te tonen dat je lichaam er niet altijd zo perfect uitziet zoals iedereen toont op Instagram.’
Ik probeer mijn gemoed niet enkel te laten afhangen van wat ik in de spiegel zie, maar dat is nog een werkpuntje.
Bij Flair staat self-love centraal: heb je veel zelfliefde?
‘Ik zie mezelf graag! Ik vind het ook helemaal niet narcistisch om dit te zeggen, want ik train er keihard voor en ik ben blij met de resultaten.’
Zou je jezelf ook graag zien als je maandje niet kan sporten of als er een vetrolletje zou tevoorschijn komen?
‘Hmm ik ga daar niet onnozel over doen, dat zou wel een impact op me hebben. Ik zou in een dipje raken. Ook omdat dit nu een levenswijze is en dan zouden plots al mijn routines wegvallen. Maar ook puur op uiterlijk vlak zou ik sowieso een pak minder zelfvertrouwen hebben. Zelfs toen ik mijn pols brak, bleef ik naar de fitness gaan en trainde ik louter mijn benen en buikspieren.’
Is het niet jammer dat je je zelfwaarde louter vasthangt aan je uiterlijk?
‘Ik haal mijn geluk ook nog uit andere dingen zoals mijn relatie, mijn werk en het gamen met vrienden. Ik probeer mijn gemoed dus niet enkel te laten afhangen van wat ik in de spiegel zie, maar dat is nog een werkpuntje.
Self-love slaat ook op mentaal welzijn: zijn er dingen waar je mee worstelt?
‘Nee. Ik heb een vrij stressloos bestaan. Ik geloof ook echt dat mijn sporten daar veel mee te maken heeft. Sporten zorgt voor endorfines die je een goed gevoel geven én het zorgt ervoor dat je al je frustraties kwijt kan. Ook je eetpatroon heeft effect op je mentaal welzijn. Als je veel vetten eet, maakt dat je moe en rusteloos.’
Tot slot: waarom moeten we zeker naar ‘NO CAP’ kijken?
‘Ik hoop dat het mensen kan motiveren om ook te beginnen fitnessen en zo te werken aan hun fysieke en mentale gezondheid.’
‘NO CAP: Hot Boy Season’ zie je volledig op VTM GO.
Lees ook:
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
